К счастью, эта его атака явно ослабевала с расстоянием, к тому же я прикрылся каменной коркой, так что ограничилось неприятным спазмом. Ещё один громоотвод, синтез ещё одного зелья, замах… руку повело в сторону. Ещё одна попытка - и снова в последний момент повело не туда.

Вернее, тут было сочетание сразу нескольких факторов. Последствие электроразряда, неудобность "прицеливания" через сущего, и то, что эльф явно пытался оказывать некое влияние на мой глазомер. Не могут они на людей воздействовать, как же…

Возможности его, однако, были явно ограниченными, хоть и достаточно эффективными - что-то вроде толчка под руку в нужный момент. Плюс отвод глаз, бюджетная невидимость.

Хоть он и с мечом в доспехе, но фактически - маг, а не боец.

В моих руках появились ещё две трубы. Бросок в землю; руку дёрнуло. Значит, он не знает, во что я целюсь, воздействие идёт автоматически?

Перебежка, ещё одна молния. И не заканчивается же энергия… Ещё бросок, снова ушло в сторону и даже не воткнулось. Новый синтез, новый громоотвод-вешка. Новая короткая перебежка. Если я не могу атаковать прицельно…

Новая порция элементов Огня из контейнера. Я мог бы сделать огнемёт и залить огнём всё перед собой, но это расходует слишком много элементов; мой контейнер, принадлежавший когда-то Десмонду, довольно объёмный, но не настолько, чтобы использовать так расточительно, когда есть метод получше - по крайней мере, несколько более экономный.

Хотя мне и не нравится взгляд мастера на жизнь "в мире есть два типа вещей: те что не взрываются, и те, что взрываются. Хотя нет, все взрываются", но отрицать его мастерство в избранном направлении глупо. И кое-что перенять я успел… надеюсь, обойдусь без подхватывания дурных привычек.

Как бы то ни было, изученная у Десмонда схема сработала.

Хорошо сработала.

Хотя я и был готов к толчку, взрывом меня сбило с ног. Эльф же… Хотя бомба и ожидаемо упала в стороне от моего противника, взрыв всё же произошёл куда ближе к нему, чем ко мне. И, подняв взгляд, я увидел, как его тело кувырком отлетает в сторону в облаке пыли.

…Кажется, я всё-таки немного переборщил.

Упс?..

– Бой окончен!
– провозгласил судья.
– Прошу кого-нибудь оказать первую помощь ди-гарну.

Как оказалось, эльф сумел избежать серьёзных травм. В основном благодаря третьему предмету, защитному амулету. Тем не менее, от контузии, ушибов и прочих травм относительно мелких, равно как и от вылетания за пределы дуэльной площадки, ни амулет, ни кольчуга его не защитили.

– Это был красивый бой - сообщил судья.
– Гарн Граалеш готовит себе достойную смену, я вижу.

Я поморщился, но не стал комментировать. Вместо этого задал вопрос.

– Надеюсь, к нам нет никаких претензий? Победа засчитана?

– С моей стороны, как наблюдателя за дуэлью - никаких. Чистая победа по двум условиям, без смерти противника… хочу вновь высказать, что высоко оцениваю ваш бой. Вы с самого начала старались не убить противника, не так ли?

Я кивнул.

– Мы прибыли сюда не для того, чтобы устраивать проблемы. Мой учитель честно заработал владение, причём по инициативе местных властей, и просто хотел воспользоваться толикой свой собственности.
– Я вздохнул.
– Ну, и использовал ситуацию как возможность для обучения.

– Весьма похвально - кивнул эльф.

Я даже не хочу знать, что именно он имеет в виду.

Глава 25, в которой всё слишком хорошо, чтобы было хорошо, и так оно и оказывается

После завершения дуэли и подтверждения статуса Десмонда судьёй отношение местных заметно изменилось. Хотя нельзя сказать, что стало лучше… Их можно понять - мало кто любит перемены, а в их случае есть угроза повышения налогов.

По поводу налогов за прошлые годы, к слову… ну, на них рассчитывать не приходилось. Не то, чтобы мы рассчитывали, хотя Родорфам это явно и не понравилось. С другой стороны, они к этой собственности и непричастны, а Десмонд этому значения не придал.

Справедливости ради, он действительно никак не участвовал в здешних делах три десятка лет. Хорошо ещё, что сохранил собственность. Вероятно, будь это земли людей, давно нашёлся бы новый хозяин.

Судья быстро распрощался с нами, резонно заметив, что ему нужно доложить обо всём и официально заверить. Эол тоже без дальнейших слов собрался и вместе со своими спутниками уехал прочь, оставив нас с деревенскими.