Нокс внимательно посмотрел на племянника, когда в зале остались только они вдвоем, не считая герольда-андроида. Лисард задумчиво смотрел на аллийские витражи, вернее на изображение Тарша, и взгляд его словно проходил дальше сквозь стекло. Что он видит? Тень Бога? Или кошку за его спиной, чей взгляд отразился в воде?

– Так почему ты отказался?

– А почему я должен был согласиться? – отозвался вопросом на вопрос Лис. – В последнее время расставленные ловушки сделаны слишком грубо, что лезть в них – себя не уважать.

– Это не помешало тебе нанести визит на Сотту-4 утром, – заметил Нокс, осторожно подыскивая возможность спросить о том, что его интересовало с предыдущей встречи семейства.

– Утром это была ловушка для них. Однако ума выслать истребители у них все же хватило. А жаль, – Лис вздохнул и поднялся с кресла, собираясь уйти.

Нужно спрашивать сейчас, другого случая не представится.

– А как твой подарок?

Лисард удивленно посмотрел на Нокса, всем видом изображающего заботливого дядюшку, а не праздно интересующегося старика, вздохнул и ответил:

– Ну, она милая… Если не поубиваем друг друга, обязательно вас познакомлю, – принц изобразил жест прощания и поспешил к выходу.

Сам факт, что он признал, что подарок – живой человек, причем девушка, сбивал с толку. Что уж говорить об обещании познакомить. Сегодня мальчишка явно огорошил всех и вся своими сюрпризами. Нокс перевел взгляд на витражи туда, куда недавно смотрел Лисард. Была ли кошка за спиной Бога? Или, как во всем известной поговорке, сидела в воде? Он не знал, равно, как и ответы на вопросы о поведении Лисарда, и, если последнее можно было узнать со временем, секрет аллийцев ему не раскрыть никогда в жизни.

Прогремевшая не так давно серия «взрывов» воды в планетарных Источников вызвала массовую истерию среди обывателей и была проигнорирована власть имущими. Естественно, последним далеко не до природных аномалий. В Империи совсем недавно прошли выборы в Большой Совет, а Его Величество Годжи II «воюет» с культом Создателей, неожиданно вновь ставшим значимой величиной на политическом арене Обжитого Космоса. В Республиках канцлер Дориан Сардинас пробудился и, кажется, надолго. Вместе эти события подводят нас к мысли, что Обжитый Космос ждет нечто более интересное и разрушительное, нежели недавние «взрывы» воды. Вот только… не тоже ли самое было с историей Пожирателя Миров и разрушения планетарных Источников семнадцать лет назад? Казнили Лисандру Лэн на самом деле или это была инсценировка? И не последует ли за взрывами воды новые уничтожения самих Источников?

Мы пытались поговорить на эту тему с ведущими специалистами и учеными, и даже с представителями разных культов, официально разрешенных в Обжитом Космосе. Но ни кто из них, кроме верховной жрицы Плакальщиц Кай Лонга, не смогли ничего ответить по поводу взрывов.

«Названный Живым, но несущий смерть грядет, - сказала женщина. – И вся надежда на предавших клятву».

Религиозный бред? Возможно, но наряду со слухами о Кошке, появляющейся у воды во время взрывов, есть и записи оной на камерах наблюдения. И даже если это всего лишь фальсификация, то почему пресс-службы правителей Обжитого Космоса не спешат высказаться?

Талани Кросс специально для канала «Ты должен знать».

Имари Жаклин Жадо пострадала от взрыва планетарного Живого Источника в резиденции герцогства на Жевье. По словам имари Одеты Зар, имари Жаклин попала под брызги, разлетевшиеся от одной из капель, рвущейся вверх. На данный момент жизни герцогини ничего не угрожает.

А мы предупреждаем, чтобы вы были осторожными и не приближались даже к Живым Источникам, пусть взрывы на данный момент прекратились. Как говорится, береженного Создатели берегут.

Эвелин Орин, канал «Светский вестник Империи».

После восстания Жильбера Лотта, или Бунта Академии (как его любят называть в Суэльских Республиках), Империя была, есть и еще долго останется первой во всем, что касается робототехники и программ для андроидов. Так недавно презентованная компанией герцога Жадо модель «Врач-терапевт» способна оперировать до 58 часов без подзарядки и, главное, ассистентов. Патент мог бы принести герцогу доход в несколько миллиардов имперских корон всего за неделю. Однако, герцог не стал патентовать столь востребованных продукт, а пустил в открытый доступ. Конечно, не все технологии, использованные при создании данной модели, могут воспроизвести компании Республик и Нейтральных Земель, но они могут попытаться. Впрочем, Торговый Союз даже не стал и сразу заказал крупную партию для перепродажи. Часть прибыли от сделки была сразу же пожертвована има Людвигом Жадо плакальщицам Кай Лонга, еще часть – короне на развитие Школ Восьмерых.

«Мы, в первую очередь, должны думать не о прибыли, а об окружающем нас мире и людях», – прокомментировал свой поступок герцог Жадо.

Остается надеяться, что подобных герцогу людей, еще немало в Обжитом Космосе. Ведь только в этом случае у человечества есть шанс.

Симон Вилар, «Империя сегодня».

Ежегодная регата, устраиваемая правительством Тенея, принесла совершенно неожиданные результаты: топливо, используемое на флюверсах, неспособно разогнать как следует корабль побольше, а если попытаться – вас неминуемо ждет неудача или того хуже. Так участвовавший в гонке рикано «Песнь Гаэты» взорвался из-за перегрева двигателя, а ведь над его модификацией под новое топливо работали ни один год! При учете, что менее двадцати лет назад Обжитый Космос лишился трех источников привычного всем SH и еще два месторождения близки к своему истощению, над вопросом перехода на новый вид топлива надо трудиться лучше и не только компаниям, желающим получить местячковый приз в одной из многочисленных регат.