Шипы я видел, правда так и не спросил у Махи зачем они ей. Так что кивком подтвердил, что видел, внимательно слушая Немца, очень уж интересные вещи он рассказывал.

— Ну вот, — продолжил он рассказывать. — Бешеной ее не только за то, что мужикам морды бьет, прозвали, но и за то, что с монстрами любит в рукопашную сходиться. Этими шипами их ослепляет, а потом на скорости заходит в тыл и клевцом в ускорении даже руберов убивает. Вот и мстителей она так, не убивала, во всяком случае в Крепости, а только ослепляла. Этого хватило, чтоб у всех остальных желание мстить пропало.

То что Маха любительница подраться, в этом я уже убедился. Помнил, как она с вурдалаками возле гаражей разобралась и её довольный при этом вид. Но то что она и в Крепости жару задает…

— Понятно, — протянул я задумчиво, рассматривая подъезжающие машины. Четыре шипастых грузовика и замыкающую колонну, похожую на передовую машину, но более крупную и не только с пулеметом, уже действительно с пушкой на платформе.

— Это что за зверь?

— «Бофорс», — проследив за моим взглядом, ответил Немец. — Автоматическое зенитное орудие калибра сорок миллиметров. В наших краях незаменимая вещь, редко когда тварь попадется, что ей не по зубам.

— А на вашей машине? — кивнул я на недопулемет–недопушку.

— На нашей — «Эрликон», — перевел он на нее взгляд, — калибра двадцать пять миллиметров… Оп–па.

Черный с Махой закончили разговор и сейчас она к нам приближалась, при этом совсем не по–доброму на Немца поглядывая.

— Стоп, стоп, стоп! — вытянул он руки. — Мы не о тебе говорим, я просто молодому о нашей крепости рассказываю. Так что не нервничай.

Чуть не засмеялся, как быстро он просек, из–за чего это Маха его взглядом убить готова. Но, кивнул подтверждающе, когда она на меня посмотрела.

Увидев что я спокойно на нее смотрю, видимо поняла, что я не проговорился и мы действительно другие темы обсуждали. Так что грозный прищур убрала и не обращая внимания на Немца…

— Всё, Скаут, — хлопнула ладонью мне по плечу, — дальше я с Черным поеду. Бывай!

Действительно всё: нырнула в нашу машину, забрала свои вещи и не сказав больше ни слова пошла к переделанному «Егерю».

— Фух, — выдохнул Немец облегченно, как только она отошла, но тут же тихонько вьмэугался. — Это же до Крепости теперь и слова не сказать, раз она с нами едет. Может с тобой поехать?

Мне даже интересно стало, что из ранее им перечисленного она с ним сделала, что он так на нее реагирует. Надеюсь он не грубо к ней подкатывал? Но спрашивать не стал, да и практически сразу Черный подошел, не до этого стало.

— Немец, давай в машину, — обломал он все его надежды со мной поехать. — Скаут, ты сзади сразу за грузовыми едешь!

Быстро просветил меня что делать и не делать, с какой скоростью и дистанцией ехать. При нем настроил рацию на частоту колонны, и в темпе разбежались. Черный чуть не на ходу в свою машину заскочил, а я, прыгнув за руль «Патриота», пристроился в хвост грузовику, проследив как машина с зенитной пушкой следом за мной тронулась.

Движение к Крепости началось.

Теперь я не по рассказам, а своими глазами увидел эти самые кластеры. Особенно хорошо границы их именно на асфальте видны были: ровные, словно под линейку обрезанные огромными ножницами, части местности состыкованные друг с другом. Едем по преотличной дороге и тут же, после такой вот полосы на асфальте, начинается грунтовая, и это еще хорошо, раз нам попалась убитая в хлам… даже дорогой ее не назовешь, сплошные ямы с кое где уцелевшим асфальтом.

Местность тоже довольно сильно изменилась, как будто в шторм попали. Спокойная волнистая равнина нашей Курской области резко поменялась на огромные волны холмов, чуть ли не горы, густо поросшие лесом. А может это и горы такие, кое–где эти «холмы» свое скалистое нутро обнажали.

А вот городов нам по пути не попалось, только небольшие поселки, и то в стороне от дороги. Возле одного такого, на перекрестке, заправка располагалась, где мы полные баки залили, под редкие выстрелы из гладкоствольного оружия. Из поселка несколько бегунов прибежало, вот их и положили.

И это было единственный раз когда оружие применили, ни автоматы, ни тем более пушку, ни разу не задействовали. На удивление спокойная поездка выдалась. Хоть иногда и пытались за нами бегуны увязаться, но на них никто не обращал внимания, тупо проезжали мимо.

— Ох ничего ж себе! — не смог я сдержать удивления, когда перевалив через железнодорожный переезд, проехали мимо небольшого… даже не знаю как его обозвать — поселения из нескольких домов, в основном из гостиниц и кафешек состоящие, мы из очередного лесного массива выехали на открытое пространство.