— Даже не представляю, — мгновенно ответил Максим и сел за стол напротив Рика.

— Сара, Кальман, — скомандовала Сандра, — объявляйте!

Максим удивленно окинул взглядом Сару с Кальманом.

— В общем, — начал Кальман, замявшись.

— В общем, — решила ему помочь Сара, — мы решили пожениться.

— Поздравляю, — нетерпеливо проговорил Максим, — когда свадьба?

— Ещё не определились, — ответила за молодых Сандра.

— Дамы и господа, — решил поскорее заняться делом Кальман, — у нас есть ещё кое-что. И это кое-что нам сейчас поведает Рик.

— Что такое? — удивилась Сандра.

— Рик, давай с самого начала. Без лишних отступлений. Чистосердечное признание облегчит участь и очистит душу…

— Кальман, прекрати, — строго произнесла Сара.

— О чём это вы? — не успокаивалась Сандра.

— Рик сейчас всё расскажет, — ответил Гашек.

— У нас мало времени, — добавил Максим.

— Ребята, — почуяв неладное, попыталась вмешаться Сандра.

— Сандра, не надо, — сказал Рик, — я всё объясню.

В квартире снова воцарилась тишина.

— Я помогу тебе, Рик, — предложил Гашек. — Итак, когда все началось?

Рик выдохнул и, пытаясь скрыть дрожь в голосе, приступил к рассказу:

— Началось? Всё началось на балу. Точнее после бала, сразу же, на следующий день. Я говорю про первый бал, на котором мы были. Это было два, почти два месяца назад, в конце июля.

— Двадцать седьмого июля, — уточнил Максим, — наш с Маргаритой первый день в Городе. На следующий день, то есть, двадцать восьмого? В субботу.

— Всё верно, — подтвердил Рик.

— А как вы оказались на балу? — спросил Рика Гашек.

— Ренат позвал. Сандра в отпуске была тогда, да, Сандра?

— Да, — испуганно ответила Сандра — Я никак не пойму, о чём вы.

— Сандра поехала заранее в «Рапсодию». Просто так, изучить обстановку, — Рик усмехнулся, — ещё днем. Там и познакомилась с Ритой.

— Стоп. А тут подробней, — вставил Ян. — Сандра, ты помнишь, как познакомилась с Маргаритой?

— Помню, — неуверенно ответила Сандра, — Рита сидела за столиком в кафе в «Рапсодии», что около большого зала, где балы проводят. Я вошла, а там всё было занято, а Рита одна сидела, я и спросила, можно ли мне присесть. Так и познакомились. Рита сказала, что она гость, мне стало интересно, мы разговорились и договорились встретиться на балу вечером. Всё. А что такое?

— Хорошо, — сказал Гашек, — дальше, Рик. Как это произошло?

— Вечером в субботу, ну, на следующий день, я вышел из дома — собирался к Сандре, — и тут, сразу же, как я вышел из подъезда, я потерял сознание.

— Что? — воскликнула Сандра.

Максим насторожился.

— Как потерял сознание? — спросил он Рика.

— Да не помню я совсем, просто вырубился моментально.

— Тебе это ничего не напоминает? — обратился Максим к Гашеку.

Тот медленно утвердительно кивнул.

— Очнулся в автомобиле. Я сидел на заднем сидении один. Передо мной была перегородка. Автомобиль стоял на месте. Я дернул дверную ручку, но ничего не получилось. И тут со мной заговорили.

— Кто? — спросил Максим.

— Я не видел, я же говорю, между мной и передним сидением была перегородка. Так всегда было. Я никогда не видел того, с кем говорил.

— Никогда не видел? — удивленно и в тоже время разочарованно спросил Максим.

— Никогда, — подтверди Рик.

— Становится интересно, — увлекся Кальман.

— И о чём вы беседовали? — продолжил допрос Гашек.

— Во-первых, он сказал, чтобы я молчал о встрече и, вообще, о происходящем в данный момент.

— Тебе угрожали? — спросил Ян.

— Нет, но дали понять, что мое молчание в моих интересах, в интересах организации, которую этот человек представляет, в интересах тех, кого его организация защищает и в интересах Города.

— А теперь расшифруй, — сказал Кальман.

— Короче, этот человек сказал, что он представляет организацию при правительстве и Ордене Лебедя, занимающуюся наблюдением за гостями и их защитой.

— Кто-нибудь слышал о такой организации? — спросил у всех Кальман.

– При Ордене Лебедя? — переспросил Рика Максим. — Что тебе известно об Ордене?

— Ничего, кроме того, что я сейчас сказал.

— Хорошо, продолжай.

— Каждый раз, когда в Городе появляются гости, за ними устанавливается наблюдение на первое время их пребывания, до их полной адаптации. Это время они, то есть, организация, определяют сами, исходя из наблюдений. И на это время им нужно, чтобы в окружении гостей всё время находился человек, который должен докладывать обо всём, что происходит с ними. Агент.