К утру Арья и демонический зверь спустились с горы. Лицо Мастера-над-Шептунами было мрачнее тучи.

— Статуи нет, — коротко бросила она.

— А где она? — вскинул брови Тирион.

— Не знаю.

Больше она ничего не говорила, к счастью, решив, наконец, убраться отсюда. На небольшом военном совете приняли решение уходить через горы — благо самому Тириону дорога была немного знакома. Кроме того, у него, наконец, возник план, как использовать ситуацию в свою пользу.

До самого вечера они шли в гору, пока Тирион не заявил, что если Арья еще не жалеет о его освобождении, им придется сделать привал.

— Я знаю, что от живого меня немного проку, — сказал он, — но мертвый карлик нужен тебе еще меньше — иначе ты бы не лезла за мной на эту проклятую гору. Если ты хочешь доставить меня до Королевской гавани или куда там тебе надо, тебе придется разжечь костер и раздобыть какой-нибудь снеди.

— Огонь привлечет внимание горцев, — заметила Арья.

— Лучше смерть от клинка, чем от голода и насморка, — заметил Тирион, — а когда появятся горцы предоставь говорить мне — я имею кой-какой опыт общения с ними.

Арья хмыкнула, но спорить не стала. Пес Жабодав приволок из леса косулю и трое путников расселись у зажженного костра, вдыхая чудесный запах жарящегося мяса.

— Хочешь вернуть меня в столицу? — еще раз спросил он у Безликой. Та пожала плечами.

— Не там сейчас мое место, — сказала она, — есть незаконченные дела здесь.

— Явно в список твоих планов не входило мое спасение, — заметил Тирион, сдирая зубами кусок мяса с ребра, — когда ты решила меня освободить?

— Когда поняла, что до этого лже-Аррена мне не дотянуться, — ответила Арья, — Безликие вцепились в Долину крепко. Железный Банк, должно быть, отвалил им целое состояние.

— При моем активном участии, — заметил Тирион, вспомнив переговоры в Браавосе, — и все насмарку! Как думаешь, с чего бы твоя сестра вышла замуж за Эйрона Грейджоя?

— Сама ничего не понимаю, — призналась Арья, — как будто ее тоже подменили.

— Безликие тут явно не причем, — задумчиво сказал Тирион, — им наоборот выгодно, чтобы Север вмешался в войну.

— Облик умеют менять не только в Черно-Белом Доме, — Арья передернула плечами, вспомнив Душелова. Тирион, в свою очередь посмотрел на Пса Жабодава, а тот вдруг глухо зарычал. Арья вскочила, потянув из ножен тонкий меч.

— Сядь, — посоветовал ей Тирион, — ты все равно не справишься с целым кланом.

— Я нет, — Арья кивнула на пса, — а вот он…

— Успокойся, — пробормотал Тирион и громко произнес, — Подходите к очагу, ночь холодна. Увы, у нас нет вина, но мы будем рады поделиться мясом.

— Наши горы, — мрачно отозвался голос из деревьев. — Наша косуля.

— Ваша, — согласился Тирион. — Кто вы?

— Назовитесь сами, — голос ничуть не потеплел, — или готовьтесь предстать перед богами.

— Тирион Ланнистер, Арья Старк и… Пес Жабодав.

— Как ты хочешь умереть, Тирион Ланнистер?

— Лежа в постели, напившись вина, ощущая рот девушки на моем члене, и в возрасте восьмидесяти лет, — ответил Тирион, подмигнув Арье.

Гулкий хохот был ему ответом и в следующий миг от кустов отделилась громадная тень. Выйдя на свет, она превратилась в рослого мужчину, одетого в звериные шкуры и самого напоминающего зверя. В могучих ручищах он держал два боевых топора из тяжелой черной стали с лезвиями в форме двух полумесяцев. Следом за ним вышли такие же звероподобные люди, также одетые в шкуры.

— Не думал увидеть тебя снова в этих горах, полумуж.

— А я рад видеть тебя снова Шагга, сын Дольфа, — в тон ему отозвался Тирион, — вижу ты по сей день носишь сталь моего отца.

— Ты видишь верно, — кивнул Шагга, — но за ту сталь Каменные Ворона расплатились сполна. Сейчас у тебя есть, что отдать за свою жизнь, Тирион Ланнистер?

— Я обещал вам не только сталь., - заметил Тирион.

— Да! — голос Шагги посуровел, — и соврал!

— Не соврал, мой дорогой Шагга, — сказал Тирион, — просто… у меня были дела. Но сегодня я пришел, чтобы отдать вам обещанное. И привел союзников.

— Девчонка и собака? — Шагга презрительно окинул взглядом спутников Тириона.

— Девчонка не уступит лучшим воинам Горных Кланов, — сказал Тирион, — кроме Каменных Ворон, разумеется. А Пес Жабодав даже сейчас может положить вас на месте.

Названный им зверь покосился на Шаггу и вдруг зевнул, обнажив зубы, которых не постыдился бы и дракон. Из пасти вырвался рев, больше подобающий льву. Горцы схватились за топоры, взволнованно перешептываясь.

— Не так давно, — медленно произнес Шагга, — с Обгорелыми случилась беда. Выжившие рассказывали, что какое-то чудовище растерзало лучших воинов клана. Чудовище, похожее на собаку…