– Вот гад, - чуть обиженно сказала Лахджа. – Не захотел быть моим драконом. Ну и пес с ним, пожалеет еще.

– А тебе только драконы нужны? – спросил с надеждой Плацента.

– Полугоблины не нужны точно, - заверила его демоница.

– Ну и пес с тобой, пожалеешь еще.

– Всяко пожалеет, - согласилась Ассантея. – Лахджа, ну мы идем, или нет?..

– Сейчас, только сфоткаюсь еще с этими ребятами на память, - вытянула руку с аппаратиком Лахджа. – Ассантея, встань поближе!

– Без меня, - отмахнулась Ассантея. – Я пошла – и ты тоже собирайся, а то тут скоро енот наступит.

Она как-то странно повела плечами – и исчезла. Переместилась в Паргорон. А Лахджа посмотрела, куда ее товарка указала – и аж присвистнула. На горизонте пучилась огромная черная туча, и аура у нее была... жуткая. Очень-очень странная, непохожая ни на что из виденного Лахджой ранее, и при этом такая зловещая, что даже демолорд уважительно отойдет в сторонку.

– Мне кажется, сейчас будет фекальный дождик, - произнесла Лахджа, выращивая из руки костяной зонтик с куполом-перепонкой. – Это не по ваши ли души?..

Искатели Криабала тоже уставились туда же – и оцепенели. Фырдуз взялся за Рваный Криабал, вехот торопливо распахнул дверь в боку – но все прекрасно видели, что в этот раз сбежать может и не получиться.

Антикатисто, похоже, полностью восстановил силы. Он раздулся до колоссальных размеров, закрыл уже добрую четверть неба и на глазах увеличивался.

Страшно представить, с какой скоростью он сюда мчался.

– Да, у вас проблемы, - хмыкнула Лахджа. – Ну ладно, я пошла.

– Стой, подожди!.. – взмолился Дрекозиус. – Благородный демон, ты же не можешь нас вот так бросить?!

– Почему не могу? Могу. Пара минут у вас еще есть – успеете что-нибудь придумать.

– Да что тут думать, драпать надо! – заверещал Плацента, уже залезший внутрь вехота. – Полетели, полетели, тля!..

– Не, не успеете, - прищурилась Лахджа.

– Не успею, - подтвердил вехот. – Он теперь летит быстрее, чем я смогу.

– Ну так что, сидеть и ждать, тля?! – взвыл Плацента. – Ублюдки кировы, давайте бросим кобольда и сбежим сами!

– Ладно, бросьте меня, - упавшим голосом сказал Фырдуз. – Глупо погибать всем, если можно...

– А ну-ка, дай сюда книжку, - схватила Криабал Лахджа, вырастая вдвое против обычного роста.

Фырдуза снова подтянуло следом. Демоница строго посмотрела на него и остальных, погрозила пальцем и сказала:

– Будете теперь по гроб жизни мне обязаны.

И все ахнули, потому что секундой спустя в руках Лахджи были уже два Фырдуза и два Рваных Криабала. Они были настолько идентичны, что не отличались даже ауры.

Лахджа кинула настоящего обратно и приказала:

– Быстро проваливайте.

Искатели Криабала не заставили себя ждать. Едва не затоптав друг друга, они исчезли в чреве вехота – и тот сразу поднялся в воздух. Побежал по нему, оставляя внизу демоницу с копиями Фырдуза и Рваного Криабала.

Лахджа глянула на занимающего уже половину неба Антикатисто и распахнула крылья. Поддельный кобольд в ее руках заверещал, и Лахджа слегка его придушила. Жалеть это образование не приходилось – оно возникло через Ме Пятиминутной Копии и через пять... уже четыре минуты исчезнет в никуда.

Но на протяжении своей мимолетной жизни оно практически неотличимо от настоящего. Во всяком случае внешне. Лахджа подождала еще секунд десять, убедилась, что Антикатисто заметил этот лже-Криабал, и ринулась прочь, прихрамывая и громко причитая:

– Ах, какая незадача, теперь нас поймают и убьют, а волшебную книжку заберут!..

Из черной тучи выметнулись копья Тьмы. От одного Лахджа уклонилась, от другого тоже – но это было близко!.. Она едва не упала – но тут же вскочила и понеслась гораздо быстрее.

Антикатисто же, видя ее скорость, просто замерцал и... шарахнул черным излучением. Настоящей пеленой Тьмы.

Уклониться было невозможно. Она накрыла все разом. Редкие на этой пустоши растения мгновенно сгнили и рассыпались, почва истрескалась, и даже воздух стал прогорклым. Копия Фырдуза скорчилась, издохла и начала разлагаться.

Лахджу же только тряхнуло. Все-таки она демон. Демоны живут в Темных мирах, Тьма для них – как естественный фон радиации. В высокой концентрации губительна, но нечто вот такое... ну как рентген сделать.