Мне удалось вымыть пол до повторного прихода стражи, и потянулись минуты томительного ожидания. Я очень надеялся, что профессор выжил и молился, чтобы больше никто не погиб.

В дверь деликатно постучали и за порогом квартиры стоял сам Долан Кригер, в сопровождении усатого.

— Вы свободны! Я дальше сам разберусь.

— Но… — стражник попробовал возразить, но ректор посмотрел на него таким взглядом, что даже у меня задрожали колени.

Постовой вытянулся по струнке.

— Извините! Рад стараться господин магистр! Всего хорошего! — Он откланялся и сбежал вниз по лестнице, звеня кольчужными доспехами.

Кригер прошел в комнату, осмотрелся по сторонам, выбрал самый простой стул и уселся на него. Его серые пытливые глаза быстро изучили комнату и остановились на мне.

— Рассказывай, Фаэли.

— С какого места, господин Великий магистр?

— С самого начала и до конца.

— Т-тая выжила? — мой голос задрожал, а в горле стало нехорошо.

— Нет, Кай… Извини.

— Профессор? — слезы потекли сами собой.

— Да, он сильно ранен, но состояние стабильное.

Я рассказал ему все, умолчав только о своем несостоявшемся первом поцелуе. Кригер слушал внимательно и не перебивал, а когда я закончил, задумался, сопоставляя услышанное.

— Почему вы не вернулись сразу, как прозвучал рожок к отбою?

— Мы хотели, но мертвецы…

— Ложь. Все началось через полчаса, после сигнала.

— Я уговорил Таю не идти. — Мои губы снова задрожали, потому что я понял, что все могло случиться иначе, если бы мы вовремя вернулись. Но про то, что профессор разрешил прийти попозже, умолчал. — Я виноват и готов понести наказание, господин магистр, за все. Даже за то, что обманул Юфина с телепортом.

— Этого не нужно. Тая мертва, и это останется с тобой на всю жизнь. Поверь, нет хуже наказания, чем осознавать, что из-за твоих неправильных действий погиб близкий человек. Тебе повезло, что дежурил Монтис Блоу, никто другой бы не успел… Идем, Кай Фаэли.

Он встал, а я застыл от ужаса, понимая, что ректор прав. Но ведь никто не знал, что Гэнтон готовил такое… Но ведь если бы мы вернулись вовремя… Все смешалось в голове снова.

— Идем! — чуть повысив голос произнес Кригер еще раз.

Я накинул на себя какие-то старые вещи, вытащил челюсть мертвеца из-под кровати, упаковал ее в старый мешок, и мы покинули квартиру. Кригер зашел к соседке, молча протянул ей квадрит, чего хватило бы не на один ремонт потолка. На улице он отобрал у меня сверток с останками, выкинул ее в мусорную кучу, а затем остановил паровик и обозначил извозчику место, неподалеку от центрального здания Длани.

Не доходя до постов инквизиции, он поднял меня на руки, и мы исчезли. В другой день, я бы силился узнать, как все это работает, и пялился с восторгом по сторонам во все глаза, но сейчас мне это было не интересно. В душе поселилась тоска, от которой хотелось забиться в самый дальний угол и не видеть весь мир.

Мы добрались до общежития. Кригер попрощался со мной и уже собрался идти, когда я окликнул его.

— Что тебе еще Кай?

— Господин магистр, разрешите мне в конце второго курса сдать экзамены за все годы обучения.

— И практику? — Бровь ректора удивленно поднялась вверх.

— И практику, всю, что смогу.

— Разрешаю. Удиви меня еще раз, Кай Фаэли.

Я не пошел в общежитие, а направился сразу в медицинский домик, где находился профессор. Сестра Кейла не стала возражать и разрешила мне с ним повидаться.

— Простите меня, — это первое что я произнес, увидев перебинтованного ученого, — Простите за все!

Он посмотрел на меня своими добрыми глазами и похлопал по стулу, у его кушетки. Я сел на него, не выдержал и зарыдал, уткнувшись носом в его плечо. Он положил мне руку на голову и погладил по волосам.

— Не вини себя, Кай, жизнь такая штука… Все может случиться.

— Тая… Если бы не я…

— Помнишь, я тебе рассказывал про душу? Она ведь бессмертна. Где-то сейчас, в неведомых для нас измерениях, сущность Таи устремилась на новое рождение. Она снова будет жить, быть может даже в этом самом мире…

— Вы знаете, что миров много? Лаэль мне говорил… — я почувствовал укол от тенката и мой рот застыл, а язык перестал шевелиться.

— Кай, мне семьдесят лет, и всю жизнь я посвятил науке. Конечно, я знаю, что существуют миллиарды миров, и Лаэль здесь ни причем.

Спустя минуту, когда паралич прошел, я посмотрел Блоу прямо в глаза

— Я буду тренироваться, господин профессор. Я сдам все экзамены и выиграю турнир выпускников в этом году. Выиграю его своими серпами. Тьма еще пожалеет, что решила связаться со мной! И тогда вы мне расскажете все что знаете про Михаила!

— А знаешь, Кай. Я тебе верю… — он вдруг сильно закашлялся.

— Что с вами? — забеспокоился я.

— Все в порядке, — его лицо приняло нормальное выражение, — Чертовы мертвяки, покусали так, что места живого не осталось.