— Не все. Настройтесь, Эванс, на долгий разговор, — он налил еще чая, и ладонью подогрел его прямо в чашке. — Я заметил у вас карту, без сомнений украденную в нашем архиве. Знаю, что это одна из самых старых карт в нашем мире. И…

Он сделал паузу, выжидающе глядя на меня. Я при упоминании карты напряглась, забыв про чай и желание поспать, ловя каждое слово.

— Что… — выдохнула одними губами.

— Я точно знаю, где находится, по крайней мере, еще одна из ее частей, — он поигрывал бокалом, покачивая его так, что жидкость омывала стеклянные стенки, норовя выплеснуться. — Вы ее увидеть сможете только с моей помощью.

Это заманчивое предложение. С тех пор как Фелисити принесла карту, я не раз разглядывала и пыталась разгадать ее секрет. Все тщетно. Карта берегла свой секрет, и не торопилась его выдавать. Со слов лорда выходило, что частей карты больше, чем одна, и он может помочь отыскать одну из них. Но демон просто так не предлагал бы, наверняка есть условие.

— И что требуется от меня? — я недоверчиво сощурилась, чувствуя подвох.

Лорд Орташ опустил глаза и негромко рассмеялся, поменяв положение в кресле так, что халат распахнулся, явив литые мышцы груди и пресс кубиками. Я с трудом оторвала взгляд от накачанного совершенства и вернулась к лицу.

— Желание… — он открыто посмотрел в глаза, демонстрируя честность намерений.

— Желание чего?

— Узнать секрет карты, — просто ответил магистр, допивая бокал.

— На это потребуется время. Поиск может затянуться на долгие годы. Разве оно у меня есть?

— Та часть, которую предлагаю увидеть находиться в Империи Огненных Драконов. Предлагаю тебе съездить туда со мной на зимних каникулах. Это займет несколько дней. Согласен?

— Мне нужно подумать, милорд, — я не дала прямой ответ, хотя очень хотелось согласиться.

В Драконью Империю без специального разрешения нельзя. Не знаю, как Орташ смог его получить?

— Риан. Зови меня Риан. Милорда оставим для уроков, — он отсалютовал мне бокалом. — Еще кое-что… в этом сезоне состав команды боевиков изменился. Я видел игру пары новичков. Они играют откровенно грязно. На игре можешь применять магию любой силы, какая тебе доступна.

Отлично, предстоит месиво почище, чем было с «Некросами». Надеюсь остаться живой.

— Я могу идти? — я встала и сделала пару шагов к выходу.

Лорд не торопясь выпил, отставил бокал, поднялся, подошел ближе, усмехнулся, в глазах вспыхнуло зеленое пламя. Тонкий аромат вишни защекотал ноздри. Я глубоко вдохнула любимый запах. Наклонившись, Орташ прикоснулся губами осторожно, невесомо, будто спрашивая разрешение. Я замерла, его губы стали смелее, чуть нажав, заставили приоткрыться мои. Язык медленно обвел контур и скользнул внутрь. Я отстранилась. Он недовольно зарычал, прижал меня к себе, пытаясь продлить поцелуй. Я вывернулась, заметив, как в глазах лорда полыхнуло разочарование.

— Милорд, вы используете меня в своих целях и мне это не нравиться. Очень не нравиться.

— Каких, Эванс? — он отошел и налил выпить себе, а потом мне. Протянул бокал.

— Почему для вас важно, чтобы я выглядела девушкой? Хотите заморочить мне голову, убедив в чувствах, потом представить меня матушке в качестве невесты. Она уцепиться за мою безродность, спустит на меня весь гнев. А вы потом представите истинную любимую. Ваша матушка радуясь, что избавилась от меня, с радостью ее примет. Отвечать за издевательства надо мной вам ни перед кем не придется, я в этом мире одна.

Раскрыв перед лордом все коварство его плана, всхлипнула над злой судьбой, пригубила налитое и поморщилась. Виски никогда не любила. Орташ рассмеялся, развалился на диване и похлопал на место рядом с собой. Я присела и поставила бокал.

— У вас воображение только легенды сочинять. Никогда бы не додумался до такой комбинации, — он приобнял за плечи, наклонившись в уху, прошептал, чуть касаясь кожи губами. — Что именно ты — настоящая невеста, в голову не приходило?

— У меня есть любимый, и вы это знаете.

Лорд прикоснулся рукой к моей груди, заставив вздрогнуть, нащупал кулон и расстегнул цепочку. Артефакт скользнул мне на колени. Лорд осторожно коснулся подбородка пальцами побуждая повернуться к нему. Я уже знала, что увижу. На меня смотрел ректор. Вадима я больше не видела. Я отвела глаза. Досада залила щеки и шею румянцем.

Значит, моя любовь к Вадиму прошла за несколько месяцев, если верить лорду. Хотя с него станется навести морок или иллюзию на себя и на ришон. Не верю во внезапно вспыхнувшие к чужачке чувства. Играете вы со мной, милорд, поиграю и я.