Кожу добыли, зарезав вытащенную из-под телеги истошно мемекающую козу. Причем, резал, на всякий случай, лично Барсук. Он получил с пятиуровневой козы сто двадцать очков экспы и свой первый ап. В процессе, коза его чуть было не забодала. Эта история достойна отдельного рассказа, который непременно когда-нибудь будет написан. А сейчас нам нужно поторапливаться, а то бедняга тануки уже и так несколько глав безвылазно в Землянике торчит.

С древесной корой все оказалось еще проще. В мастерской ее было просто завались, по полкило на каждом полене. Едва тчифу приступил к очистке коры, произошло нечто очень его удивившее и слегка испугавшее. Из коротеньких пальцев, выглядывающих из-под густой шерсти, выскользнули закругленные, на вид очень острые когти.

— Они тебе в бою не пригодятся, — сообщил сверчок. — Декоративные. Ну и так… подцепить чего, или сковырнуть.

Немного поиграв, выпуская и вновь пряча свежеобнаруженный девайс, Барсук продолжил трудиться.

Для начала сделал пробники. По одной штуке. За изготовление форм, капнули очки развития кожевенного и столярного дела по пять единичек. Немного, но все равно приятно, подумал тануки. Наполнил формы необходимой энергией и с каждого амулета поимел шестьдесят очков Мастерства тчифу.

— Ничего не чувствую, — сказала Хозяйка, активировав оба амулета. — Они вообще, работают?

— Ты мне бижутерию забыла передать, — напомнил кузнец.

— Должны, — нервно ответил Барсук. — Нужно, наверное, немного подождать… Посмотреть, будут разряжаться или нет.

— Да, точно. Но это неважно. Все равно нет эффекта…

Снаружи раздался оглушительный взрыв разряда высокоуровневой маги. Почти сразу крики, грохот и шум непонятного происхождения ударили по чутким ушам тануки.

— Что это? — кузнец вскочил, опрокинув последнюю бутыль самогона с которой последний час сидел, чуть ли не в обнимку, оберегая от неуклюжего тчифу. Бутыль упала и разбилась вдребезги, вновь наполнив мастерскую тем самым непередаваемым ароматом.

— Охотники! — выдохнула Хозяйка.

— Не может быть! Откуда?

— Быстро в дом! — закричала Хозяйка. — Спасай детей!

— Снимай шмотки! — заорал на тануки хозяин. — ЖИВО!!!

— Да-да… — Барсук уже начал стягивать перчатки, когда в узенькое окошко мастерской влетел тяжелый арбалетный болт, и насквозь прошил голову кузнеца.

— Ваншот!!! — радостно завопили снаружи.

— Там еще двое!

— Кидай «Молотов»!

— Щас!

— Йоптить! У меня системка! Я босса какого-то завалил, прикиньте? С удара! Тля, да я крут!

Хозяйка пару секунд тупо смотрела, как тело ее мужа плавно опускается в лужу самогона, и красная кровь смешивается с прозрачным напитком. Кровь тут же сворачивалась, становясь почти черной.

Из безвольно разжавшейся руки упали на пол бесполезные сейчас амулеты.

Скорбь и ярость нашли выход в зверином реве, никак не ожидаемом из уст красивой женщины средних лет. Она как-то странно кувыркнулась, и исчезла. На ее месте теперь сверкала огненно-красными глазами здоровенная черная пантера. Длиннющие саблевидные клыки, серповидные когти, и шипастый хвост внушали неподдельное уважение.

— Рррработай! — рыкнула огромная кошка и молниеносным ударом хвоста отбила назад влетевший в окошко алхимический пузырек. — Задеррржу!

На улице ярко полыхнула вспышка, осветив погожий ранний солнечный вечер. Снова послышались злобные крики, но теперь они были разбавлены воплями боли, обиды и недоумения.

Пантера вышибла хлипкую дверь мастерской мощной грудью и бросилась в атаку.

Барсук лихорадочно шил из свежей козлиной шкуры новую ладанку.

Тануки все понял правильно.

Хозяйка решила принять удар на себя и дать ему время сделать еще хотя бы один комплект амулетов. Детей то у нее — двое.

— Быстррреее! — раздался из-за окна громогласный рык раненого босса. Или, боссихи?

Тануки попытался работать активнее, но законы игровой механики ограничивали скорость изготовления низким уровнем крафтера. В отчаянии, он вложил все свободные очки мастерства в линейки Ярости и Неповиновения. Но видимого эффекта эта не дало, хотя промелькнуло системное сообщение о росте каких-то показателей.

Рев пантеры на несколько секунд оглушил Барсука и повесил несколько неприятных дебафов, однако, не мешающих работать.

— Сзади, заходи! У нее хвост самое уязви…. Ааааааааааааа!!!

— Танк, твою мать! Где танк?

— Лег танк! Держи сам!

— Да она меня сложит щас!

— Бежит запасной, тот, что хоббита валил! Продержись полминуты!

— Да какие… а, епт!

— Да какого она левла? Что это за тварь вообще???

— В стороны, «Метеоры» откат!

Бууууубббууууммм!!!