Конечно, сок не был благословенной бактой, способной излечить самые страшные раны и поддерживать жизнь чуть ли не в отрубленной голове, но, в общем-то, не так уж далеко от нее ушел. Если бы не удаленность, мизерные объемы добычи, повышенные требования к срокам заготовки и особые условия транспортировки… Впрочем, реальной проблемой был только первый пункт. Бакту тоже по бочкам ведром не разлить и в простой цистерне не увезти. Ее банально производили куда ближе к центральным мирам, а главное, рядом полноценный гипермаршрут проходил. Тогда как до Элаива приходилось добираться хитрой петлей.

— Помочь?

Раздавшийся из-за спины голос стал настолько неожиданным, что Кира вздрогнула и резко обернулась.

— Извини, не хотела напугать, — сказал белый робот, с вытянутыми треугольниками синих глаз, появившийся из неприметной ниши.

— Ты кто? — удивилась Кира, никогда раньше не видевшая ничего подобного.

— Ня, искин корабля. Вообще-то, нас тут много, — понизила она голос. — Целая толпа искусственных личностей в серверной обитает, плюс дроиды еще есть.

Ответ был не совсем понятен, впрочем, одно уже то, что с ней поделились секретиком, расположило девочку к новой знакомой. Она вообще была весьма лояльно к ИИ настроена, как-никак, жизненный опыт сказывался.

— А это? — указала Кира на тело, все же, у нее уже был один знакомый корабль.

— Это дрон, я им на расстоянии управляю. Мирр-сама по случаю купил. На корабле-то в основном специализированные платформы, всякие ремонтные там, технические, погрузочные, даже боевые есть. В таких по городу не особо погуляешь.

— Ясно, — кивнула Кира.

— Так как насчет помощи?

— Ну, да, спасибо.

Совместными усилиями, Кира была одета в песочного цвета штаны и ботинки на толстой подошве, со старинной молнией в качестве застежки. Серо-стальной жилет с кучей кармашков лег поверх светло-голубой рубашки с широкими рукавами, внутри которых оказались какие-то петельки, а выведенные наружу узелки органично вплетались в хитрый орнамент. Девочка даже немного растрепанной косой обзавелась. Пальцы дрона не были приспособлены для подобных манипуляций, а сама она давно не практиковалась.

Ня вкратце рассказала ей о том, в какую интересную компанию ее занесло судьбой и волей Силы. Вообще, обретя личность, конкретно этот искин пошел по довольно редкому пути, решив идентифицировать себя с женщиной. Как правило, логичные по своей природе ИИ, пройдя путь формирования собственного «я», предпочитали мужские образы. Частенько даже те, в кого изначально на базовом уровне закладывались противоположные установки.

Впрочем, для обитающего на «ЯН-Х» сообщества разумных, подобный фортель был скорей нормой, чем исключением. Открыто занимающийся коммерцией падаван, осознанно нарушающий заветы ордена и состоящий в гильдиях, чьи представители регулярно оказывались врагами его собратьев. Куча искинов, давно сформировавших личности. Малолетние одаренные и временные попутчики, которые, по прогнозам ИИ, могут задержаться в компании на неопределённый срок. Еще вот новый корабль, с вполне себе развитым интеллектом появился. В том, что хозяин Пифа не бросит, никто из присутствующих на борту не сомневался. Разве что бывшие фермеры, но это они просто недавно в столь оригинальный коллектив попали. Плюс общая наивность сказывалась.

Обед преподнёс вчерашним фермерам большой сюрприз. За столом появилось новое действующее лицо. Судя по заостренным ушам и лазурно-синим глазам, девочка относилась к роду людскому постольку-поскольку. Впрочем, это ничего не меняло. Исходя из активных расспросов мальчишек, парни сообразили, что те познакомились с Кирой недавно. Правда, это совершенно не мешало им называть ее сестрой. Пис успел подумать, что его уже ничем не удивить, но он ошибся.

Окончание обеда поразило и вызвало чуть ли не изумление. Во-первых, трио будущих шахтеров получило предложение присоединиться к походу по магазинам. Во-вторых, катар с изрядной сноровкой и умопомрачительной скоростью переплел девочке косу. Получилось намного лучше прежнего, тем более, он добавил в нее пару лент. Попытка парней отказаться, ссылаясь на ограниченные финансовые возможности, понимания не встретила. «Расплатитесь позже», — дернул Ирм ухом, закрывая тему. Ждущий у аппарели робот, который, оказывается, тоже идет с ними погулять, никаких эмоций не вызвал. Ну железяка и железяка, эка невидаль.

Что такое поход по магазинам в большой компании, наверно, представляет каждый. Думаю, многим знакомо, каково это, когда с тобой малолетние дети. Впрочем, конкретно мои типичных проблем не доставляли. Кира ходила за ручку с Ня, и вообще была потерянной от сенсорного шока и новизны ощущений. Надо ее срочно научить в Силе закрываться, это куда проще, чем фильтровать ощущения и эмоции, о которых она буквально кричит. Окружающие воспринимали меня кем-то вроде телохранителя. Броня привлекала внимание, хоть и меньше, чем кошачья морда, но и пресекала любопытство. Впрочем, не только она как таковая. Во-первых, место приличное. Во-вторых, репутация у наемников соответствующая. Еще и шлем с плащом харизмы добавляли. На самом деле — ерунда, но котяткам приятно. Папа крутой и все такое. Чувствую, разбалую я их. Строже надо быть. Строже.

Мальчишки утащили парней в игровую зону, предварительно сводив в отделы со спецодеждой. Смех-смехом, но дети, помотавшиеся по галактике, были реально опытней старших товарищей. Снисходительно поглядывающий на деревенщину и карапузов консультант, вскоре изменил мнение. Никогда не отказывал котятам в удовлетворении любопытства, и всегда объяснял, почему вот эта блестящая штучка хлам, не стоящий и половины своей цены, а вон та непримечательная фигулька должна быть под рукой у каждого уважающего себя разумного.

— Кира, пошли с нами! — завопил Каш, когда мы, закончив с обязательной программой, присоединились к остальной части компании.

— Можно, — махнул рукой в сторону игровой зоны, когда девочка бросила на меня вопросительный взгляд.

Пока дети, причем, сюда я в данном случае и троицу наших пассажиров вписал, развлекались, оформил заказ-наряд на запчасти для «Пиф-Пафа». Прикупил партию ремонтных ботов, взял дроидов и дронов, разорился на парочку инженерных роботов и набрал прочих жизненно необходимых на корабле мелочей. В принципе, В-1, будучи антропоморфной платформой, вполне себе универсальны, особенно после замены стандартных трехпалых клешней на нормальные манипуляторы, но специализированной технике проигрывают. Логично, в общем-то.