Сталь впилась в демоническую спину и поволокла вниз. Посверкивая золотым светом, визжа и ломая ветки, тварь стремительно приближалась к земле. Гремели взрывы и удары в щиты паладинов. Но мечник не оборачивался. Темный эльф внутри него знал, что разумный демон не бросит представителя своего вида в беде. В данной ситуации, когда их оставалось всего двое…

Тварь глухо ударилась о землю. Не успел Ноэль выдернуть из нее засевший в трапеции крюк, как пришлось уворачиваться от когтей второго демона. Несколько раз саданул твердым мыском ботинка в висок. Слишком большая разница в силе, тварь лишь билась головой о дерево, но зато, кажется, после всех его манипуляций потеряла сознание.

Свирепо мотая головой в надежде заметить вторую сволочь, он выдернул-таки меч, разорвав спину демона. Быстрый топот ног в вихрящемся тумане заставил его тело окаменеть, готовое ответить любым движением. Монстр вынырнул из белой завесы, оскалив клыки и занеся когти. Приготовился встретить тело клинком, но демон крутанулся с помощью струи воздуха, и Ноэль едва успел прижать руку к лицу. Длинный хвост ударил его аккурат по запястью, припечатав к дереву. К сожалению, отмечал он, переставляя ноги, чтобы не запнуться о валявшегося тут же демона, в этом месте рука почти не имела мышц, и, наверное, от такого удара треснула. Но боль еще не пришла. Не время.

По инерции ожидая теперь удара в корпус, он снова промахнулся, потому что демон припал к земле и снова пустил в дело увесистый хвост. Быстрый удар по голени, ногу словно прошибает разряд электричества, но мечник все еще держится. Демон в третий раз поворачивается к нему спиной, но теперь он готов. Жаль, что монстр не видел того боя в Аррелионе.

Вместо ноги хвост попадает по острому лезвию, отрубленный конец его, кувыркаясь, скрывается в тумане. Разъяренный моб наконец-то атакует Ноэля в лоб, но натыкается на выставленный меч.

Они падают на землю. Ноэль успевает перехватить когтистые руки, тварь царапается, ложась на него всем телом, ему удается кое-как удерживать злобное лицо демона на расстоянии от своего. Чудовищная сила. Он сдается и острые когти впиваются в его лоб и виски, мигом достигая черепа. Слышит, как острые кончики царапают по кости. Но боли нет. Изо всех сил пытается отнять руки демона от своего лица. Бесполезно. Бешено бьется сердце, за озлобленно-довольной рожей демона виднеется седая туманная пустота, в которой чернеют далекие лапки хвои.

Опустив глаза, он увидел свой клинок, вошедший монстру пониже грудины. Рукоять, которую он отпустил, чтобы перехватить руки демона, упиралась куда-то в землю. Глубоко вдохнул. Переделал бафф на силу, заодно обнаружил, что для усиления от меча достаточно касаться его любой часть тела. Собрав всю волю, приказал мечу исторгнуть электричество. Два раза у него не получалось, но какое-то эфемерное интуитивное чувство подсказывало, что это возможно, и на третий раз демон взвигнул, хватка его ослабла, глаза на мгновение закрылись. Видимо, заряд электричества так близко к сердцу нарушил его работу. Ноэлю хватило.

Перебросил руки демону за спину и прижал к себе, насаживая на клинок. Красная голова лежала на его плече. Монстр издал нечленораздельный хрип, и Ноэль почувствовал изрядный кусок опыта.

Пролежав так несколько секунд, показавшихся ему вечностью, он ощутил шевеление рядом с ногой. Оклемавшийся демон только и успел растерянно оглядеться, как острое стальное жало резко вошло в его шею, пронзив насквозь.

«Поздравляем с достижением тридцатого уровня!»

И снова все в силу.

Кровь заливала глаза, мечник устало откинул со лба слипшиеся волосы. Внезапно осознал, что вокруг тихо.

Там, где они недавно стояли кольцом, кружился туман. Сняв рубашку и обвязав рукавом голову, поплелся назад. К счастью, в стороне от тропинки, по которой шел их отряд, горел желтый свет. Но не успел он дойти до него, как его встретила Диора. В пример ему, девушка ни капли не запыхалась, лицо ее, кроме разрезанных собственной рукой губ, не портила ни одна ссадина. Нахмурила брови.

— Садись, — почти приказала она, подводя его к старому дубу. Мокрая от тумана кора дерева неприятно липла к спине.

— Что у вас? — Тихо спросил он, глядя в ее спокойные глаза, пока она развязывала ткань на голове.

— Четверо ранены. Трое ваших, один наш. Пустяки. Тебе обкорнали сильней.

— Вы меня кинули!

— Прости, — наконец улыбнулась девушка. Он вгляделся в нее повнимательней.

Сила — 410

Ловкость — 254

Интеллект — 678