— В порядке, — успокоил Джейсон, сдерживая из последних сил свою ярость. — Она там, с Джонни.

— Ну, и что мы теперь будем делать? Джейсон отдавал ему должное. Парень искренне переживал. Он действительно повзрослел за ночь. До Сэмми, кажется, стало доходить, какими могут быть последствия его делишек не только для него, но и для сестры.

— Мы попытаемся убедить твою сестру переехать. Если получится, мы вас обоих вывезем сегодня же к концу дня из квартиры. И никому из вас не придется бояться тех подонков.

Сэмми скептически посмотрел на него.

— Не думаю, что Дана пойдет на это. Переезд стоит денег.

— Деньги не проблема. Сэмми криво улыбнулся.

— Для вас, может, и да. Но Дана об этом очень беспокоится.

— Ей не надо будет больше беспокоиться.

— А что вы собираетесь делать? Дать ей взаймы? Вряд ли она возьмет.

Джейсон кивнул.

— Пожалуй, ты прав. Она уже отказывалась. Подумай, как мы можем ее уговорить на ваш переезд ко мне?

Сэмми раскрыл рот.

— Вы хотите, чтобы мы переехали к вам? — он недоверчиво прищурился. Мы оба? Джейсон засмеялся.

— Неужели ты думаешь, что она поедет без тебя?

— Нет, не поедет. Но я как-то не могу представить вас и себя в одном доме. Нас нельзя оставлять с глазу на глаз.

— Но мы оба заботимся о Дане, ведь так? Может, на этом и надо сосредоточиться? Твоя сестра будет счастлива, если мы сумеем поладить.

— А чего вы на самом деле добиваетесь? Сэмми вдруг показался ему совсем взрослым. Серьезным требовательным тоном парень спросил:

— Вы собираетесь на ней жениться или что?

— Эта мысль у меня возникала, — признался Джейсон, удивившись на меньше Сэмми. — Как ты думаешь, она согласится?

Сэмми, казалось, обдумывал. Потом покачал головой.

— Никаких шансов. Я не очень понимаю, но в ней засела эта идиотская идея, что она всего должна добиться сама тяжелым трудом. Так что не думаю, что замужество входит в ее планы.

— Тогда я должен заставить ее передумать, — сказал Джейсон, понимая, что Сэмми абсолютно прав в своем выводе. — Ну, ладно, начнем с неотложного. Мы должны ее убедить, что переезд — в твоих интересах. Это единственный способ сдвинуть ее с места.

— А это не обман? Или что-то в таком роде? — спросил Сэмми.

У парня, похоже, было время, чтобы испытать угрызения совести, подумал Джейсон.

— Нет, не совсем обман, — сказал он Сэмми. — В конце концов, тебе не вредно найти новых приятелей.

— Правильно, — скептически сказал Сэмми и вышел за дверь.

Джейсон двинулся за ним, подыскивая слова, чтобы сформулировать решение, к которому они с Сэмми пришли.

— О, нет!

Голос Даны отозвался эхом в спортивном зале, и Джейсон понял, что ему говорить уже не о чем — Сэмми все рассказал сестре. Похоже, их планы не слишком ей понравились. Сверкая от злости глазами, Дана крикнула через весь зал.

— Что за ерунду вы вбили себе в голову? — требовательно спросила она.

— Ерунду?

— Не собираешься ли ты воспользоваться моим братом, чтобы подобраться ко мне? Мы в полной безопасности там, где живем, гораздо в большей, чем если бы я переехала к тебе.

— Безопасность безопасности рознь, — попытался объяснить Джейсон. Дана, в моем доме может спокойно разместиться дюжина гостей. У тебя будет отдельная комната, и все, что тебе нужно, тоже будет отдельное. Пойми, Сэмми лучше держаться подальше от тех подонков.

Вообще-то перспектива впустить парня в свой дом смущала Джейсона. Но это та жертва, к которой он готов, чтобы сохранить безопасность их обоих. Дальше его мысли пока не шли.

— Ты вбил себе в голову сумасшедшую идею. С чего ты взял, что меня надо спасать? Ладно, кончаем. Я этого не принимаю. Я способна стоять на собственных ногах без подпорок, как это было всегда.

Джейсон понимал ее аргументы и ее правоту. Просто она пробудила в нем сентиментальные фантазии. Но это вовсе не означает, что сама идея никуда не годится.

— А я и не собираюсь лишать тебя независимости, — проговорил он сердито. — Черт побери, подумай о своем брате! Он — единственный человек в этом благословенном мире, что-то значащий для тебя. И ты собираешься лишить его шанса выбраться на верный путь, из-за собственного упрямства!

Дана взглянула на него, ошеломленная взрывом.

— Может, ты и прав насчет переезда, — нехотя призналась она, — но мы подыщем себе квартиру неподалеку от старой. По дороге я куплю газету и посмотрю объявления.