Немногочисленных защитников перебили сразу — в набеге участвовало рыл двести, от нескольких соседних племен. Дальше — по накатанной, женщин и девочек в полон, всех остальных — под нож. Шаман достался одной из ватаг — в хозяйстве пригодится, можно выгодно продать, раз уж женщин не досталось.

— Ну а ты что, Вармоно? — задал Серж вполне себе резонный вопрос. По идее шаман должен был сражаться и умереть за племя.

— Я не успел, господин Марнагор, — гобл пощупал большую шишку на затылке. — Враг поразил меня из пращи.

— Что теперь будешь делать, Вармоно?

— Я должен выплатить вам долг жизни, господин Марнагор.

Вот черт. Судьба что-ли такая? Как говорил один из любимых героев книг, которые Серж читал, валяясь на койке в госпитале, «убиваю девственниц, спасаю драконов». В его планы обзаводиться балластом в виде гобла явно не входило. А-а, ладно.

— Хорошо. И зови меня… — Серж на минутку замешкался. Назвать реальное имя? Ну уж нет. Слухи о Серже ван Лигусе скорее всего дошли и сюда. А если еще нет, то все равно скоро дойдут. Назваться именем кого-то из знакомых? Тоже не вариант, местных знакомых явно очень любят в ханстве, можно и под награду за голову попасть. Пусть будет непонятное имя. — Гармон. У нас, марнагоров, знаешь ли, тоже имена есть. И чтобы забыл слово «господин». Просто по имени. Хорошо?

— Да гос… Гармон.

— Клятву верности готов принести?

— Да, Гармон!

— Теперь проясним вопрос, — Серж обвел взглядом трупы орков. — Орки по законам Айзанского ханства совершили преступление?

Гобл часто-часто закивал.

— Да. Убийство есть убийство.

— А тот, кто покарал убийц, имел на это право?

— Да, тем более если он охотник за головами.

Во! Как раз то, чего не хватало. Отличная легенда для непонятного чужестранца, намного лучше купца или ученого-путешественника, те все поголовно подозреваемые в шпионаже, причем обычно вполне обоснованно.

— А есть тут такая гильдия?

— Да, Гармон.

— Условия вступления знаешь?

— Увы, нет, — гобл развел руками. — Откуда мне, мирному гоблу, это знать?

— Ладно, — Серж бросил посох шаману, совершенно не опасаясь подвоха. Его силы всегда хватит, чтобы в случае чего отразить атаку исподтишка, и посох тому не поможет. — Собирайся. Скоро тронемся.

Ну а теперь надо добыть доказательства свершения правосудия. Пошарив в седельных сумках, Серж нашел два дырявых, наскоро заштопанных мешка, подумав, кинул один гоблу.

— Ты же не боишься вида крови, надеюсь? — обнажая меч, спросил Серж. — Пошли!

… В славный город Ат-Балай они въехали утром. Перед этим он напустил на себя морок, став одним из обычных жителей данных мест — светить приметный комбинезон зунландского боевого мага совсем не следовало. Потом надо местной одеждой разжиться, чтобы не отсвечивать.

— Стой! Что везете? — стражник в форменных шароварах и рубахе, с шикарными завитыми усами и алебардой наперевес остановил их перед въездом в городские ворота.

— Головы, — лениво позевывая, спокойно признался Серж.

— Что-о? — подобрался стражник, глянув на мешки в подозрительных пятнах, набитые округлыми предметами, похожими на арбузы.

— Головы банды орков, напавшей на стойбище Степного Полоза, — спокойно пояснил Серж, позевывая. — Вон тот, один из племени выжил. Он меня и нанял. Я охотник за головами.

— Покажи жетон!

— А нету, в схватке потерял, — Серж быстро применил ранее заготовленное плетение подчинения. — Так где тут ваш начальник стражи принимает?

— Фуух, чуть не спалились, — Серж помахал листком контракта, подписанным гоблом, как заказчиком возмездия оркам. Они вышли из карида, как здесь называли участок местной Стражи.

— Это что? — толстый дородный стражник выпучил глаза, глядя на то, как Серж вытряхивает содержимое мешков на земляной пол.

— Бандиты. На вашей земле. Вырезали племя вот этого почтенного гобла, — Серж показал пальцем на Вармоно.

— Ну ка, посмотрим, — стражник поднялся из-за низкого столика, при этом его необьятное пузо колыхнулось, как исполинский кусок желе.

Головы еще не начали портиться, но товарный вид уже потеряли. Стражник брезгливо концом туфли повернул несколько голов одну за другой.

— Племя Зеленого Камня, старые знакомые. Ну и что, вы хотите за них награду? — глаза стражника недовольно оглядели Сержа. — Тогда вам надо к кади, потом…

Ну все понятно. Чтобы получить причитающееся вознаграждение при патологической жадности местных копов нужно пройти семь кругов ада, да еще чтобы самого не обвинили и не бросили в темницу (лучший вариант) или продали рабом в охрану гарема (а вот этот вариант заставлял поежиться в силу понятно каких причин) или куда там еще, хотя магу подобный исход не грозил. Тем более, что местный коп явно не горел желанием делиться. Ну пусть будет ему счастье.