Барсук видел свое тело как бы со стороны. Оно лежало, почти насквозь пронзенное длинной черной стрелой с красным оперением. Уши безвольно раскинулись по земле, изо рта вывалился длинный розовый язык, а из наспинного короба выкатился один из свертков с инструментами.

К телу уже бежали три-четыре пэкашера, на ходу переругиваясь и споря о возможном луте. Больше всего почему-то их интересовали уши поверженного.

— Конечно, да, — сказал Барсук. — Желаю.

Доски деревенского сортира. Окошечко в виде сердечка. На стенке гвоздик, к которому пришпилены страницы разорванной в клочки книжки.

Тануки лихорадочно копался в инвентаре. Да где же они? Ведь точно делал! Три штуки, на всякий случай. Ага, вот! Амулеты Невидимки. Примитивные, непередаваемые, но хоть что-то. Все-таки Улучшенный статус, так что должны сработать хоть как-то, несмотря на нубский объем заряда. Созданные из палочек и травинок, еще до овладения профессиями амулеты обещали вскоре пригодиться.

Ну, как говорил Кузнец, мир его цифровому праху, помогай Система.

Невидимость тчифу очень отличается от обычного стелса. Во-первых, она не слетает при нападении на противника. Но это единственное позитивная сторона. Во-вторых, как было сказано в описании амулета — скрывает только изображение, тогда как разбойника в стелсе нельзя ни унюхать, ни услышать. Ну и самое главное, амулет разряжается тем быстрее, чем от большего количества наблюдателей скрывается объект. А стелс работает четко определенное время, и сбивается только включившимся боевым режимом. Ему нипочем ни уровень смотрящих, ни прокачанная наблюдательность, ни погодные условия. Тогда как на невидимость тануки все эти факторы оказывают прямое и очень ощутимое влияние.

Инстинктивно, Барсук старался не шуметь и не наступать в лужи крови, дабы не оставить следов, по которым его легко вычислят. А это было сложно, поскольку Земляника теперь напоминала кровавую баню. В основном кровь принадлежала напавшим на деревню пэка, и была делом лап Хозяйки. Хотя и прочие селяне внесли посильную лепту.

Бой все еще шел, но уже как-то вяло.

Могучего орка-трактирщика задавили числом. Две оставшиеся пантеры потеряли мобильность приклеенные к земле «Смоляной лужей», и только огрызались на выпады нападающих. Лишь староста с внучкой все еще находились внутри переливающегося разноцветием, но бледнеющего с каждой секундой, магического барьера. Летающий топор тоже намолотил немало, но с каждой минутой двигался все медленней. Девушка уже стояла на коленях, из всех сил сжимая виски. Уши и нос испускали обильные красные струи.

Прошмыгнув в дом кузнеца, тануки заметался в поисках лаза в подвал. Полноценный погром и разграбление еще не начались, игроки сосредоточились на истреблении НПС. Но и так, за время короткой пробежки по двору примитивный амулет Невидимки разрядился почти на восемьдесят процентов. Хорошо, что тут никого, подумал Барсук. Хотя в доме явно побывали.

Сквозь шум и вопли, доносящиеся с улицы, тчифу еле расслышал тихое поскабливание и звяканье цепей. Если бы не обостренный суперслух, ни почем бы не определил источник. По чутким ушам врезал громоподобный «БаааааааБАААГГГГХХХ!!!», затряслись пол и стены. Для тануки все стихло.

Сверчок что-то пропищал, но Барсук не разобрал. Слух отключился напрочь. Гид понял и вывел перед взором тчифу лог:

Внимание! Получен дебафф Сильная Глухота. Вы совершенно ничего не слышите. Срок действия 150 минут.

Внимание! Сработал бонус сета «Кожаное великолепие Атамана Железной Гряды». Дебафф «Сильная Глухота» заменен на «Легкая Глухота». Вы слышите хуже в три раза. Срок действия 15 минут.

Ну, с этим можно жить, подумал Барсук, буквально скатываясь по лестнице в подвальное помещение.

Окошек там не было, и свет давал только маленький фонарь на магической тяге, стоящий в уголочке. Света, как раз хватило, чтобы тануки разглядел… две прикованные к стене детские фигурки со вспоротыми животами и отсеченными головами. Весь пол залит густой красной кровью. В вывалившихся внутренностях что-то копошилось.

— Серая крыса, — просветил сверчок. — Первого уровня. Квестовая. Проходит по заданию «Избавь подвал от вредителя».

Барсук сглотнул. Он бы побледнел, если бы мог. Хотя может и побледнел, там, под шерстью.

— Ты же… — сказал он слабым голосом. — Ты ведь… по квестам не гидишь…

— Раньше не гидил. Пока у тебя журнала не было. А сейчас, хвала карме, по всем стандартным и некоторым редким могу дать совет. Видишь, какая полезная штука!

Тануки тупо кивнул и тяжело потопал наверх. Спохватился, и сменил амулет Невидимки на свежий.

На улице уже все кончилось. Неопрятными грудами валялись пять растерзанных черных кошачьих туш. В окружении десятков разорванных на части трупов пришпилены к земле копьем староста и девочка. Одним копьем на двоих. Дед пытался прикрыть собой внучку.

Барсук увидел, как из колодца вытаскивают маленькую, сжавшуюся от страха Малашку. Ржущие краснониковые игроки сажают ее в приготовленную заранее клетку. Девочка плачет, зовет сестренку, дедушку и свою куклу Ляльку.

Он должен помочь…

Должен…

Помочь…

Но не может.

Он слаб сейчас. Второй уровень, это на один чих любому из этих моральных уродов.

Уровень…

Причем здесь уровень??? Он знает, как. Он может… может… может что???

В голове тануки будто взорвалась атомная бомба. Информация хлынула потоком, прорвав блокаду четырех гашений сознания. Тчифу непременно бы упал, если бы не оперся на рукоять незнамо когда и как прихваченной целебной метлы-аптечки. Он… не Барсук! Он — Семен Барсуков. Специалист по… по таким делам, о которых не говорят. Он решает проблемы. В основном чужие, но бывает, и свои собственные. Решает, как умеет.