И тут он заметил на ее шее две странные отметины, словно девушка укололась чем-то тонким и острым. Протянув руку, Лис осторожно дотронулся, не удержавшись, провел пальцами по неповрежденной коже.

— Откуда это у тебя?

Шай дотронулась до своей шеи, нахмурившись.

— Сама не знаю, поранилась где-то… Лис, у тебя тоже!

В голове возникали воспоминания… Вот Лис слышит странные звуки у дома лекарей… Вот наблюдает загадочные огоньки в небе… А еще столбики, которые огораживают убежище! Нет, Лис не видел их, но откуда-то знает… Казалось, будто из головы пропала какая-та часть воспоминаний, и это дико раздражало!

И тут появились лекари. Они объявили всем, что сегодня праздник Огненной звезды, и следует к нему подготовиться. Лис встретился глазами с Гироном. Ему показалось, что лекарь смотрит с какой-то насмешкой, но в то же время что-то подозревает. Лис и сам подозревал, но совершенно не знал, что предпринять. Они с Шай принялись помогать остальным готовиться к празднику. Нужно было собрать хворост и сложить в кучи около домов, чтобы вечером убежище освещало множество костров, символизирующих огненную звезду.

Лису вся эта подготовка казалась глупостью, как, собственно, и весть праздник. Когда стемнело, все жители убежища расселись вокруг самой большой пирамиды из хвороста. Здесь же были и лекари, и большинство стражников. Гирон вышел вперед. На нем были шелковые красные одежды, а в руках он держал длинный изогнутый нож.

— Воздадим почести Огненной звезде — обители богов! — громко провозгласил он. — Пусть боги смилостивятся над нами и перестанут насылать мор и болезни! Слава великим богам!

Толпа хором повторила его слова.

— Слава светлейшему королю Дарнису!

И опять все с готовностью превозносили короля, а затем опять Огненную звезду, тянули руки к небу и раскачивались из стороны в сторону. Таврос тоже проделывал все эти глупости под скептическим взглядом Лиса. Тот кричать ничего не хотел, и вообще ничего из этих, казалось бы, привычных действий, в его душе не находило никакого отклика. Это ведь главный праздник королевства Ангои! Так почему Лису кажется, будто вокруг творится полный бред? Шай тоже явно не нравилось происходящее. Она сидела, прижавшись к Лису, и равнодушно взирала на действо.

А между тем Гирону вывели барашка, и ту Лис понял, для чего лекарю нужен нож. Бедный барашек предназначался в жертву этим самым богам с Огненной звезды. На такое парень смотреть уже не мог… Шай еще ближе прижалась к нему, уткнувшись в грудь. Когда Лис вновь взглянул на Гирона, все уже было кончено. Кровь жертвенного животного была собрана в чашу, а после выплеснута на пирамиду из хвороста. Через пару секунд хворост начал тлеть, а вскоре разгорелся настоящий костер. Постепенно все убежище заполнилось горящими кострами. Лис даже начал беспокоиться, не загорятся ли лачуги…

— Пусть Огненная звезда сияет вечно! — закричал Гирон, раскинув руки, и все вторили ему.

— Бред… Полный бред… — шептал Лис.

— Друг, да ладно тебе, — скал Таврос, хлопнув его по плечу. — Идемте лучше перекусим. Сегодня особенный ужин!

И вправду таких роскошных кушаний Лис не видел здесь еще ни разу. Однако от раздумий ему кусок в горло не лез.

— А где эта Огненная звезда? — задумчиво спросил он.

— Ясное дело, там, — ответил Таврос, указывая куда-то вверх.

— И откуда известно, что именно там живут боги?

Таврос перестал жевать и удивленно воззрился на друга.

— Ты сегодня какой-то странный, — заключил он.

Лис взял за руки Тавроса и Шай, притягивая ближе к себе.

— Это здесь творится что-то странное! — быстро заговорил он.

Лис рассказал о башенке, и о блуждающих по небу огоньках, и о том, что случилось с ним и с Шай. Обо всем, что беспокоило!

— Откуда ты столько знаешь? — поразился Таврос. — Ты ведь здесь всего ничего… Кто рассказал тебе эти глупости? Может, этот твой…

Таврос вдруг запнулся, нахмурился, словно припомнил что-то, но разом забыл.

— Ты о ком? — насторожился Лис.

— Не знаю… — честно ответил Таврос, разом растерявший оптимизм. — Но все же уверен, что ты ошибаешься!

— Я же говорю, здесь что-то нечисто. Мне нужно проверить кое-что…

Шай взглянула на него испуганно и вцепилась в руку.

— Не уходи, пожалуйста… Это наверняка опасно!

— Оставайся с Тавросом, а я скоро…

Лекари ужинали вместе со всеми, да и стражники ошивались тут. Наверняка никто и не заметит, если Лис уйдет. Он откуда-то помнил, что надо пройти за загон с телятами, потом миновать рощу, а там… Там должно заканчиваться убежище. А что же дальше?