– Вот-вот! – поддакнула я, намереваясь подчеркнуть слово «свободна», но Азамат как-то превратно истолковал мое восклицание и снова дернул к себе.

– У нас прочная связь на энергетическом уровне…

– А у нас на чувственном и физиологическом…

– Ты труп, волчонок.

– Это мы еще посмотрим.

– Хватит! – воскликнула я, делая попытку вырваться, но мужчины как с цепи сорвались – Дариан только теснее прижал к себе, а Аз сделал плавный шаг, уничтожая имеющееся между нами пространство. Я сдавленно пискнула, зажатая между двумя сильными телами, как в тисках, дернулась и заметила в дверях лаборатории невысокого хрупкого старичка в просторной белой рубахе навыпуск и серых брюках. Мастер Фоук глядел на мир слепыми глазами и задумчиво улыбался, прислушиваясь к происходящему. Рядом, придерживая его за локоть, стоял один из сопровождающих.

– А я смотрю, у вас тут весело, – сообщил мужчина в черной форме, принятой в Цитадели, и осторожно ввел мастера в лабораторию. – Азамат, решать, конечно, тебе, но мордобой законники не одобрят. Нас и так со скрипом пустили в вотчину правопорядка, не порть отношения.

Аз посмотрел поверх моей головы на Дариана, и я невольно вздрогнула – в серых глазах было ну тако-о-о-е обещание прибить, что любой здравомыслящий человек уже давно отказался бы от всяких притязаний на мою скромную персону. Дариан человеком не был, а у каннисов весьма специфические представления о том, как надо добиваться понравившейся девушки.

Волчонок дождался, пока Азамат отойдет на несколько шагов, обхватил мой подбородок двумя пальцами, заставляя запрокинуть голову.

– Моя! – непреклонно выдохнул он мне в губы и поцеловал.

Хотя до поцелуя там было так же далеко, как до хозяев Поднебесной. Волчонок просто невесомо коснулся моей нижней губы своими, чуть сжал ее зубами, а затем ласково провел языком. Но эта простая ласка отчего-то привела меня в полный восторг.

Почувствовав, как сбилось мое дыхание и участился пульс, Дариан довольно улыбнулся и медленно провел кончиками пальцев по моей шее вниз, а я хрипло вздохнула и закрыла глаза. И меня снова дернули, на этот раз вырвав из объятий волчонка.

Ну, все! Сейчас я кого-то прибью, потом попинаю его труп ногами, а после буду долго смеяться на похоронах!

– Беатрис! – вопреки моим кровожадным ожиданиям рядом оказался мастер Фоук. – Твоя рука…

– Да все в порядке! – Я вежливо улыбнулась и попыталась вытащить многострадальную конечность из цепких пальцев, но дряхлый с виду старичок держал крепко. – Мастер, может, вы сперва осмотрите Дариана? – решила переключить внимание Фоука.

– Трис, тебя отвергает сила, – старичок выпустил мою руку из захвата и неожиданно подтолкнул к выходу. – Немедленно возвращайся в Цитадель. Слышишь? Время идет на минуты!

Я опустила взгляд и только теперь заметила, что две соседние с порезом печати тоже погасли.

– Ну, чего застыла! – суетился обеспокоенный Фоук. – Аз, проводи свою подопечную. Скорее!

Старичок практически вытолкал меня из лаборатории, после чего эстафету перехватил Азамат. Он больно стиснул мое плечо сильными пальцами и потянул за собой на парковку. Я покорно переставляла ноги и тихонько клокотала от злости, но в каре, принадлежащем Цитадели, меня прорвало.

– Что за цирк ты там устроил? – зашипела я, сверкая глазами.

Блондин завел двигатель, развернулся ко мне вполоборота и растянул губы в кривой усмешке.

– Ты же умная девочка, должна догадаться.

Я нахмурилась и начала анализировать ситуацию, ища подвох. Долго напрягать извилины не потребовалось – подвох обнаружился практически сразу. Наставник видел мою руку, и понял, ну не мог не понять, что сила отвергает меня, но, вместо того чтобы отправить в Цитадель, устроил сценку с перетягиванием. А если учесть, что Аз – единственный подходящий сосуд, в который так стремится перекочевать моя сила, то напрашивается только один вывод…

– Ты тянул время! – обвинительно ткнула мужчину в плечо.

– Ну просто чудеса дедукции, – закатил глаза наставник.

С трудом подавила желание пнуть эту двуличную сволочь и сжала кулаки.

– Ты… Ты… Ты такой гад!

Азамат пожал плечами, включил радио и с безмятежным выражением на некрасивом лице начал мурлыкать под нос песенку. Я обиженно скрестила руки на груди и отвернулась к окну.

Я, конечно, понимаю. Конкуренция и все дела, но совесть же иметь надо! Покосилась на Аза. Нет, у такого совесть если и была, то когда-то очень-очень давно и бесследно пропала вместе с умением улыбаться.

– Ты ела? – неожиданно прервал свои немузыкальные завывания мужчина.

В ответ я очень эмоционально ругнулась и полезла в рюкзак, который успела прихватить по пути из раздевалки. После исповеди Карателю требовалось обогатить организм необходимыми витаминами и микроэлементами, причем для каждого человека требовалось восполнить что-то свое, поэтому нам выдавали специальные батончики и тонизирующие напитки.

– Опять забыла? – полуутвердительно произнес блондин, краем глаза наблюдая за тем, как я роюсь в недрах рюкзака.