Эдрик взял ее за руку. Она не вздрогнула от связи. Она знала, что грядет, и что это значит. Но от его прикосновения ее кожу покалывало.

– А что потом? – спросила она.

– Потом ты начнешь работу с Компаньонами и Высшим орденом, которых себе выберешь.

– А война? – уточнила Сирена.

Эдрик вздохнул, лениво водя большим пальцем по ее ладони.

– Я жду ответа королевы Элейзии Бриджит. Я решил договориться, если она согласится на условия, но отряды уже отправились в Альбион на случай ее отказа.

– Я рада, – Сирена одарила его редкой улыбкой. – Меня расстроило произошедшее с Мэлией, но я бы не хотела видеть резню обеих стран.

– Я бы хотел, чтобы кто–то пострадал за то, что они сделали с одной из нас, но я буду рад вернуть больше отрядов в город после беспокойных новостей, пришедших днем.

– Каких новостей?

– Волки.

– Волки? – Сирена вдруг напряглась.

– Огромные волки нападают в окрестностях. Жители деревень сбегаются в город, чтобы не пострадать. Десятеро мертвы, многие ранены. И волки все ближе к городу с каждым днем.

Сирена нахмурилась. Волки так себя не вели. Они не нападали на жителей деревень, пока их не провоцировали. Но Сирена знала существ, похожих на волков и так делающих.

«Индресы. Они начали убивать невинных?».

На Сирену и ее друзей напали в Скрытом лесу в Ауруме. Так она встретилась с Авокой. Но легендарные существа нападали по приказу и решительно. Они были умными и очень опасными.

Если они были в Бьерне, значит, что–то ожидало их.

Что–то ужасное.

23

Гость

Сирена потянулась к магии, и она ответила на ее зов лаской. Она тянулась из ее ядра, и шар огня появился в ее ладони. Матильда и Вера говорили, что огонь – самая сложная стихия, а она овладела четырьмя за неделю.

«Вот вам, мастера Дома!».

Она бросила огненный шар в ухмыляющегося Каэла. Он махнул рукой, и вода из чаши на земле между ними взлетела и преградила путь огню.

Ее сердце колотилось, она пробила порывом воздуха воду. Огонь, хоть и стал меньше, продолжил полет. Она послала второй шар в его сторону сквозь брешь.

Он замысловато покрутил пальцы, и вдруг циклон земли и воздуха убрал первый шар огня из виду. Он хлопнул в ладоши, и три стихии рассеялись. На миг Сирена подумала, что он не увидел второй шар огня. А потом он поймал его ладонью и подбросил, словно игрушку. Каэл сомкнул на шаре пальцы, и он превратился в дым.

– Неплохо, – сказал Каэл с большим одобрением, чем в слове.

– Неплохо? Неделю назад я едва могла подвинуть каплю воды, не сосредоточившись. Это чудо.

– Едва ли. Ты для этого создана. И я тоже. Это просто, потому что это просто.

Он не пересекал расстояние между ними. Он поднял Сирену с земли нежным прикосновением воздуха и принес к себе. Она разозлилась бы на него за это, но полет был слишком приятным.

Когда ее ноги коснулись земли, она устроилась рядом и прижала ладонь к сердцу. Оно колотилось, пыталось вырваться из груди. Она чуть склонилась, закрыла глаза, головная боль усилилась.

– Снова голова болит? – спросил он.

– Это пройдет.

– Хорошо бы. Тебя ждет большой день.

Сирена выпрямилась, когда боль стала утихать. Она вытащила из кармана кусочек хлеба, который припасла заранее, и проглотила быстрее, чем могли люди. Это должно помочь с побочными эффектами. Она не знала, почему они были, но она не падала в обморок, так что не жаловалась.

– Я не хочу говорить про сегодня.

– Ты не готова?

– Стать консортом? – спросила Сирена. – Шутишь?

– Мне кажется, день будет… полон событий.

– Будет ужасно.

– Ты прекрасно выглядишь, – сказал он.

Он поймал ее взглядом, и воздух нагрелся между ними. Сирена не знала, была ли это реакция их магии на близость, или это просто была их связь.

– Это неуместно.

Каэл протянул руку, и она позволила поднять ее на ноги. Он смотрел выжидающе. Сирена сглотнула и отвела взгляд.

– Еще раунд? – спросила она.

Он покачал головой.

– Нет. Тебе нужно наряжаться. Прибереги силы.

– Хорошо.

– И, Сирена, – сказал он, когда она уходила от него, – оставь мне первый танец.

Сирена улыбнулась.

– Будто ты это заслужил, негодяй.

Его глаза потемнели.

– Я все равно получу свое.

Она рассмеялась, но знала по его лицу, что он не шутил.

– Я бы хотела посмотреть, как ты попытаешься.

Он опасно улыбнулся. Она видела, что он принял ее слова как вызов, а он никогда не отказывался от вызова.