Вихря

(который только откачался) меня, хватило с головой.

Я с разочарованием посмотрел на Упоение, которое почти достигло нулевой отметки. Все, теперь ждать его восстановления придется долго. Зато эффект неожиданности был на моей стороне. Поливаемые огнем, пытающиеся уклониться от оружия, висящего в воздухе, ускоренного Вратаря Ищущие уже не выдержали. Первый удар нового меча встретил сноп осыпаемых искр. Защитные заклинания. Я не удивлен. А вот то, что после каждой моей атаки новым оружием слетало минимум с десяток Покровов, заставило исказиться от ужаса лица незатейливых конвоиров.

Всего за три удара мой клинок отсек сначала руку ближайшему Ищущему. А повторным выпадом, я обратил смертного в пыль.

Прогресс: 980/1270.

Второй не заставил себя долго ждать. Начнем с того, что тот не смог защититься от огня, занявшись, как сухая бумага. А тут еще злой дядька в доспехах по нему мечом стучать начал. Самое простое – прикинуться мертвым. Ну, или не прикинуться.

Прогресс: 1130/1270.

Третий даже попытался сопротивляться. Вот только от его Грозовой стрелы я легко уклонился, Вихрь пока работал, как надо. Хотя, с другой стороны, пусть бы он и попал. Что бы изменилось? Да ничего. Итог один, заклинатель мертв.

Прогресс: 1180/1270.

Оставшаяся троица благоразумно решила, что стоит отступить. А если быть точнее – уносить ноги так, чтобы только подошвы мелькали. Правда, одного я все же успел достать, превратив трио выживших в скромный дуэт.

Прогресс: 1230/1270.

Очень даже недурно, учитывая мою скороспелость во вратарском вопросе. Важно, что никакой эйфории от драки я не испытывал. Лишь облегчение, что все обошлось. Люк в земле мне дался легко, хоть тот и был заперт на замок. Подумаешь, ломать не строить. Я оперся на вертикальную лестницу и негромко позвал.

– Рис… Рис!

– Ты? – удивленно спросила девушка, явно ожидая кого-то другого.

– Я, – не стал я ей врать. – Будешь там и дальше подвальный загар получать или выберешься?

– Говорят не подвальный, а бильярдный загар, – поправила меня хорул, – а ты, вместо того, чтобы стоять, руку бы мне подал.

И я послушно протянул руку. А она даже схватилась за нее. Но тут же выпустила. Потому что я стремительно отлетел в сторону, собрав спиной кучу железок.

Целостность оболочки

–

серьезные повреждения.

Да я и сам это почувствовал, когда что-то тяжело ударилось в грудь. Влетело с такой силой, что доспехи вошли в оболочку. Ну что за напасть? Только получу броню, как ее сразу же хотят испортить. Правда, тогда я так и не выяснил, как звали вандала. А в этот раз имя обидчика знал прекрасно.

Что-то стало в моей жизни Вратарей больше, чем геморроя, – поигрывая молотом, смотрел на меня Джаггернаут, – думаю, придется вас немного проредить.

Наверное, сложные структуры управления различных сообществ, что существуют длительное время, строятся на одном – беспрекословном соблюдении всех правил. Как избежать ситуации, когда Ищущий может уничтожить Вратаря и завладеть Сердцем? Все просто. Надо обучать Вратарей до тех пор, пока они не смогут постоять за себя. А не так, чтобы ты использовал две способности, кастанул пару заклинаний и лежишь, отдыхаешь в куче металлолома.

Ситуация, в которую я попал, интеллигентные и воспитанные существа в развитом мире могли бы назвать лишь «полная жопа». Я, правда, не совсем представлял, почему филейная часть туловища соотносится с положением, в которое мне довелось попасть. Но своему абстрактному мышлению, если правильно сейчас это обозвал, уже привык доверять.

Джаггернаут наступал неторопливо, но вместе с тем неотвратимо. Он проводил едва заметные манипуляции рукой, накладывая на себя защиту. Вперемешку – то от физического воздействия, то от заклинаний. Эх, оптимист, мне бы на ноги встать, а ты серьезно думаешь, что тебя ждет схватка.

Почему-то мне казалось, что я буду первым убитым Джаггом Вратарем. И от этого внутри родилось странное чувство, которого раньше не возникало. Злость? Наверное. Нет, я и прежде часто гневался, был несдержанным, но вот такое цельное, законченное нечто ощущал впервые.

Ладонь оперлась о землю, а оболочка, отзываясь на мои приказы чуть ли не задрожала. Тяжело. Но я все же помог второй рукой и встал. Заодно пощупал впалое место в груди. Вот ведь, не каждый Брат так ударит. Сказывалось направление Ищущего.

Меч сиротливо лежал в нескольких шагах от меня. После продолжительной паузы, мы бросились навстречу одновременно. Я, чтобы поднять оружие, Джаггернаут – для нанесения очередного, уже последнего удара. Я опять удивился. Для такого маленького, коренастого существа, да к тому же облепленного доспехами, словно магнит в оружейной лавке, он двигался чересчур проворно. Я обратил внимание на это еще тогда, когда он сражался с троллями. Но все же и сам был не лыком шит.