— Надо уходить… — я ткнул рукой в пролом. — Там…

Но не смог подобрать слова, чтобы описать увиденное.

Магда среагировала без промедления.

— За мной! — прихватив колчан и сумку со скляницами, воительница метнулась к двери в подвал.

К моему удивлению, девочки вышли из транса и побежали за ней. Причин оставаться я не нашел и тоже ринулся вниз.

— Здесь… — Магда заперла на тяжелый засов дверь, после чего шагнула к одной из стен и разогнавшись ударила в нее плечом. — Есть проход… Когда рабочие его обнаружили, я сразу приказала заделать. Что там, я не знаю, но наверху нам верная смерть. То есть, выбора особого нет… да помоги же ты…

После второго пинка тесанные из камня кирпичи осыпались, в стене образовался провал из которого пахнуло тленом и сыростью.

Фиса щелкнула пальцами, в воздухе появился святящийся ярким холодным светом шарик и нырнув в дыру, осветил узкий сводчатый проход, почти полностью залепленный пластами пыльной паутины.

На лестнице послышался частый топот.

Не сговариваясь, мы полезли в пролом и побежали по коридору. Отбежав на десяток метров, Псица повернулась и зашвырнула в подвал очередную скляницу. Бабахнул глухой беспламенный взрыв. Когда пыль рассеялась, коридор с той стороны оказался заваленным.

— Ну что? — Магда криво улыбнулась. — Теперь только вперед…

Серединные земли. Стоозерье. Черноград.

20 хлебороста 2002 года от восхождения Старших Сестер. Глубокая ночь.

Отойдя по коридору на пару десятков метров от завала, я сел на выпавший из стены валун.

— Привал. Надо немного передохнуть.

Юные чародейки сразу же обступили меня словно цыплята квочку. Я невольно приобнял девочек и прижал к себе. Жалко детишек, им бы еще в куклы играть, а тут такое, что любой взрослый умом двинется.

Магда, с доброй улыбкой смотря на меня, тоже присела, уперевшись спиной об стену.

— Что думаешь, ловчий?

— Нежить не мой профиль, а твой, псица.

— Как пить дать, все это дело рук Гарма… — Магда отпила из фляги и протянула ее мне. — Только он мог поднять столько нежити. Но сначала кто-то поднял его. Соответственно, для того чтобы угомонить мертвяков, надо упокоить Хозяина Костей… — воительница помолчала и поинтересовалась у меня: — До нас дошли слухи, что в Добренце и Зеленополье похожее тоже недавно случилось.

— О Зеленополье не знаю… — я отхлебнул огневицы. — В Добренце как раз был во время того. В нем случилось другое. Темные вызвали тварей из пределов, но чародеи из Лиг с белоризцами быстро переловили колдунов и на этом все закончилось. Город обошелся сравнительно малой кровью. А здесь, первых вообще нет, а вторых с гулькин нос. Так что… сама понимаешь.

— Как нет, а ты? — с подначкой бросила бывшая инокиня.

Я не ответил. Что я? Из меня чародей, как из козьей жопы валторна. А ловчий еще нелепей. Тут бы самому уцелеть, да девчат сберечь, а не с Хозяином костей, или как там его, хлестаться. Чревато, знаете ли, есть печальный опыт. Хотя, сейчас от меня ничего особо не зависит. Станет на пути, значит придется. Но лучше бы не стал.

— Куда может идти ход?

Псица пожала плечами.

— Куда угодно. Здесь полно туннелей еще со времен Гарма. Почитай, второй город под землей. Камень под землей добывали совсем до недавнего времени. А точной карты никогда и ни у кого не было… — воительница помолчала и без особой надежды добавила. — Поговаривали, что по ходам можно выйти аж за Черноград. Так что… может и выбредем… Как думаешь, ловчий?

Я опять ей не ответил.

Ничего я не думаю. Выбредем, не выбредем, а идти надо, куда-нибудь, но идти. Вот не верю я, что синодские псы справятся с Гармом и его мертвой братией, а это значит, рано или поздно, мертвяки нас здесь учуют и тогда придется совсем несладко.

— Хватит отдыхать… — я решительно встал. — Идем дальше. Я впереди, за мной ты, псица, девочки замыкающие. Не вздумайте отстать и заплутать, искать вас не буду. Поняли?

Юные чародейки дружно кивнули и взялись за руки.

— Вот и хорошо. Вперед…

Около сотни метров мы прошли без особых приключений, разве что пришлось перетаскивать девочек на закорках через подтопленный грунтовыми водами участок туннеля. Гробниц и прочих подземных могильников, к счастью, не попадалось. Самой нежити, тоже. Туннель был похож на обыкновенную шахтную вырубку, а не на подземный ход.

Шли наобум; Магда сначала пыталась ориентироваться относительно своей харчевни, но потом совсем запуталась.

Через час наткнулись на первое разветвление.

— Ну и куда? — озадаченно пробормотал я

— Туда… — тихо шепнула Одарка и показала рукой направление.

— Туда?

— Туда… — начаровав очередного светляка, подтвердила Фиса.

Остальные ученицы согласно закивали.

— Вы… точно знаете? — с сомнением переспросил я. — Чувствуете, что-то, или как?

Но ответа так и не дождался. Про себя ругнулся и шагнул в крайний правый туннель, который, в свою очередь, вывел нас на следующий перекресток. Довольно большую пещерку с темнеющими в ее стенах очередными ходами. Здесь уже просматривались кое-какие следы человека: сложенная из камней отгородка, давно погасший закопченный очаг, истлевшие от времени тюфяки и изломанные инструменты.