Алекс слукавил перед девушкой, он узнал ту женщину. Не мог не узнать. Это была его мать! Ее образ четко впечатался в память ребенка. Да и разве он мог её забыть! Самое дорогое существо в этом мире. И, оказывается, она работала с мамой Ольги, девушки, которую он безумно любит. Может, и сам Карт порождение какого-то генетического эксперимента? Оттуда его неожиданные таланты и умения? Все может быть. И еще… Он узнал иероглиф на планшете. Такой ему показывал капрал Жексон, еще в Патагонии. Тот нарисовал им в гараже несколько таких, и принадлежали они синтанцам, древней и могучей расе. Откуда этот планшет на Земле и почему оказался у Ольги? Слишком много вопросов.

Алекс не заметил, как заснул, как проснулась девушка и, посмотрев на своего суженого-ряженого, не стала его будить, а пошла пить кофе в гостиную, распахнув окно на балкон. Она вышла на него в легком прозрачном халатике, чем произвела неизгладимое впечатление на какого-то мужчину, шедшего по дорожке внизу. Проходивший мимо офицер так засмотрелся на почти обнаженную девушку, что оступился и упал под работающий поливочный агрегат. Ольга со смешком фыркнула и вернулась с гостиную. Здесь она начала приводить себя в порядок, доставая содержимое из своей сумочки, и из нее на столик выпал планшет. Она немного подумала и прокрутила фотографии, сделанные в лаборатории матери, затем остановила свой взор на снимке, на который обратил внимание Алекс. И чем больше она вглядывалась в него, тем шире становились её зрачки. Этого не могло быть, но многие черты этой молодой женщины кого-то ей явно напоминали!

Следующий чудесный день они провели в садах. Так приятно было бродить между цветущих или плодоносящих фруктовых деревьев. Алекс срывал для своей возлюбленной яблоки и груши, в некоторых садах это разрешалось. Можно было набрать фруктов и ягод и в небольших павильончиках получить из них свежевыжатый сок, или взбить затейливый коктейль. Было очень вкусно и весело. Оля пролила на себя немного грушевого вина, и юноша решил, чтобы напиток не попал, слизать его прямо с кожи девушки. Их остановило только покряхтывание стоявших неподалеку групп отдыхающих. Молодые люди прыснули от смеха и побежали дальше, в уединенные уголки садов. Где им никто не будет мешать целоваться и ласкать друг друга.

Перед ужином они вернулись в дом отдыха, где в холле на первом этаже им навстречу попался важный чиновник в форме Федерации. Карт увидел возмущенный взгляд этого человека и решил немного задержаться. У поворота к лестнице он смог наблюдать, как чиновник подошел к распорядительнице и что-то возмущенно ей высказывал. Девушка спокойно выслушала его и коротко что-то ответила. Похоже, это не удовлетворило странного мужчину, и он пошел к выходу, громко бурча вслух.

— Ой, допрыгаемся! — засопела над ухом Ольга.

— Не гони, мы тут законно. Если не нравится, пусть сам валит отсюда! Пойдем, хочу в ванну. Ведь вдвоем её будем принимать?

— Ой, не знаю, — ну почему все девушки такие кокетки!

На следующее утро, когда молодые влюбленные встали пораньше, они хотели попасть на лыжную базу, в холле им вслед донеся властный голос.

— Сержант Карт?

— Да? — юноша повернулся и столкнулся с высоким представительным мужчиной, явно офицером.

— Я полковник Дэвис.

— Сир?

— Вы, сержант, меня, наверное, не помните. Я помощник генерала Франхейма, вы вывозили меня с той проклятой планеты. Это был поистине незабываемый полет! Хотел выразить вам свою благодарность.

— Да не за что, сир, — у Алекса отлегло от сердца, ввязываться в неприятности ему сейчас совсем не хотелось.

— Вот еще, что я должен вам сказать: больше ни одна тыловая крыса вас здесь не побеспокоит. Можете спокойно проживать в этих апартаментах, — полковник широко улыбнулся.

— Спасибо, — вмешалась Ольга. Полковник подарил улыбку и ей, а когда Алекс уже повернулся к выходу, обратился снова к юноше.

— Сержант, послезавтра гонки. Я поставил на вас, генерал тоже. Тут, вообще, многие ставят на вас. Не подведите! — Дэвис шутливо козырнул и пошел к выходу.

— Послезавтра? — Карт был немного ошарашен.

— Конечно, ты что не помнишь? Иевлев же вчера говорил.

— Да я был тобой больше занят, — юноша улыбнулся.

— Ой, хитрюга, — девушка расцвела в улыбке, — пошли скорей, нам далеко ехать.

Похоже, что интерес к этим гонкам был очень большим, все кабины монорельса оказались забиты под завязку. Алекс и Ольга еле нашли свободное место в задней части кабины. У большого горного озера толпился народ, все трибуны были уже заняты. Нечасто здесь проводились подобные гонки, командование, вообще, не одобряло азартные игры, но в этот раз в дело вмешались довольно крупные фигуры. Иногда требовалось стравить лишний пар, на этой курортной планете он казался не нужен.

Алекс сразу двинул к причалу. В этот раз все было по-серьезному. Всем участникам организаторы предоставляли одинаковые легкие скутера. Их даже разыгрывали непосредственно перед самим стартом, кому уж какой выпадет. Поэтому что-то заранее настроить было практически невозможно. Около машин с утра дежурили порученцы от самовыбранной судейской коллегии. По пути туда Карту шепнули, что среди судей замечен сам генерал Франхейм. Все трибуны, да и просто окружающие причалы холмы оказались забиты под завязку. В многочисленных кафе люди занимали места у экранов. Количество обслуживающего персонала поражало воображение, видимо, его перекинули с других территорий. Автоматизация уже не спасала.