— Да-да, тебя из-за этого признали одной из самых опасных самозванцев в истории! — с неоправданным энтузиазмом добавил уместившийся около приятеля Лемиль, небрежно откинув ботинком несколько чипсин. — Поговаривают даже, ты применила на нём силу...

Глаза имперцев, как крюки, уцепились за мои.

— Что ты на нём использовала?

Припомнив резкое появление людей из родного измерения, задумалась.

— Отвечу после того, как дадите этот свой пропуск. Не хочу больше сталкиваться с вашими чудов... э... экзотическими жителями и всякими игроками.

Лемиль глянул на Кира, а тот не сводил прямого взгляда с меня.

— Вот как, — проронил, наконец, он. — Тогда тебе стоит знать, что прежние планы больше неосуществимы. Ты попалась. И попалась ни кому-нибудь, а главе клана Хаула. А это значит, что взять тебя под защиту теперь значит тоже, что укрыть преступника.

Ха, ничего такой поворот! Вот и верь незнакомцам после такого.

— Однако если разберёмся в чём суть твоей силы — есть шанс. Небольшой, но попробовать стоит, если по-прежнему не прочь пожить.

Мастер уговоров прямо.

— Может и не прочь, только вам-то какая выгода? Судя по настрою и моей репутации в вашем измерении... чтобы не предприняли — неприятные последствия будут и у вас.

Кирон хмыкнул.

— Богатый опыт в устройстве Империй, самозванка? Только пришла, а уже во всём разбираешься?

— Делаю закономерные выводы.

Он ухмыльнулся.

— Эй, да ладно вам! — скривился Лемиль. — Вообще-то у нас давно есть кое-какие намерения по решению подобных разногласий. И если скажешь в чём суть силы, то мы действительно можем помочь.

— И подобные разногласия уже решались?

— Не выпадало случая, но..., — начала Лемиль, но был перебит.

— Ты у нас первая, — хмыкнул Кирон, будто такое признание всё решало.

М-да...

— Здорово-то как... и всё же, какая польза вам?

Кир хмыкнул снова.

— Мы помогаем тебе остаться в живых, ты помогаешь нам сменить устои мира.

На мгновение выпала из обсуждения.

Сменить устои мира, мне не послышалось? То есть, перебежать дорогу верхушке правления в здравом рассудке и памяти? А что-нибудь менее травмоопасное имеется?

— А если мои способности окажутся неподходящими под ваши планы?

— Если сумела сбежать от Ролана с её помощью — такая вероятность низка, — оборонил Кирон с такой ухмылкой, что стало ясно: иного выхода у меня всё равно не предвидится. — Итак, что использовала на нём?

Какой удивительно дотошный тип!

— Не знаю, в чём заключаются так называемые силы, но в какой-то момент нас перенесло в это измерение. Его разочек стукнули, а после он снова исчез и не возвращался.

— Погоди-ка, — нашелся первым Лемиль. — Ударили?

И такая смесь неясных чувств засквозила в нереалистично фиолетовых глазах, будто ударить этого красного и во сне было недопустимо. Впрочем, припомнив как он расставил всех по местам, смысл в удивлении находился.

Может, он ужасно силён и избавлять от жизни других для него как дышать?

— Ну, да. Разочек одна женщина его случайно...

Лем зашелся в хохоте, даже не дослушав.

— Женщина! Его! Главу Хаула! — стонал он, пока я смотрела на него, как на помешанного.

— Ясно отчего он так настаивал на твоём скорейшем уничтожении, — отметил для себя Кир, и я опасливо покосилась на него.

Лёгкие удары теперь что, караются смертью?

— Гм, а что там про ваш план? В чём суть моей помощи вам?

Кирон изящно и удивительно красноречиво вскинул бровь.

Понятно-понятно. Помогаете тут вы мне, а не наоборот.

— Что от меня требуется?

— Для начала наглядно показать действие силы. После, если подойдёшь и расклад удастся, сможешь стать одной из верхушек Империи. Войдёшь в круг Избирателей, и весь мир будет к тебе прислушиваться, — утверждал он невероятное, но после добавил кое-что и из реального: — Через нас, само собой. Нужно же кому-то будет обучать тебя?

Безмятежная ухмылка на его губах вгоняла в смятение.

Он шутник или безумец?

— Нужно заметить, что если решишь поболтать о наших планах, то отделаться лёгкой смертью, как во имя игры, не выйдет. Мучить тебя будут долго и с наслаждением.

Лемиль прекратил истерику и поторопился на помощь.

— То есть он хочет сказать, что ни тебе, ни нам не выгодно распространятся о совместных намерениях. Особенно о том, что способствовало началу наших отношений, — намекнул он, вероятно, на угрозы и договор при первой встрече.