Он поведал мне, что в Нораде его задание закончено успешно, а его нынешний контракт подходит к концу. И он не станет продлевать его, сообщив, что заработал достаточно. Они с Клэр решили переехать на юг, и собирались в ближайшее время осмотреть расположенные в окрестностях Танара усадьбы. По его словам, он хотел начать заниматься выращиванием какого-то редкого винограда, который растет в тех местах. А его способность к телепорту должна была помочь раздобыть лозы в каком-то жутко опасном месте.

Вайс эту идею воспринял неодобрительно и всеми Силами пытался удержать его при себе. Но и Юфин, и Клэр категорически отказались. Тогда он их стал отправлять на регулярные операции в Фаэте, в результате которых Клэр чуть не погибла и получила серьезную травму ноги, выбыв из строя до самого окончания контракта.

— В Длани есть крыса. — Это были первые слова Юфина после того происшествия. — Нас с Клэр ожидала засада, и, если бы преступники не просчитались с уровнем гасителя, которого они привлекли при нападении, сейчас бы я с тобой не разговаривал. Мы еле ушли телепортом.

— Но ты ведь всегда можешь отказаться от мероприятия по личным причинам! Зачем ты слушаешь Вайса?

— Теперь и откажусь, но все-равно разберусь в чем дело и выслежу этих тварей! Вир и Солти, учились вместе со мной. Оба были потрясающими специалистами и знатоками своего дела. Оба с шестыми уровнями. Они пропали, Кай. Пропали после того, как нашли зацепки к месторасположению базы похитителей.

— Юф, но ты ведь решил уйти, зачем тебе это?

— Кай, они мои друзья, и я чувствую, что должен это сделать. Все пройдет безопасно, ведь я никого не посвящу в свои планы. У Солти была достаточно необычная способность, он астральный путешественник. Благодаря ему Длани стали известны многие секреты Саталийской знати. Именно поэтому я ухватился за эту возможность.

— Я совсем не читал про них. Разве это тебе как-то поможет?

— Все, кто пребывают в астрале, хотят они этого или нет, приносят его частицы в этот мир. И любой, другой астральщик способен их чувствовать на расстоянии. — Юфин торжественно посмотрел на меня.

— Я не понимаю, Юф, объясни.

— Достаточно найти другого астрального путешественника, и он мне с легкостью подскажет весь маршрут перемещения Солти за последний месяц. А я постепенно проверю все эти места и, надеюсь, найду логово похитителей. Теперь понял? — на лице друга заиграла довольная улыбка.

— Юф, — я прекрасно осознавал, что мои просьбы не изменят его мнения, — Обещай, что если найдешь их логово, то не будешь действовать один. В следующий раз там может оказаться гаситель мощнее.

— Обещаю, Кай.

После этого разговора мы еще продолжали с ним регулярно видеться, но в Фаэту я больше не выходил. На носу был выпускной турнир, на котором мне обязательно нужно было показать себя достойно. Это входило в условия моего выпускного экзамена, а потому я полностью отказался от любых развлечений, сконцентрировавшись на занятиях в спортзале. Я занимался как проклятый, до последнего изнеможения, а затем поглощал немыслимое количество сколитов, полностью восстанавливал Силу и продолжал заново, уже используя ее контур, так как мышцы отказывались дальше работать.

Единственное, что нарушало мои планы, это внезапно ухудшившееся здоровье Блоу. Я чувствовал себя обязанным ему, из-за того, что он пострадал в ту ночь, хотя он меня и пытался всеми способами заверить, что во всем виновата старость.

— Я скоро умру, Кай, — сказал он мне однажды, — И ты должен обещать мне одну вещь.

— Нет вы не умрете! Не говорите так!

— Кай, это естественный процесс, и не вини себя. Мой организм не сопротивляется болезням, увы. Я не молод, и у меня нет твоей способности к самоисцелению.

— Я найду способ дать вам свою кровь, мы вместе сможем придумать, как передать способность! Ведь у Рики получилось! Я очень много экспериментирую в этом направлении!

Он посмотрел на меня очень тепло. Мне так и не довелось увидеть своих дедушек, потому что они погибли на войне с хаттайцами, но, наверное, они смотрят на своих внуков также.

— Каждый возраст прекрасен по-своему Кай. Я прожил полную приключений жизнь и благодарен ей за каждый момент; старость тоже хороша, если взглянуть на нее с другой стороны. Я передал свой опыт сотням других людей, в том числе и тебе. Но иногда человек устает и хочет просто уйти. Мои переводы закончены и спрятаны в надежном месте, ты найдешь там много интересного, мой мальчик, кроме того, тебя ждет вся информация о Михаиле.

— Нет! Я выиграю турнир, закончу обучение, и мы вместе сходим за ними!

Но он нахмурился, показывая своим видом, что больше не желает слушать моих излияний по поводу свое смерти, и продолжил строго.

— Послушай меня внимательно. Когда я уйду, ты должен обещать мне прийти на мои похороны, с Кригером я уже договорился. Вот это, — он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и извлек ромбовидный серебристый кулон, — Называется ловец душ. Я нашел его в покинутом эльфийском городе, и, благодаря найденной тобой книге, смог определить его суть и узнать, как он работает. Пока он будет у тебя, мы сможем видеться во сне, тебе достаточно будет снять его с шеи и положить у изголовья. Но учти, что я верю тебе, и в один прекрасный день, когда тебе больше не нужна будет моя помощь, ты уничтожишь его и отпустишь меня. Душа должна возрождаться в новом теле, а не болтаться в непонятных измерениях. Понятно?