– Один из воскрешенных – любой, пусть даже самый слабый или тот, кого ты давно недолюбливал – должен достаться мне.

– Нондер, – голос Булфадий похолодел, – ты переходишь границы дозволенного.

Но некромант не услышал реплики Хранителя Барьера. Точнее, сделал вид.

– Зачем? – поинтересовался капитан.

– Это мое дело. Десятерых матросов, сила и выносливость которых намного превосходит человеческую, тебе вполне хватит. Ты принимаешь мои условия?

Зигмунд сначала замешкался. Открыл было рот, но не проронил ни слова. Закрыл. Нахмурил брови, тяжело выдохнул и произнес:

– Принимаю.

Булфадий больше не мог на это смотреть. Он ругнулся под нос, покачал головой и быстрым шагом направился к своей каюте.

Но стоило ему подойти к двери и взяться за ручку, как амулет на груди резко завибрировал, а в ушах навязчиво загудело. Хранитель Барьера дотронулся до амулета и прошептал активирующее слово. И тут же в его голову диким ветром ворвался голос Шерка:

– Магистр, магистр, вы слышите меня?

– Что стряслось, Шерк?

– Магистр… я… даже не знаю.

– Прекрати мямлить. Говори, что случилось?

– Кристалл Барьера стал ярче!

Магистр нахмурился. Этого им еще не хватало!

– Стало быть, нам нужно поторопиться.

– Да, магистр, поторапливайтесь. Потому что он светится так ярко, что на него почти невозможно смотреть. Совсем как солнце.

Дела плохи, подумал Булфадий. А ведь Барьер может рухнуть, не дождавшись их прибытия. Надо что-то придумать.

Но что тут придумаешь, когда впереди еще почти половина пути?

– Магистр, – снова раздался голос ученика. – А где вы сейчас находитесь?

– Почти доплыли до островов Большого пояса.

– Значит, скоро попадете в Единый океан.

– Верно.

– Тогда вы сможете использовать Шквал смерти.

– Ты шутишь, Шерк? Это заклинание создавалось, чтобы сносить стены.

– Тем и лучше. Оно основано на стихии воздуха, а из воздуха, как известно, может получиться хороший ветер. Если правильно рассчитать силу заклинания, то вы сможете создать не шторм, а просто сильный ветер, который придаст вашему кораблю больше скорости.

А парень не глуп, промелькнула мысль у Хранителя Барьера.

– Я подумаю над этим. Что-нибудь еще, Шерк?

– Нет, магистр. – Голос брата Йова стал спокойнее.

– Вуальве, – тихо произнес Булфадий, амулет перестал вибрировать, и напряжение в голове вмиг исчезло.

Стало быть, Кристалл стал еще ярче. Быть может, он каким-то чудесным образом чувствует, что мы приближаемся к Околосу?

Хранитель Барьера хмыкнул, задумчиво потер подбородок. Так и не отворив дверь своей каюты, развернулся и пошел искать Йова.

Глава шестнадцатая

Шквал смерти

Единый Океан, близ островов Большого пояса

10-ый день месяца Заката Солнца

2891 г. от ЯБТ

Йов стоял на носу корабля и глядел вдаль, на нечеткую линию, смыкающую голубое небо и синюю гладь океана. Полы его мантии хлопали на ветру, как паруса.

Покрытые буйной растительностью острова Большого пояса остались далеко позади. Теперь «Нагая дева» рассекала воды Единого Океана, славящегося своей бескрайностью и коварностью. Йов никогда не интересовался географией, но с детских лет знал, что южнее Околоса ничего нет. Только вода, вода и вода. Цель их плавания – попасть на край света, дальше которого не заплывал никто. Вернее, такие глупцы были: один из них – небезызвестный Вернон Луйг, прославившийся тем, что за неполные три года обошел на своем баркасе весь Кантар по кругу. Мореплаватель заявил, что найдет в бескрайних водах Единого Океана новую землю, будь то огромный материк или небольшой остров. И уплыл на юго-запад. Больше его никто не видел. Находились, конечно, смельчаки и после него, но ни один из них не узнал и не открыл ничего нового.

Йов всегда усмехался про себя, когда слышал разговоры или читал о подобных чудаках. Страсть к путешествиям он никогда не разделял.

– Ты готов? – раздался голос магистра за спиной.

Йов обернулся и кивнул.

– Тогда идем к корме.

Несколько дней назад Булфадий сообщил, что свечение Кристалла Барьера стало ярче, стало быть, им нужно поторапливаться. И предложил для ускорения хода корабля использовать Шквал смерти. Сначала Йов подумал, что ослышался, потом предположил, что магистр шутит, но так как подобного за ним никогда не наблюдалось, сообразил, что учитель совершенно серьезен.

Шквал смерти. Как и многие другие заклинания, Йов изучал и его. Но никогда не применял на практике в полную силу, даже ради эксперимента, потому что знал: оно очень мощное, а в неумелых руках может стать губительным. К тому же это заклинание создавалось для того, чтобы сносить крепостные стены, а ученик магистра в этом пока еще не нуждался.

По пути к корме Йову и Булфадию то и дело встречались матросы-нежить. Глаза у них были мутные, а кожа – бледно-синюшной. На телах некоторых зияли рваные раны, которые уже никогда не заживут. Гнусные порождения некромантской магии. Но ученик магистра к ним уже успел привыкнуть, хотя до сих пор удивлялся, как Хранитель Барьера терпел подобное кощунство. Учитель был истовым поборником светлой магии и старался пресекать любые проявления темной.