А когда спящего и обработанного кота укладывали на кровать проснулась смуурзи. Молча, не издавая ни одного звука, она атаковала руку санитара, располосовав рогом халат и оцарапав бедного парня.

– Это любовь – констатировала событие Наташка и подмигнула девушке врачу.

– Исключено – возразил Странник – у них разные системы размножения. У их отношений нет будущего.

– У них не будет деток? – удивилась медичка

– Нет. Смуурзи не нуждаются в партнере. Они поэтому так распространились по галактикам, что для размножения им нужны только хорошие условия жизни.

– И как они размножаются? – стало интересно Максу

– Раз в цикл, реже два раза, смуурзи делает гнездо и откладывает туда яйцо – просветил всех Странник – Через месяц из него вылупляется новый зверек, проломив скорлупу рожками, а еще через пять дней это уже вполне самостоятельная особь.

– Зато они теперь настоящие друзья – улыбнулась Наташка, глядя как смуурзи обнюхивает перевязанное ухо кота.

Коммуникатор на руке ожил в аккурат когда Макс выходил из рубки управления красного крейсера. Сегодня снова играли, отрабатывали подход к планете и выход на околопланетную орбиту. Даже попытались сесть на планету.

Симулятор показал, что сесть на планету крейсер сможет, а вот взлететь и выйти на орбиту уже нет. Почему так получалось. Было не понятно, это как-то связано с критической взлетной массой и ее превышением. Макс не понял глубины всех расчетов. Но усвоил одно – масса пригодная для межпланетных перемещений вовсе непригодна для путешествий по поверхности планеты.

– Кому сдал вахту – вместо приветствия спросила Наташка – Игорю или Дюшику? Хочешь угадаю!

– Я недопонимаю намеков – ответил Макс – тем более, когда половина мозга еще ищет ответ на вопрос взлета с планеты.

– Ты когда теперь на вахту заступишь? – продолжала задавать вопросы Наташка.

– Дюшик попросил за него вахту отстоять – пожал плечами Макс – сказал, что неважно себя чувствует.

– Понятно – в голосе Наташки чувствовалось веселье.

– Мне расскажешь?

– У меня Диана подменилась вахтой со вторым пилотом, хотя ее вахта не сейчас, а следующая. Тоже плохо себя чувствует.

– Может эпидемия? – встревожился Макс

– Скорее всего – засмеялась Наташка – попроси у медиков что-нибудь противовирусное!

Наташка отключилась, а Макс пошел в свою каюту, нужно было успеть отдохнуть перед следующей, неурочной, вахтой.

Вахта шла тяжело, но интересно. Перепробовали все возможные и невозможные способы подняться с поверхности планеты. Один раз даже сожгли атмосферу всей планеты, но взлететь так и не смогли. Хорошо, что все это было на симуляторе, а планета была не населена даже виртуальными разумными. Но все кончается, закончилась и эта вахта. Менять Макса пришел Дюшик.

Пилот был весел и свеж, в приподнятом настроении. Во внешнем виде не было никаких следов пережитого недомогания.

– Вылечился? – От Макса не ускользнуло улучшение состояния друга.

– Да, на все сто процентов – улыбнулся друг

– Чем лечился?

– Дыхательная гимнастика, глубокое дыхание, физические упражнения – начал загибать пальцы Дюшик – и высококалорийное питание в постели.

– У китайцев научился? – полюбопытствовал Макс

– Скорее на “Утке” – заржал Дюшик

Макс пожал плечами и пошел в свою каюту отсыпаться. История со взлетом с поверхности планеты никак не выходила из головы.

Макса разбудил коммуникатор. Это стало уже привычкой, что коммуникатор будит, значит, нужно бежать на мостик или еще куда.

– Капитан – на этот раз беспокоился Игорь – вы должны это знать, в верхней части корабля ведутся монтажные работы. Нам устанавливают непонятное, нештатное оборудование в районе центрального шлюза.

– Что именно делают? – мозг включился в работу прежде, чем тело село и потянулось к одежде.

– Монтируют посадочную площадку, модули захвата, стационарные швартовые мачты и стояночные якоря. Макс, нам хотят подселить пассажира!

– Иду – застегивая китель ответил Макс.

На мостике было спокойно. Вахта Игоря пыталась взлететь с планеты, используя подручные средства и срезая с корабля отдельные модули. Когда зашел Макс, они как раз срезали нижнюю оружейную палубу, вместе с плазмометами и системой космической навигации.

Крейсер, а точнее его остатки, на мониторе выглядел очень печально. Уже отсутствовали оружейные и грузовые боковые отсеки. Сразу за двигательными установками было отсечено несколько различных технических отсеков. Жилой палубе тоже досталось, ее просто не стало, в корпусе зияла сквозная дыра. Палуба управления, пробел в три палубы, потом топливная палуба и двигателя.