— Счастливо, — сказал Максим и вышел.

«Вот это я замутил! — думал Максим, идя в направлении калитки. — Какая же нелепая ситуация! Как же мне не везет-то с женщинами. То пусто, то деваться некуда? Так экстремально я ещё не попадал!»

В этот момент Максим заметил, что калитка открывается и на территорию входит мужчина, чья внешность показалась ему знакомой. Они встретились взглядами, и Максим ясно разглядел злость и нетерпение в глазах незнакомца. «Что это с ним? — задался он вопросом, — какие у них злобные соседи. И кого-то мне напоминают». Пройдя мимо, он заметил, что незнакомец остановился и провожает его взглядом. Тут же он обратил внимание на охранника, который сидя в своей будке, поглядывал на проходящего мимо него Максима, не скрывая своего необъяснимого злорадства. Максим вышел за ограду и остановился. «Что им нужно, что такое происходит? — Он обернулся и увидел, что незнакомец продолжает смотреть ему вслед. — Чёрт возьми, так это же…»

Это был Томас Шнайдер.

Было уже шесть часов вечера. Максим поймал Акиру на выходе из библиотеки.

— Ты всё время там сидел? — спросил Максим.

— Да я не только там был. Ты представляешь, всё верно. Всё, что рассказывал Маркес о королевской крови, о выборах. Или о выборах он не говорил?.. Или я сам уже придумал, то есть не придумал, так и есть всё, это всё правда. — Акира был явно возбужден. — Если ты сможешь доказать свое причастие к королевскому роду, тому королевскому роду, понимаешь. Лебедь! Ну, помнишь, помнишь, Маркес говорил?

— Ну, хорошо, хорошо, успокойся…

— Так вот, ты сможешь провериться на кубке и…ну, и всё. Если ты из этих, то всё в твоих руках. Ну, не всё, там много чего в твоих руках. В архиве базы данных есть, ты можешь в них копаться, если хочешь, но есть специальные люди, которые за деньги могут раскопать твою родословную…

— Моей родословной тут точно нет…

— Да, не важно. Там столько всего интересного. Это не то, что статью, это целую диссертацию написать можно. Там короли, рыцари!.. Вот!

— Молодец.

— А не один я интересуюсь этим, между прочим. Я имею в виду, вот это всё королевское. И не только самими правилами, а уже и деталями, так сказать, практической стороной вопроса. Представляешь?

— Нет, Акира, не представляю, и не понимаю, о чём ты говоришь, — улыбаясь, ответил Максим. — Так ты закончил на сегодня?

— Да, ног ты послушай! Интересуются кубком!

— Замечательно!

— И не кто-нибудь а… Я его сразу не узнал. Ну, никак не ожидал увидеть его в библиотеке. Потом присмотрелся, вижу, точно, он.

— Да ты что? Кто?

— Ты не знаешь, наверное. Слышал, может уже, конечно… Так вот, как только я его заметил, стал посматривать, что он ищет в компьютере. Ну, действительно ведь, интересно, что такому человеку делать в библиотеке? Раз пройду мимо него, два. Не могу разглядеть.

— Что не можешь разглядеть?

— То, что он там смотрит.

— А зачем тебе?

— Как зачем? Ну, я же говорю, любопытно. Так-то незачем, конечно, но ведь… любопытно! — Акира засмеялся. — Вот, короче, так и не смог ничего увидеть. А ещё смотрю, народа не так много. Есть свободные компьютеры. Если кто ещё придёт, не будет ждать в очереди, сядет за свободный, а если этот уйдет, я смогу сесть на его место и узнать, что он там искал.

— Акира! — Не выдержал Максим. — Я перестал тебя понимать.

— В общем, когда он ушёл, а я вижу, что никто за его компьютер не садится, потому что нет никого, свободно, ну, я говорил, я быстренько пересел на его место. Смотрю последние документы. И представляешь, вижу, что там то же, что и у меня. Все эти дела про королей и кубки. Вот чтобы это значило? Мне прямо срочно нужно статью писать, а то окажется, что уже неактуально! Или ещё чего. Вот, ну точно, смотрел вот прям… ну, то же самое. Какой он, а! Или он у меня хлеб отнять хочет?

— Да кто он-то? — окончательно запутался Максим.

— Да из политики, в том-то и дело. Политики, представляешь, серьезно заинтересовались моим проектом. Жулики!

— Твоим? — ухмыльнулся Максим.

— Да, моим. Я первый придумал об этом написать. Я не дам ему меня опередить.

— Хорошо, не дай ему, — согласился Максим.

— Не дам! — твёрдо заявил Акира.

— Серьёзный политик-то? — всё же поинтересовался Максим.

— Начинающий.

— Ну, тогда не страшно, — смеясь, заметил Максим.

— Ничего смешного. Если бы ты знал, кто это, то не смеялся бы.

— Ну, извини, если бы я знал, то точно бы не смеялся. Так кто это?

— Томас Шнайдер.

— Я считаю, игра стоит свеч, Лео. Придется поднапрячься с таким объёмом, но шанс нельзя упускать, пока продавец нас ждет. Только нас. Он так и сказал: если через неделю не решитесь, дам ход в другое русло.

— Другое русло… у него есть другое русло? Ты знаешь продавца? Ты представляешь, где будешь собирать сумму и как? Это наводящие вопросы.