Граф поморщился, словно слова герцогини растревожили его застарелую язву, ту самую, кстати, что этот истинный мужчина, которому лень пропить курс горьких зелий, терпит уже не один полный цикл. В моменты обострений весь Север вздрагивает, потому как Страшному и Беспощадному тиру Горейну тут же начинали мерещиться заговоры, а значит, он непременно их находил. Ну, или хотя бы устраивал грандиозные проверки всем и вся! Короче, никто не скучал и даже я.

Наблюдать за тем, как моя ненаглядная тира Криг в очередной раз ругается с безопасником — бесценно. Вот прям даже не знаю, обозначить им свое присутствие или нет? Я не виновата, что эти двое так увлеклись, что даже не заметили, как я вошла. Но судя по тому, что тира Валенсия перешла к угрозам, пора вмешаться.

Я намеренно громко захлопываю дверь и на меня сразу уставились две пары глаз моих подданных и советников. Они тут же поднимаются, чинно кланяясь. Махнула рукой, чтобы завязывали с лишними церемониями. Прошла к окну и села в кресло, потрепав по перьям дремавшего Тейта — костара герцогини.

— Присаживайтесь, тиры, я вовсе не собиралась мешать вашей занимательной беседе и уж тем более подслушивать….

— Ну, что вы, Ваше Величество! Разве мы могли такое о вас подумать, — всплеснул руками тир Горейн, а моя язвительная тира Валенсия многозначительно хмыкнула, мол, знаю, как ты не собиралась подслушивать!

— Так чем вы недовольны, тир? — прекратила я куртуазное словословие моего главы безопасности, — И отчего не пришли ко мне? Чем вызвана ваша обеспокоенность, какими действиями моего мужа?

Нет, я как раз прекрасно это знала, но наблюдать за метаниями нашего графа было любопытно. Бездна, ведь это мои самые доверенные люди и что им неймется? Так и норовят сыграть по своему, если не согласны с моими решениями. Пусть и спорными на первый взгляд.

Тир Горейн понял, что отпираться бесполезно и, вздохнув, заговорил уже другим тоном.

— Ваше Величество, вы знаете, что я всегда вас поддерживал и собираюсь это делать впредь, но мне кажется, вы все же торопитесь. Молония не готова перейти полностью под протекцию Севера. Конечно же, авторитет Великой Ведьмы неоспорим, но…

— Говорите уж прямо, тир, — усмехнулась я, — страх перед силой Убивающей. Я понимаю ваши опасения и именно поэтому позволила Его Королевскому Высочеству отдать приказ о введении наших войск в пределы Молонии. Скажу вам больше, мне надоело терпеть интриги и шатания в Молонском Совете. После стольких лет борьбы с темными магами, их знать так и не успокоилась, и думают, что я им позволю выбирать с кем за моей спиной строить какие-то союзы? — я бросила на графа свой фирменный отработанный за последние годы холодный взгляд с заломленной бровью. Обычно на собеседника действовало безотказно. — Морания принадлежала ведьмам и будет таковой вновь! Все, точка! Им придется с этим смириться! Или вы думаете, что я, усмирившая свой собственный Совет Севера, не справлюсь с жалкой кучкой снобов в стране, которая попыталась вероломно нас завоевать?

История с нашим Советом была знаменательная. Еще в первый год моего правления, эти акулы попытались управлять мною. Вот только просчитались. У меня были свои люди — тира Криг, тир Горейн, герцог Авельский, герцог Харн Лерн и ещё пара дальновидных политиков. Да и ктому же, Совет лишился главного пункта давления на Великую Ведьму — принудительного замужества. Я вернулась в «Корону Севера» уже замужней тирой. Мы с Карсом провели обычный свадебный ритуал в первом же храме Великой. Без помпезных торжеств, только он и я. И то, что я сразу подписала указ о новом титуле для супруга, тоже сыграло свою роль.

Карсиан ныне именуется как Его Королевское Высочество принц-консорт Карсиан Сольмский. И имеет не только все королевские привилегии, но и должность командующего. Хотя в основном и занимается лишь планированием, на местах хватает верных Северу генералов. Да и сам он не сильно зазнается, и не гнушается мудрыми советами старых военных, таких, как тир Ромуэль.

Тир Горейн побледнел и сглотнул после моей речи.

— Простите старого дурака, королева, — прошептал он. — Растягивать силы безопасности сложно. Конечно, у нас в Моло…Морании большая агентурная сеть. но если недовольство возрастет, это чревато заговорами и обострением в международных отношениях. Торговля опять же… Но, вы правы, по большому счету, все решаемо. В общем, если вы решили кардинально сменить строй в этой стране, то мы будем действовать иначе.

— Это вы меня простите, что не поставила вас сразу в известность, — вздохнула я. — Согласна, я бываю импульсивной, но последнее заявление, что сделал лерд Вентур… В общем, мы терпели достаточно. Я ведь честно пыталась договориться и забрать только ту часть, где находится Святилище. Но нет, так нет! Уверена, наши войска возьмут страну под контроль быстро. Не думаю, что им придет в голову сопротивляться после того, как я планомерно истребила всех темных. Им просто нечего нам противопоставить. Я — не Эзира и потенциал Севера сейчас намного выше, чем был во времена Темных войн. Поэтому Моранией будет править мой наместник.

— Кого вы планируете на эту должность, — граф уже пришел в себя и что-то прикидывал в голове.

— Герцога Авельского, конечно, — улыбнулась я старику. А тира Криг хмыкнула и посмотрела на меня многозначительно.

— Да, тут я с вами согласен, — тир Горейн задумчиво пожевал губы. — Позвольте мне удалиться. Мне надо отдать распоряжения по моему ведомству в связи с вашими новыми приказами.

— Разумеется, тир, — кивнула я мужчине. — Я по прежнему рассчитываю на ваш опыт и мудрость, граф, — он поднялся и склонился в поклоне. — И еще, — остановила я безопасника, — Пожалуйста, впредь все же подходите сразу ко мне или к Его Королевскому Высочеству. Договорились? — я протянула к нему руку и тир склонился к ней для поцелуя.