– Займитесь делом, – отозвался Жорот. – А мне не мешайте заниматься своим.

– Что значит "не мешайте заниматься"?! – возмутился старик, – вы, в конце концов, отдаете себе отчет…

Вмешалась Лотта:

– Вертер, присутствие мага здесь – вынужденная необходимость. К сожалению, придется отступить от правил приличия.

Старик недовольно заворчал, но вернулся к пациентке. У Селены только что прекратилась очередная схватка и она попыталась сесть. Вертер замахал руками:

– Только не сидеть! Ходить, лежать, но сидеть – нельзя! Вы можете повредить ребенка…

Селену начали переодевать. Колдун равнодушно скользнул взглядом и отвернулся.

Постукивая по резной панели, он вспоминал, что еще упустил. Наконец до него дошло. Он негромко спросил у Лотты:

– В этой комнате есть потайные двери, ходы?

Королева-мать подумала, отпустила руку Селены и молча показала два места с виду не отличающихся от остальных стен.

Колдун кивнул, тоже поставил на них защиту. В это время Селена закричала. Лекарь скороговоркой сказал:

– Воды отходят! Дайте…

Что именно он требовал, колдун не услышал. Затемненное зеркало вдруг задрожало и выгнулось. Колдун мгновенно поставил перед ним защиту, еле успев – стекло взорвалось, осколки, наткнувшись на защиту, легли ровной кучкой перед невидимой стеной. Все, находящиеся в комнате смотрели на груду стекла, даже Селена приподнялась на кровати. И тут же опять закричала, откинувшись на подушки.

В следующее мгновение Жорот телекинезом рванул на себя дверь ванны, захлопывая ее. В ванной раздалось три взрыва.

– Что это? – прошептала Тина.

Жорот, не обращая на нее внимания, поставил перед дверью ванны щит, осторожно открыл ее и заглянул внутрь. Действительно, целых зеркал не осталось. Он убрал щит, небрежным жестом смел стекла, валяющиеся на полу в угол, вторым жестом убрал осколки из ванны с кипящей водой и обернулся лекарю и женщинам.

– Пока все в порядке. Пожалуйста. Из комнаты не выходить, кроме как в ванну.

Окна не открывать, кроме вот этого, среднего. Пока я не скажу, либо не придет Кецетин.

Тина на мгновение спрятала лицо в ладони, Лотта решительно кивнула. Вертер вновь склонился над Селеной.

– Все в порядке, а теперь осторожненько…

Колдун вдруг резко дернулся, увидев тень, просочившуюся через одну из стенных панелей. Тина удивленно посмотрела на колдуна, но тут же переключила свое внимание на Селену. Вертер от роженицы даже не отрывался. Зато Лотта неожиданно встала и спросила прерывающимся голосом:

– Кто это?

Жорот выпустил по тени заклинание, которое, должно развоплотить любую нематериальную сущность. Но тут же понял ошибку – тень отнюдь не было нематериальной. Это был демон, сменивший материальность, чтобы просочиться через стену… Точнее, через дверь, Жорот увидел это абсолютно ясно. То ли Лотта не знала об этой потайной двери, то ли не сообщила по своим соображениям.

За свою ошибку Жорот поплатился – пока он готовил второе заклинание, демон кинул свое. Туча шипов, словно осы, полетели в колдуна, который успевал либо защититься, либо напасть. Поскольку колдун уже начал плести заклинание нападения, то выбора, собственно, не было. Его защита отклонила большую часть шипов, но, так как эти демонские штучки поглощали магию, то сама защита рассыпалась. И четыре шипа угодили в Жорота, а один – в Лотту, которая стояла слишком близко, не в силах оторвать глаз от ужасного визитера. Заклинание уничтожило демона, но Жороту от этого легче не стало. Прежде всего он "закрыл" заклинанием найденную потайную дверь, затем изолировал шипы внутри своего тела – они сидели довольно глубоко, хорошо хоть, дальше не продвигались. Повернулся к Лотте – та стояла бледная, зажимая рукой бок, по пальцам струилась кровь.

– Позвольте… – он посадил королеву на стул, разъединил одежду в месте разрыва, обнажив небольшой участок кожи. Шипа уже видно не было, но ранка продолжала кровить.

– Больно?

– Почему-то все больней и больней, – помолчав, сказала Лотта. – Но я потерплю.

Вертер вытащит.

– Он не сможет, – Жорот наконец вспомнил, что это за шипы и выругался про себя.

Эти штуки питались магией, выбирали целью только магов, если, конечно, специально не были нацелены на немага. Вытащить металлическими предметами их было невозможно – они ухитрялись выворачиваться, чтобы не соприкоснуться с металлом, разрывая при этом плоть, в которой засели. Если же их не трогать, то они оставались на месте, и начинали распространять вокруг себя болевые импульсы, со временем только усиливающиеся. Если вовремя не избавиться от шипа, болевой шок гарантирован. Свои он изолировал – не полностью, конечно, но какое-то время у него есть. А вот что делать с Лоттой? У Вертера наверняка есть обезболивающее.

Но его может оказаться недостаточно – самое разумное и безопасное шип вытащить – колдун мог контролировать состояние шипов у себя, но у Лотты – нет.

– Вы знали, что у вас есть способности к магии?

– Что?

– Ладно, это потом… – колдун вспомнил, что более сильный маг может вытащить шип у начинающего. Или хотя бы попробовать. Если не получится, придется глушить обезболивающими… Он огляделся, но металлический поднос или просто тарелка на глаза не попадались. Взглянул на Тину, но та помогала Вертеру, а Лотта бледнела все сильнее. Но тут взгляд Жорота упал на саквояж лекаря.