Империя, Солеа, 38 день гаелу.

Чем глубже он погружался в этот маленький заговор против Лисарда, тем меньше тот ему нравился. Особенно после того, как ему пришлось разгребать ужас, устроенный Годжи для несговорчивой Жаклин Жадо. И чем они теперь лучше культа Камью?

– Добрый вечер, Ваша Светлость, – Хелена Миди настояла на том, что девчонку будет забирать именно она, и вот явилась, прихватив с собой парочку андроидов.

– Здравствуйте, имари, – в этот раз он поцеловал ей руку, впрочем, в свое время Нокс и с Ванессой любезничал.

Хелена хотя бы в императрицы не лезла, но все равно Ноксу не нравилась, он сам не знал почему. Зато Годжи был от нее в восторге, особенно после недавних событий. Да ладно, Артур любит, и кометы с ними. Лисард свою девчонку тоже вроде как любил, но был отправлен Ноксом доставить Людвига в Кеймушо. И адъютанта своего дал в нагрузку: вроде как он же в летающей тюрьме был, знает, что к чему, а на деле чтобы не углядел лишнего на Солеа и не доложил кому не следует. Тут и без докладов штормовое предупреждение будет, если не сам шторм.

– Может начнем, раз все здесь? – поторопил их Артур, и Нокс неожиданно понял, что несколько минут стоит у входа в палату Евы, не двигаясь.

– Да, давайте.

В палате было темно, показатели медицинских приборов давали слабое освещение. А когда один из роботов включил свет, обнаружили на кровати девушки развалившуюся черную кошку. Питомцы Годжи в конец обнаглели, теперь до больничного яруса добрались. Нокс собирался согнать наглячку, но племянник его опередил.

– Банди, пошла отсюда, – он протянул руку, чтобы столкнуть кошку, но та поднялась на ноги и, выгнувшись зашипела. – Банди!

Нокс не успел крикнуть «Стой!». Принц стукнул кошку, получив от нее в ответ удар лапой, разорвавший камзол. Артур отлетел к столу, сбив с него какие-то склянки на пол. Хелен испуганно вскрикнула, но племянник поднялся, готовый взять реванш. Достав парализатор, он, решив проучить непокорное животное, прицелился.

– Артур! Не вздумай! – попытался остановить принца Нокс, но его проигнорировали.

Племянник выстрелил, и одновременно с этим черная раскрыла крылья, зарычав. Удар отразился от них как от зеркала, вернулся обратно, выбивая из рук стрелявшего оружие, а самого его сбивая с ног.

– Артур! – Хелена бросилась к любимому, но тот, пытаясь удержать равновесие на влажном из-за разбитых ранее склянок полу, случайно толкнул ее.

Женщина глухо ударилась головой об угол медицинского шкафа и сползла вниз, оставляя за собой красную линию. Следом на пол свалился Артур, ругаясь как портовый распорядитель. Кошка осталась стоять на кровати Евы, рычание не смолкло. Артур поднялся, желая взять реванш, но вспомнил о любовнице. Подошел к ней, чтобы помочь подняться, но увидел кровь на шкафу.

– Хелен? – он осторожно потряс женщину за плечи и только потом додумался пощупать пульс. – Дядя, она…

– Мертва, – ответил Нокс с какой-то странной холодностью, словно произошедшее здесь его никоим образом не касалось, да и вообще он проходил мимо.

Нокс подобрал с пола парализатор, убрал разряд на минимум и выстрелил в племянника. Подождал, пока тот, вкусив вторую порцию, дернется и потеряет сознание. Бросил оружие обратно и показал Кошке пустые ладони. Зеленоглазую действия Нокса устроили, потому она снова легла, закрыв глаза. Но он знал, что Кошка в любом момент может очнуться. Впрочем, им просто не нужно трогать Еву, и тогда не тронут их. Запищала клипса.

– Что у вас там произошло? – недовольно поинтересовался император по клипсе. – Охрана только что доложила, что слышала выстрелы.

– Годжи, тащи свой венценосный зад в медблок. Наш договор с Ждущими только что был аннулирован свыше.

Империя, Солеа, 40 день гаелу.

Кто-то плакал. Жалобно. Настойчиво. Как ребенок. Или кошка. Этот плач разбудил Еву среди ночи и не давал уснуть. Опять Василий домой попасть не может, должно быть попал под дождь и промок, оттого и орет так жалобно. Девушка встала с кровати и пошла, как думала, к дверям в сени. И только потом до нее дошло, где она, но кошка от этого плакать не перестала. Ева попробовала добраться до выключателя, не получилось, лишь натыкалась на углы мебели, чертыхаясь. В итоге нащупала дверь и решила выйти в коридор. Сверкнула молния, заставив съежиться от страха, но плач перекрывал грохот грома. Нужно было идти. После коридора она попала на террасу, оказалось, что этаж первый.

Дождь лил, как из ведра, грохотала гроза, ветер гнул деревья к земле, плакала Кошка. Мертвый Источник, звук шел оттуда. Ева, не обращая на все это внимание шла вперед, пока очередная молния не осветила идущую к ней черную фигуру. Она остановилась, но не испугалась. Да, этот человек был опасен, он был молнией и громом одновременно, бурей, разыгравшейся вокруг нее. Он был Лисардом, остановившимся перед ней, но смотревшим в сторону Источника.

– Ты тоже ее слышишь?

– Ты тоже почувствовала?