Хотя та, кажется, уже и не слишком боялась, больше с любопытством глядела.

– Ладно. Садитесь, да толком все рассказывайте, – лешак махнул рукой и рядом с ним самим, и полу-йольфи выросли пеньки, на которые они присели.

Волк же плюхнулся на землю, начал говорить.

Усур, да и Далайла так же, слушали его очень внимательно, не перебивая.

– Эх, и во что это только Хан меня втянул, – вздохнул лешак под конец рассказа. – А ты выходит, обещанного ждешь?

Он посмотрел на Далайлу.

– Не знаю, – пожала плечами та, погладив живот. – Возможно. Мне не важно.

– Ох, и что мне теперь с вами делать? – нахмурившись, спросил Усур. – Выгнать бы по-хорошему подальше, чтоб гнев высших на лес не навлечь. А то спалят тут все, и леса не останется.

– Не выгоните. Вы добрый, я же вижу. Пусть странно, но все же вижу, – заметила Лайла.

– Нечисть доброй не бывает, – фыркнул Усур, огладив зеленую бороду. – Ладно, оставайтесь пока. Но Хану я трепку задам, ох, задам.

Он махнул рукой, открыл тропу поглубже в лес, поманил волка и полу-йольфи за собой.

Так и пошло.

Усур наскоро вырастил для Далайлы подобие дома – стены и крыша из плотно переплетенных между собой веток, на полу ковер мховый, лежанка из мягких листьев.

Полу-йольфи восторженно оглядела предложенное жилье, сказав, что оно одно из самых лучших в мире. Волк, видевший ее комнатку во дворце, недоверчиво хмыкнул.

После этого Усур ушел, а волк с девчонкой зажили в своей новой избушке где-то в глубине леса.

Уютно у них было там, тепло.

Далайла из камней небольшую печку сложила, в которой всегда огонек горел. Днем ягоды собирала, с волком разговаривала. Заваривала ароматный чай из разных всяких листьев, и тогда Усур приходил, вместе с ними сидел, чай этот пил, да слушал, как они смеются.

Волк ей дичь с рыбой ловил, а Лайла ее жарила, или в листьях запекала.

Живот у нее, казалось, на глазах больше с каждым днем становился.

– Опускается, – заметил как-то Усур. – Значит скоро узнаем, обещанный там у тебя, или нет.

Волк по такому поводу до ближайшей деревни выбрался, незаметно стащил там простыней, сорочек, да платье – ребенку на пеленки, и чтоб Далайле самой носить, что было. А то ее наряд поистрепался совсем, да затерся, хоть она и стирала его исправно на речке.

Усур еще посуду из коры соорудил, обувь из бересты для Далайлы сплел. Привязался к ней, видно.

Волк тоже привязался. Лионелла по-прежнему была его богиней, которой он восхищался, а Далайла стала как младшая сестричка – о ней заботиться хотелось. И он заботился.

Казалось, будто жили они вот так всегда – полу-йольфи, волк, да лешак молодой, хотя на деле всего пару недель-то и прошло. Ну, может месяц, не больше.

Как-то утром Ильфорт проснулся раньше обычного. Потянулся, зевнул, открыв широко пасть. Принюхался… да с визгом выбежал из избушки.

– Ха-а-а-ан!!! – прыгнул на не ожидавшего ведьмака, с ног повалил. – Вернулся! Живой! Счастье-то какое! Ханушка наш! Ханчик!

– Я тоже скучал, – улыбнулся Хантер, обняв волка, а потом с трудом сдвинул его с себя, на землю сел.

– Эко чудо, еще и разговаривает, – удивленно выдохнул мужчина, которого Иль и не заметил даже сразу. – Хорошо, хоть заранее предупредили, а то я, пусть и храбрый, да все равно испугался бы.

– А он что тут делает? – ревниво нахмурился волк.

Не хотелось ему ни Хана, ни девчонку ни с кем делить. С Ли разве только.

– Меня Айдан звать, – мужчина протянул руку. – Мы уже виделись в Кентрасе, помнишь?

– Да уж помню, я же волк, а не рыбка, – проворчал Ильфорт, раздумывая, всунуть ли в протянутую руку лапу, или перебьется.

– Иль, миленький, – послышался из избушки тоненький голосок. – Кажется, началось.

И на порог вышла Далайла, держась за живот, в мокрой ниже пояса ночной рубашке.

– Ох, да как это? Уже? – взволновано заметался волк. – Хан, помогай, миленький. И ты тоже. Усур, Усур! Сюда иди! Лайла рожает!

Могут ли четверо мужчин, один из которых волк, а двое нечисть, принять роды у полу-йольфи?

Вряд ли, только выбора то у них все равно не было.

– Нужны чистые простыни, теплая вода, – внезапно начал командовать всеми Айдан.

На удивленные взгляды он пояснил, что однажды в путешествии роды принимал, потому что никого другого и не было. Там раньше срока началось, но торговец не оплошал, справился. А такие навыки, они не забываются.

Спорить с ним не стали – быстро подтащили все требуемое, ну а дальше пошло-поехало.