– Ох и мудреный ты парень – причмокнул губами старик и подхватился – У меня же сахар есть! Тебе не дам – и не проси! Уж без обид.

– Никаких обид – ответил я и неспешно выпил свой чай.

– Так раз вещи мои не нужны – не глядя на меня, сказал согнувшийся над ящиком Андрей – Чего башкой украдкой вертишь? Чего ищешь? Оружие высматриваешь?

– Оружие мне нужно – не стал спорить я – Прямо мечта. Что-нибудь вроде ружья двуствольного. Под пятнадцатый калибр.

– А почему именно под двенадцатый?

– Да читал, что двенадцатый лучше всего. Мощнее и все такое. Выстрелом медведя в пыль.

– Это враки – рассмеялся старик – Но не спорю – калибр универсальный. И востребованный. А здесь это важней всего – то, что вещь в том мире наиболее востребована.

– Это как? – удивился я и тут же вскинул ладонь – А. Допер. Чем востребованнее вещь – тем чаще она оказывается здесь, верно?

– В точку. Я вот так рассудил как-то в беседе с Ахавом – самое востребованное, похоже, это трусы.

– Вряд ли сюда часто люди без трусов и носков попадают – согласился я.

– Без носков – часто! Летом если тебя сюда закинули, а ты в сланцах! Какие носки?

– Ну да.

– Вот! А трусы – всегда! С самого начала и по сию пору самое востребованное, получается. А с патронами к сожалению не так…

Верно. Я сюда прибыл с мешком бытового мусора. Но трусы были при мне. Да…

– Ахав? – не скрывая любопытства, спросил я – Сосед?

– Сосед – кивнул Апостол – Бывший.

– Умер?

– Хуже. Ушел как-то.

– И не вернулся?

– Сюда – нет. И слава богу. А вот поблизости бродит. Только теперь голышом предпочитает ходить. И светиться начал. Раньше звал его Ахавом. Теперь чаще зову Ахавом Гарпунером. Вернулся он к профессии своей стало быть… посмертно… если это можно назвать смертью.

Произнеся эти запредельно сумасшедшие слова – для любого обычного слушателя – Андрей выжидательно уставился на меня. Я спокойно выдержал его взгляд и добавил:

– Ага. Видел я вашего Ахава Гарпунера. Летающим червям хвосты крутит, энергией напитывает и швыряет их в летящие в небесах кресты.

– Кофе выпьешь? – спросил после секундной паузы Андрей – С сахаром.

– Выпью – улыбнулся я.

– Сигаретой угостить? Или легкие не травишь?

– Не травлю. Но в исключительных случаях позволяю. Так что выкурю одну.

– Какую?

– Что покрепче.

– Редко, но метко?

– Крайне редко и метко.

– Любишь ты поправлять. Точность в словах нравится?

– Как бабушка научила.

– Бабушка плохому не научит. Так чего ты тут высматривал?

– Все и ничего. Знания. Умения. Ты выживаешь тут сколько уже? Судя по обстановке – если крест был твой до падения – ты здесь уже давно. И взялся за дело проживания капитально. И ты преуспел – выжил. Причем живешь не как собака бездомная. И даже не как бомж. А вполне как человек. Вот эти знания мне и нужны – о здешнем специфическом выживании.

– О здешнем специфическом выживании – со вздохом повторил Апостол, открывая другой ящик – И впрямь мудреный ты парень. Но не дурак. А то бывают же люди – говорят слова умные, а сами тупы-ы-ые… Ладно! Давай баш на баш?

– Это как?

– Ты мне свою историю, а я тебе свою. Но только так – с самого начала и до самого этого вот момента.

– С самого начала это…

– Ну скажем поясни чуток автобиографию свою комсомольскую парой слов. Или скорее буржуйскую по словам твоим судя. А там и начинай – как сюда попал и дальше по тексту.

– А ты не парторгом раньше работал?

– А эти то слова откуда знаешь? Они же вроде как вымершие.

– Начитанный.

– Парторгом… нет. Не им. Но я сам из тех времен. Так что?

– Согласен.

– Тогда вот тебе сигарета мужская, вот зажигалка китайская пластиковая, вот пепельница хрустальная. Китайская. Кофе сейчас будет. Растворимый. Бразильский. Или тоже китайский… все у вас там смешалось я погляжу… Начинай историю. Осматривайся свободно. Спрашивай. А я послушаю. И тоже, пожалуй, так уж и быть выкурю сегодня одну сигаретку.

Кивнув, я чуть размял сигарету, глянул на марку и одобрительно хмыкнул. Сигарета мужская. Прима без фильтра.

– А что? Хорошая сигарета. Сан Саныч Мурашко курил? Курил. И других угощал. Вот и ты кури.

– Сан Саныч Мурашко – повторил я, вороша закрома памяти – Ну да. Хотя больше других угощал, а сам предпочитал Мальборо. Так ты сюда не раньше восьмидесятых загремел? Или фильм пересказал кто?

– Ишь догадливый и памятливый какой гость попался… ты сначала свою историю давай.