Кажется, нимфа окончательно растерялась. Она побледнела еще сильнее.

— Наверное, нет.

— Наверное? — сощурился Ривел.

Тишина в аудитории стояла гробовая. Замогильная.

— О чем я только что рассказывал вам и всей группе? — негромко поинтересовался мужчина, сложив худые руки на груди. И интонация, с которой был задан вопрос, ничего доброго для нимфы не предвещала.

— О том, что маги это те, кто «могут» и «умеют», — спотыкаясь, ответила она.

— «Могут» и «умеют» что? — сделал пару шагов навстречу к Уме профессор Ривел.

«Очевидно, воду поджигать!» — хохотнула я и тут же уткнулась я взглядом в изрисованную цветочками тетрадь, пытаясь скрыть вырвавшийся смешок кашлем. Но мой маневр не удался. Профессор, похоже, смешок мой все же уловил.

— Что именно показалось вам смешным? — внезапно возник прямо передо мной мужчина.

Я подняла голову, враз посерьезнев.

— Ничего, профессор.

Тонкая эльфийская бровь нервно дернулась.

— Рекомендую вам, мисс Валетти, впредь быть внимательнее, — сухо процедил Ривел, к моему облегчению, быстрым шагом возвращаясь к доске. — Мы, маги, нарушаем законы природы. Попрошу группу это записать, — все дружно схватились за ручки. — Поэтому да. Я в отличие от вас в состоянии поджечь воду. И не только.

Последнее прозвучало как угроза. Я, все еще находясь под пристальным наблюдением профессора, от греха подальше принялась перерисовывать нехитрую схемку со стрелочками с доски и по памяти записывать все, что ранее сказал Ривел.

— М-м-м… — помотала я головой. Записи вдруг принялись двоиться.

— Как я уже сказал прежде, маги преобразовывают свою внутреннюю энергию. Однако эти запасы в каждом из нас, к сожалению, исчерпаемы. И исчерпаемость их больше у тех, кто не владеет базовыми навыками сохранения и вовлечения энергии извне. Неопытный маг, творящий заклинание, в разы превышающее его магический резерв, будь оно хоть рунным, хоть жестово-словесным, может запросто погибнуть от истощения.

Намеренно созданная профессором пауза словно бы увеличила значимость его слов.

— Поэтому первое и непреложное правило, которое вы должны соблюдать в стенах академии Источника, — как ни в чем не бывало продолжил Ривел, — не использовать магию не учебных классов! И я также настоятельно рекомендую вам не изучать самостоятельно, а уж тем более не практиковать заклинания высшей ступени.

Ривел замолчал, а я таращилась на него, борясь со своим зрением, вновь вышедшим из-под контроля.

— Так. Мы выяснили, что магический резерв в нас исчерпаем. Но почему же мы можем творить заклинания неоднократно? — эльф высокомерно усмехнулся. — Уж хоть это-то вы должны знать.

— Потому что наш магический резерв со временем, так или иначе, вновь восполняется, — раздался голос у меня за спиной. — Источником.

В ушах тут же противно загудело. Я обернулась. Ответившим был лесная нимфа, а вернее… Как будет правильнее? Может, нимф?

— Верно, — поджал губы Ривел. — Источник Авэль питает магией весь Иппор. И нас с вами в том числе.

Похоже, он до последнего лелеял надежду, что ответа вновь не последует, и он тогда сможет вдоволь поиздеваться над нами.

— Однако для магиитворения одной лишь внутренней энергии, восполняемой Источником, зачастую недостаточно. Возникает потребность в использовании и иных сил. Именно поэтому Закон Использования Энергии в общем виде выглядит так, — Ривел отрывисто постучал мелком по доске, указывая на уже написанную довольно длинную формулу.

Я предприняла попытку записать изображенное, но тут же чуть не заревела от досады: ничего не вижу!

— Читается этот закон так: энергия, используемая при магиитворении всегда равна сумме…

А дальше начал твориться сущий хаос.

Вместо терминов из профессорских уст начали вырываться совершенно неуместные и глупые обрывки фраз. Я оторвала взор от тетради и уставилась на мужчину: «Это что? Шутка такая?»

— Бла-бла-бла, — продолжал увлеченно вещать эльф, обводя мелком то одну, то другую часть формулы. — И в конечном итоге, мы получаем…

И вновь ла-ла, бла-бла.

Я остекленевшими глазами пялилась на доску и все недоумевала: «Нет! Это определенно шутка, — покрутила я головой. — Иначе и быть не может! Они все просто решили поиздеваться надо мной!»

Одногруппники и впрямь, словно ничего не замечая, продолжали старательно записывать формулировку закона.

— Вы разве уже знакомы с Законом Использования? — заметив мои ерзания, вкрадчиво поинтересовался профессор Ривел.

— Нет, — решила честно ответить я. — Не знакома.

— Тогда с чем связано ваше столь демонстративное проявление невнимания, мисс…

— Елизавета Пришлая — коротко ответила я.

— Хм… Пришлая, — прикрыл глаза мужчина, явно наслаждаясь моментом. — А я все думал, попадет ли единственный адепт академии человеческого происхождения в мою группу?