— Макс, вы ничего не знаете о Содружестве, — устало проговорил майор. — Наш институт структурное подразделение СБ Империи Аратан. Каждое слово, каждый жест и движение в его стенах находится под контролем кластера из мощнейших ИскИнов. Вашей вины в произошедшем нет, вы всего лишь высказали свое мнение, а вот майор Мидич явно поторопилась, заявив о выдвинутых обвинениях. В результате ИскИн, обработав всю имеющуюся у него информацию, поддержал вас и лэру майор, посчитав, что те тесты, что проводил доктор Грус, и на самом деле являлись завуалированными опытами и несли опасность для вашего разума, а, следовательно, и для жизни. Конечно, это еще не приговор, но… ИскИн очень редко ошибается, и каждая такая ошибка становится поводом для разбирательства на уровне всего Содружества. Само-собой, что доктор Грус не признает своей вины и станет настаивать на ошибке ИскИна, в общем, у вас есть все шансы стать «звездой» для толпы программистов и производителей ИскИнов.

— Вообще-то я не собирался выдвигать никаких обвинений, я просто ответил на заданный мне вопрос.

— Конечно-конечно, я же уже сказал, майор Мидич несколько поторопилась. Ладно, лэры, давайте все же вернемся к теме нашей сегодняшней встречи. Только прошу вас, будьте предельно осторожны в ваших вопросах… Майор Мидич?

— Лэр Макс, скажите, вы способны адекватно оценить уровень развития медицины и медицинских технологий вашей планеты?

— Лэра, я не медик, поэтому только могу рассказать о том, что мне известно.

— Медицинскому отделу нашего Института этого будет вполне достаточно.

Минут десять я рассказывал о земной медицине, в силу определенных обстоятельств с этим вопросом я был знаком не понаслышке. Рассказывал о хирургии и нейрохирургии, о трансплантации, кардиохирургии, протезировании, о развитии медицинских технологий, о КТ, ультразвуковом сканировании, о МРТ и лечебной физкультуре. Медичка слушала очень внимательно, иногда задавала вопросы, в основном из области микрохирургии, лазерных технологиях, вирусологии и микробиологии. Как мог, я старался отвечать наиболее подробно. Следующим задал вопрос руководитель отдела обеспечения, его интересовали земные технологии. Пришлось рассказывать о ядерной энергетике, гиперзвуке, что знал о ракетных технологиях, реактивной авиации, развитии космонавтики, ЧПУ, цифровых технологиях, о разработке искусственного интеллекта и компьютерных нейросетей. Упомянул о интернете и МКС, о всей линейке «Пионеров», о готовящейся экспедиции на Марс, о спутниках связи, геологоразведки, метеорологических спутниках. Даже заикнулся о спутниках военного назначения, чем вызвал немалое удивление.

— Лэр Макс, а зачем на вашей планете разрабатывают подобное вооружение? Ваша планета с кем-то воюет? — удивился майор.

— Планета? Нет, планета не воюет, государства на планете постоянно с кем-то выясняют отношения. Нет, вы не подумайте, не все страны имеют доступ к подобным технологиям, только наиболее сильные и мощные.

— А сколько всего государств на вашей планете? Два, три, пять?

— Если мне не изменяет память, то чуть больше сотни.

— Больше сотни?!

— Да, больше сотни и… три расы, хотя многие считают, что разных рас на Земле не три, а больше, кто-то говорит о пяти, а кто-то о шести. Но три, это основные.

— Невероятно! Как такое может быть! — послышалось со всех сторон и на какое-то время в зале стоял невыносимый гвалт и шум.

— Лэр Макс Ал, — вкрадчиво поинтересовался единственный человек в чем-то вроде формы, до этого сидевший тихо и даже время от времени выпадающий в какой-то транс. — А вы знаете, где находится ваша родная планета?

— Вам, лэр, нужен точный адрес планеты Земля во Вселенной? — усмехнувшись спросил я.

— Да, очень желательно было бы узнать, где расположена столь уникальная планета.

— Без проблем, но потом не обижайтесь. Земля находится в Солнечной системе. В центре системы расположена звезда класса «желтый карлик» по имени Солнце. Солнечная система входит в состав галактики Млечный Путь. По типу наша галактика спиральная с перемычкой, поэтому выделяются так называемые галактические рукава. В Млечном Пути таких рукавов пять — Лебедя, Центавра, Стрельца, Ориона и Персея. Солнечная система находится в рукаве Ориона. Три крупные галактики, наш Млечный путь, а также Андромеда и Треугольник, и еще несколько десятков соседних карликовых галактик, составляют местную группу галактик. В поперечнике наша местная группа имеет около одного мегапарсека. У нас принято группировать скопления галактик в сверхскопления галактик. Сверхскопление Девы имеет размер около двухсот миллионов световых лет и включает в себя порядка ста групп и скоплений. Сверхскопление Девы притягивается к Великому Аттрактору, который выступает в роли гравитационного центра и обладает массой в десятки тысяч Млечных Путей. То и другое является частью Ланиакеи, еще большего сверхскопления. Ланиакея — часть комплекса мегаскоплений Рыб-Кита. И, наконец, Нить Персея-Пегаса! Она образуется из двух мегаскоплений галактик — нашего мегаскопления Рыб-Кита и соседнего Персея-Рыб. Это, если подробно, а если коротко, адрес моей родной планеты во Вселенной такой — Галактическая Нить Персея-Пегаса, комплекс мегаскоплений Рыб-Кита, Ланиакея, сверхскопление Девы, местная группа галактик, галактика Млечный Путь, рукав Ориона, Солнечная система, планета Земля. Добро пожаловать, лэр! — минут пять все находящиеся в помещении просто ухахатывались, впрочем, задавший вопрос мужчина тоже не остался равнодушен и смеялся наравне со всеми.

— А я-то уже подумал, что вы, лэр Макс, выложите мне координаты вашей планеты в принятой в Содружестве форме! Уели старика, уели! — вытирая выступившие от смеха слезы сказал он. — И ведь не подкопаешься, исчерпывающе точный ответ.

На этом веселом моменте наша беседа и закончилась, все даже как-то позабыли о досадном происшествии с доктором Гнусом. Только когда я уже выходил, меня остановил невзрачный дедок, лет так шестидесяти, который представился профессором и руководителем отдела исторических и социальных исследований, и поинтересовался.

— Лэр Макс, скажите, а как ваши ученые оценивают возраст вашей цивилизации?

— Очень сложный вопрос, лэр, официальная версия — тридцать тысяч лет, но постоянно находят останки, возраст которых исчисляется сотнями тысяч лет, а то и миллионами. Конечно, эти останки очень сильно отличаются от человека современного, а так, считается, что именно тридцать тысяч лет назад появился первый первобытный человек. А письменная история и того короче, что-то около четырех тысяч лет, самому древнему поселению около семи тысяч лет. Вы знаете, лэр, есть у нас на планете такое мнение, что жизнь, и разумная в том числе, зарождалась и развивалась на Земле несколько раз. Легенды, мифы и сказания многих народов на Земле странно схожи и непротиворечивы, особенно в той их части, где описываются всевозможные катаклизмы, повлекшие гибель почти всего человечества. Так что, боюсь, что точного и исчерпывающего ответа на ваш вопрос нет и никогда не будет.