Ну, теперь пойдет потеха. Меч против топора? Только средняя дистанция. Метить в запястья и предплечья, чтобы противник умер от кровопотери раньше, чем успеет нанести один решающий удар. А вот топором можно работать всеми его частями, не только лезвием, обух и рукоятка имеют большое значение.

— Бзинь, дзинь, бам! — бородатый засранец выбил меч из рук Сержа, поймав клинок на излом. Ну хрен тебе. Работаем, как учили инструктора в той самой группе. Раз! Топорище соскользнуло с «домика». Молодец, лети дальше по инерции. Теперь ловим горло на сгиб руки, резко выпрямляем, смотря на выпученные глаза гнома, а вот теперь берем за голову и резко поворачиваем, но не слишком резко, чтобы не повредить шейные позвонки. Гном забавно кувыркнулся в воздухе и приложился спиной плашмя, так до конца и не выпустив из рук топор. Серж обозначил добивающий пяткой в горло, и отскочил в сторону.

— Ловок, но так не честно, — гном поднялся, опираясь на топор.

— Ты стоял — ты лежишь, все честно, — парировал Серж. — И вообще «честно» оставим для лавочников, бьющихся на кулачках. Здесь либо ты жив, либо ты труп.

— Поддерживаю, — неожиданно вмешалась Нерин. — Теперь ты, Вуморги.

Нехорошо усмехаясь, орк сорвал со стены дубину размером с ногу Сержа и без предупреждения пошел в атаку, дубина в его руках играла как перышко. Вот теперь придется побегать, если мы хотим играть честно. А мы хотим? Зачем? Воздушным кулаком Серж припечатал орка к стене, заставив того зареветь от ярости. Глаза орка налились кровью, он с ревом оторвался от стены, намереваясь, похоже, окончательно решить Сержевский вопрос. Игры кончились.

— Вум! — заорала Нерин, рванувшись к орку.

Серж сделал воздушный кулак помощнее, от которого орк с шумом впечатался в противоположную стену и кулем сполз на пол. Ну нефиг было борзеть, яйца может и чугунные, впрочем, как и мозги.

— Ты что с ним сделал, ты, — черты Нерин стали меняться на глазах. Понятно, ты не полукровка, раз так морфируешь. Высшая?

То, что рвануло сейчас к Сержу с явным намерением убить, ничуть не напоминало красивую женщину, с которой Серж познакомился полчаса назад. Рвануло — и зависло в воздухе, беспомощно извиваясь и перебирая конечностями.

— Ну а теперь поговорим спокойно, — Серж поудобнее уселся на татами по-турецки. — Если бы я хотел вас убить, то убил бы.

— Ты — не просто солдат, ты боевой маг, и промолчал об этом, — прошипела Нерин, превращаясь обратно в человека. — Опусти меня.

— Да пожалуйста, — Серж пожал плечами и плавно опустил Нерин на мат.

— На кого ты работаешь? Тебе нас заказали?

— На себя, — хмыкнул Серж. — Пока еще нет. Извини, возникло недоразумение.

Нерин встала, отряхнулась и заявила присутствующим:

— Никто ничего не видел и не знает. Ясно? А ты — пошли со мной.

Поднявшись наверх, Нерин полезла в стол и извлекла оттуда бутылку коньяка, опрокинула стакан и налила Сержу.

— Что ты мне голову морочил? «Хочу в Охотники, для развлечения…» — передразнила его она. — Ты — сильный боевой маг, тренированный убийца. Говори правду!

— Я в бегах, — озвучил Серж полуправду, он чувствовал, что напропалую врать Нерин не стоило. — И мне нужна крыша. Вот и все.

— На, держи, — Нерин покопалась все в том же необъятном столе и достала красивый блестящий жетон, при взгляде на который Сержа пробрал смех. Ну ничего в этих мирах не меняется, в том числе и череп со скрещенными костями, Адамова или мертвая голова. Кто только не использовал этот символ, от первых монахов-христиан до каппелевцев и эсэсовцев, даже первые чекисты. И вот теперь скалящийся череп был выбит на жетоне Охотиков за головами. — Твое. И еще, раз так, ты мне потребуешься в ближайшее время. Проверю тебя в деле. Будешь отрабатывать знак.

— Заметано.

— Я жду тебя вечером, тогда и введу в курс дела, а пока — гуляй, «господин Гармон».

— Хорошо, до вечера, — Серж отдал приветствие, приложив два пальца к козырьку воображаемой фуражки.

Серж перевел дух, только выйдя на улицу. Насыщенное утро получилось, до предела насыщенное. И вечер переставал обещать быть томным.

Когда Серж вернулся в снятую им комнату в караван-сарае, Вармоно уже готовился к процедуре траволечения, разложив всякий шаманский трэш посреди комнаты, и уже забивая косяк трофейной травой. Сержа всегда умиляло традиционно спокойное отношение Востока к легким наркотикам, кто служил в Средней Азии после развала империи рассказывали, что шмаль спокойно продавалась на базаре стаканами, как тебе семечки, и никто внимания на это не обращал.

— Готовишься к общению с духами? — подколол Серж.

Гобл подколки не понял.

— Да, гос… Гармон.

— Ну давай, камлай. Может, что путное выйдет, — стоп, а может что и вправду выйдет? По крайней мере, может через эту грязную побитую молью прокладку между мирами с ним наконец-то соизволят пообщаться? Серж открыл настежь окно и сел от обретающего просветление подальше, избегая тошнотворного духана немытого шамана и вони от шмали.

Нет, не вышло. Шамана просто не по-детски вштырило, на этом все и закончилось. Слушая хихиканье и бормотание шамана, Серж поудобнее поворочался на топчане и решил придавить пару часиков. А там дело за малым, уже будет и вечер.

Серж только поднял руку, чтобы постучать в калитку в заборе гильдейского дома, как она приоткрылась сама.

— Входи, — вампирша в плаще с капюшоном впустила Сержа внутрь.

Опять знакомая дорожка к дому. Точнее, уже скорее проход в минном поле — призрачное свечение активированных артефактов впечатляло.

Нерин молча пустила Сержа в дом.

— А где остальные? — Серж прислушался, но сканирующее плетение применять не стал, незачем.