Я не имела привычки играть пьяной, но сейчас вполне справилась бы. «Каллен» не такие крутые, как моя старая группа... оборвав себя на этой мысли, я глотнула пиво.

— Не делай этого.

Я сжала банку и стиснула зубы. Ну конечно, он здесь. Обернувшись, я увидела появившегося из-за деревьев Илая. Он плюхнулся на стул рядом со мной. Указав зажженной сигаретой на пиво, попросил одно.

Протягивая его, я нахмурилась.

— Не делать что?

Он откинулся на спинку, затушил сигарету и открыл свою банку.

— Судя по виду, ты собралась утопить печали или какое там еще есть клише.

— Что ты здесь делаешь?

Он рассмеялся, засунул свободную руку в свитер и сделал большой глоток пива.

— Я на вечеринке. Что я делаю, по-твоему?

— Торгуешь.

Он пожал плечами.

— А даже если и так, какая разница? Красавчика нет. На мой взгляд, тебе нужен друг. Итак, — с озорным блеском в глазах он вздернул подбородок, — тебе нужен друг, Брия?

— Все еще не Брия.

— Но друг нужен, не так ли?

— Не ты.

Илай усмехнулся, допивая пиво. Он протянул руку, и я вложила в нее еще одну банку. Затем он снова пожал плечами и устроился удобнее.

— Вытащи палку из задницы. Красавчик больше не здесь. Зато я здесь, а тебе нужен кто-то, кому ты веришь. Я знаю, что ты не доверяешь этой своей новой группе. Они выглядят как кучка слабаков.

— Я не доверяю те...

— Нет, доверяешь, — оборвал он меня, и это была правда. Я верила Илаю. Я не одобряла некоторые его поступки, но доверяла ему. — Ты в порядке? — спросил он. — Только не ври. В порядке?

Я пожала плечами.

Он горько и коротко рассмеялся.

— Перестань хандрить. Это не конец света.

— Заткнись.

— Сама заткнись, — огрызнулся он. — В чем проблема? Твой парень отправился в турне. Какая разница? Он вернется.

Я допила пиво и швырнула в Илая пустую банку. Он уклонился, и я закатила глаза.

— Ты спросил, в порядке ли я, а теперь сам меня в этом убеждаешь. Определись.

— Уже. Я передумал. Ты напиваешься, пока ждешь выхода своей группы и злишься из-за того, что ты не с Красавчиком. Возьми себя в руки, Брия. — Сначала его это позабавило, но потом веселье быстро улетучилось. Теперь он выглядел расстроенным. Я видела, как печаль клубилась в глубине его глаз. — У тебя нет проблем, Брия. Ты сказала парню правду, и он ушел, но вернется. Он всегда к тебе возвращается. Твоя жизнь не кончена. А у меня, — он опустил глаза, — есть проблемы. Такие, о которых ты и слушать не захочешь.

Я уставилась на него, но без особой злости. Это не его вина. Он не знал Люка так, как я...

— Твой парень приходил ко мне, — он допил вторую банку пива и вытащил сигареты, чтобы снова закурить. Поднес сигарету к губам и затянулся. Я подождала, пока он выдохнет. Воздух между нами наполнился дымом, и Илай добавил: — утром перед отъездом.

«После того, как мы занимались любовью».

— Я должен за тобой присматривать. Держаться подальше, но одновременно присматривать. Можешь себе такое представить?

Хотелось рассмеяться на это.

— И я должна поверить, что Люк попросил тебя за мной присмотреть?

Он пожал плечами, выпуская очередное облачко.

— Мне полагалось держать дистанцию за исключением, — он обвел сигаретой двор, — случаев, когда найду тебя в подобном состоянии и месте. — Мрачная маска исчезла, и уголок его губ изогнулся в кривой усмешке. — Ну, так что?

— Что?

— Ты в порядке?

Я зарычала, раздраженная этим разговором.

— У меня сейчас крыша поедет. Прекрати. В порядке ли я? В порядке. У меня нет никаких проблем, и теперь ты снова меня спрашиваешь, в порядке ли я?

Докуривая сигарету, он рассмеялся, затем бросил окурок в пустую банку и протянул мне.

— Больше же ты не жалеешь себя?

Я открыла рот возразить, но снова закрыла. Он оказался прав. Вся боль исчезла. Я вздохнула.

— Да уж. Теперь я просто раздражена.

— Нет, это не так. — Он взял мое пиво, допил его и схватил меня за руку. Подняв вместе с собой, шлепнул по заднице. — К тебе снова вернулся боевой дух. Вот что я для тебя сделал.

И несмотря на правдивость его слов, я все равно оттолкнула Илая.

— Плевать. Просто тебе нравится трахать мне мозги.

— Ага, ты же знаешь, что в этом я мастер.

Он потащил меня за собой к зданию. Когда пришло время возвращаться на сцену, я заняла свое место и оглядела толпу. Перед Люком и моим братом такой же вид, только масштабнее. Они сами зарабатывают себе имя.

Ну и к черту их.

Я схватила барабанные палочки и покрутила их между пальцами, прежде чем начать игру. Я сама сделаю себе имя, с ними или без них.

Глава 18