— У меня есть незаконченное д-дело.

Я дождался, пока они отъедут, и позвонил на личный номер Джулии.

— Что ты опять натворил, Фрост? — вместо приветствия рявкнула она.

Я даже опешил от неожиданности. Неужели до нее уже дошла информация о потасовке в игровом салоне? Но с тех пор уже больше часа прошло, и никаких признаков того, что у меня полиция на хвосте, пока нет. Социальный статус прежний, никаких дополнительных оповещений… Хотя, может, это только видимость, чтобы не спугнуть меня раньше времени?

— Нет времени объяснять…

— Да нет, ты уж потрудись! Час назад камеры засекли тебя рядом с местом убийства. Я все еще числюсь твоим куратором, так что мне пришло уведомление. Ты тащил труп какого-то здоровенного мужика…

— Это не т-труп. Его просто вырубили.

— Уф… Ну, это уже чуть лучше. Но ты во всех полицейских ориентировках. Попадешься в поле зрения любого патрульного дрона — и будешь задержан. А с минуты на минуту тебя, скорее всего, начнут пеленговать по GPS через твой идентификационный чип.

— Хреново…

— Да не то слово! Ты о чем думаешь вообще?! У тебя штрафной статус снят под залог! Ты все еще на особом учете в полиции, и за малейшую провинность схлопочешь двойные штрафные очки!

— П-помолчите! — не выдержал я.

— Что-о?

— Нет времени, я же сказал! Я сейчас на границе Старого города, в районе Саут-стейшн. Рядом с южным входом в Б-большой тоннель.

— То-то я и смотрю, связь хреновая…

— Как скоро вы сможете сюда п-приехать?

— Минут через пятнадцать. Хочешь, чтобы я забрала тебя? Но предупреждаю — я не смогу тебя укрывать. Мне придется…

— Справа от т-тоннеля я вижу заброшенное двухэтажное здание, — перебил я её. — Кирпичное, обгоревшее, с зеленой дверью. Там рядом еще ржавый п-почтовый ящик торчит.

— И что?

— Я кое-что оставлю там для вас.

— Да что за шпионские игры? Ты правда думаешь, что я…

— П-пожалуйста! Не спорьте. Просто заберите это, и п-побыстрее! Это очень важно!

Я завершил вызов и побежал к зданию. Почти сразу же раздался сигнал входящего от Джулии, но я не брал трубку. Если я и правда в розыске, то времени у меня в обрез.

Оставалось еще одно обещание — данное мной Дайсону перед тем, как мы отправились в игровой салон. Его тоже нужно сдержать. Хотя бы потому, что это дает мне хоть какие-то шансы выжить во всей этой заварухе. Но шансы призрачные. Самому-то Дайсону я еще хоть как-то мог доверять — пока что он только помогал мне. Но выполнить его обещание — это значит передать себя руководству Blue Ocean. А это ведь люди, которые присвоили наработки моего отца и, скорее всего, причастны и к его смерти.

С другой стороны — вариантов у меня немного, особенно учитывая проблемы с полицией. А самое главное — я понял, что жутко устал за эти дни. Устал бегать, бояться, прятаться…

И устал быть один. Если первые недели самостоятельной жизни меня чему-то и научили — так это тому, что в одиночку не выжить. Ни в реальном мире, ни даже в «Наследии Странников». И в своей игровой ипостаси я уже принял непростое, но важное решение — примкнул к группе. Похоже, теперь настало время сделать это и в реале. Выбрать союзников. И надеяться, что не ошибся с выбором.

Я спрятал имплант в заброшенный почтовый ящик — пусть это будет моим запасным козырем. Огляделся, убедившись, что вокруг никого, и поспешил прочь, на ходу отыскивая номер смарткома, который дал мне Дайсон перед нашей вылазкой.

Это и было его условие — независимо от того, как все закончится, я должен буду позвонить этому человеку.

Голос ответившего, донесшийся до меня сквозь треск помех, был усталым и раздраженным.

— Алло… Алло? Да говорите уже!

Сбавив шаг, я глубоко вдохнул и постарался успокоиться.

— Мистер Кинг?

— Да, слушаю.

— Меня зовут Террел Фрост. Д-думаю, вы знаете, кто я.

Повисла долгая пауза. Не дожидаясь ответа, я добавил:

— Нам нужно встретиться. Срочно. Мне есть, что рассказать…

Владимир Василенко

Новосибирск, апрель-июль 2020

Итак, вторая книга о приключениях Фроста завершена, и по традиции — небольшое послесловие.

Я довольно долго размышлял, на каком именно моменте закончить этот том. Какие еще сцены включить в эту книгу, а что перенести уже в следующую, какие намеки рассыпать, какие вопросы закрыть. В итоге пришел к выводу, что очередной водораздел в этой истории должен проходить именно здесь — на моменте, когда главный герой принимает решение, которое станет ключевым для дальнейшего развития событий.