— Лили, уже отбой. Ты…

— Я остаюсь, — она отстраняется. — Ты не подумай, я просто переночевать.

— У Кити сегодня ночью кто-то…

Она перебивает снова. Торопливо объясняет, смущаясь и пряча глаза.

— Нет. Тебе я сегодня нужнее. Просто побыть рядом.

Я благодарна девушке, которая все правильно поняла. Мы раздеваемся, и Лили доверчиво прижимается к плечу. Вымотавшийся за тренировку кот помалкивает. Уставшая не меньше его, лишь успеваю закрыть глаза, пожелать спокойной ночи и проваливаюсь в сон.

Утром меня будит Лили. Вкусно пахнет поджаренными хлебцами. Она приготовила завтрак и собирается к себе. Я потягиваюсь и откидываю одеяло. Лили тянется ко мне, едва касается губами и с улыбкой сообщает, что я ночью смешно урчу. Пока принимаю душ, она исчезает. Одевшись в форму, выплетаю щит самостоятельно. Зеленая узорчатая паутина обтекает мое тело. Повезло. Лили прекрасный учитель, в этот раз все получилось отлично.

Вылетаю за дверь. В коридоре пустынно, все еще спят. Метеором проношусь по лестнице, окончательно стряхивая с себя сонливость. На улице по-осеннему свежо, чтобы согреться, приходится рысью лететь на полигон. Меня встречают восхищенные взгляды парней и разочарованный лорда Орташа.

Чего это он? Я пришла вовремя. Или это из-за Лили и Люси? Лично у меня ни с кем ничего не было, а он смотрит так, будто я его лично растлила самым мерзким способом. К черту лорда, я сюда тренироваться пришла!

На облюбованной мною лавочке сидит Грег, его рассеянный взгляд скользит, ни на чем не останавливаясь, он механически кивает как болванчик на приветствия и шутки парней.

Странный какой-то. Заболел что ли?

Раздается сигнал, магистр всех собирает, проводит необходимый инструктаж, бросая на меня укоризненные взгляды. Отвечаю ему невинными взглядами и извиняющей улыбкой. Раздается сигнал к началу, игра начинается. Слышу урчание кота, тело наливается привычной силой и появляется легкость, шаг пружинит, дыхание становится глубже, нос ловит сотни запахов.

У Жулла был секс, Круш простудился и пил настойку на ромашке, Рич выпил немного коньяка, Грег не мылся со вчерашнего дня. О-о, а это что? Лорд сделал интимную стрижку! Интересно, зачем это ему? Никак намечается свидание?! Оказывается, не особо вы страдаете за саламандрой, милорд!

Свисток, игра началась. Мяч у соперников. Создаю фаер и швыряю в нелюбимого мной амбала-задиру. Его щит, казалось, гудит от напряжения, но выдерживает удар. Он поворачивается и скалится во все тридцать два. И угощает меня фиолетовой сферой, я пригибаюсь, и фаер попадает в Круша. Тот тоненько взвизгивает и кулем валится в пыль.

Вот идиот! Он не поставил щит!

Игра прерывается. Лорд отправляет двух парней с носилками, на которых стонет Круш, в лазарет. Распускает команду, без защитника и двух нападающих смысла играть нет. Команда в восторге, парням дважды объяснять не надо, они быстро расходятся. В голове нехорошая мысль. Уж не подстроили это сами парни, чтобы пораньше смыться в город. Магистр отдает мне мешочек с деньгами и отправляет переодеваться. Мы идем вместе в город. Сам отправляется в лазарет, посмотреть как устроили Круша, пообещав встретить меня у выхода из академии через полчаса.

Глава 19

Зная, что лорд и так не в настроении с утра, одеваюсь быстро в джинсы, куртку и кроссовки, бегу к выходу из общежития, на ходу завязывая небрежный хвост. Минут пятнадцать жду магистра, привлекая внимание адептов, отправляющихся в город оттянуться как следует. Это желание вкупе с предвкушением написано на лице у каждого второго проходящего. Отпущенное мне время истекло, но Орташ не показал свой светлый лик. Ловлю себя на сарказме, признаке раздражения. Выдыхаю, чтобы успокоиться.

И после этого кто-то рискнет утверждать, что женщины собираются долго. Еще десять минут позора, пара предложений от двух целительниц и трех стихийниц пойти с ними, одно от иллюзионистки познакомится поближе и от ее парня получить по морде, и лорд, наконец-то, явил свою персону пред мои очи.

Не прошло и полгода!

Переодевшись в шелковый кремовый камзол с вышивкой, в узкие брюки и высокие сапоги, унизавший пальцы перстнями, он величественно сходит с крыльца, критически оглядывая меня с ног до головы.

— Потрясающе выглядите, милорд! Вы случайно не предложение делать собрались? — разглядывая его богатый наряд и красивыми волнами падающие на плечи черные, густые волосы, невольно любуюсь его истинным лицом.

Странно, сегодня он впервые не трансформировался в Вадима. Амулет надел?

Мы выходим за ворота академии и двигаемся по широкой хорошо накатанной дороге, по сторонам которой растут густые заросли запущенного парка. Мне нравится такая дикость. Все лучше выстриженных фигурками кустов, так любимых садоводами Земли. Лорд не торопиться. Кажется, мой комплимент поднял ему настроение.