— Кроганы прибыли? — Спросила я, свою азари.

— Час назад, большая делегация вождей, во главе с Рексом. Он с недавнего времени, Архонт Кроганов.

— О-о-о-о! Вот это да-а-а! Архонт! Это значит, его признали все кланы?

— Да, Урднот Рекс, абсолютный монарх всех кроганов. — Сказал Найлус.

— Да уж! — Тихо сказала из дверей Тали. — Кто бы мог подумать о таком ещё несколько лет назад.

Лиара закончила с костюмом Найлуса и посмотрела на меня. — Ты готова?

— Нет. Я не хочу идти на Совет, я не готова спорить с такими акулами от политики, как далатресса Линрон и матриарх Т’Вейл. И пусть меня поддержит иерарх Виктус, пусть за спиной будут Спаратус и Кирхбаум, но! Но, кто я такая?! Я почти никто, Спектр Совета, командир одного из фрегатов, какой-то там герой. Я не политик, не дипломат, я не умею делать ЛИЦО перед теми разумными, кого я не считаю достойными. Про азари, я ничего определённого сказать не могу, а далатресса, из тех саларианцев, кого я с уверенностью могу назвать своими противниками, почти врагами. — Ответила я и села на кресло, обхватив себя руками.

— И что теперь? — Спросил Найлус. — Не пойдёшь?

— Ну, кто я там, Найлус, пиранья в своре акул, сожрут и не подавятся, а я отвечаю за всё человечество. Вот за что мне это всё?

Подошёл Ванька, взял мои ладони в свои. — Что ты раскисла, Лисёнок?

— Всю жизнь бегала от политики, от чрезмерной ответственности, стараясь свалить бремя таких решений на других. Тех, кто умнее, ловчее, да даже беспринципнее меня, как и положено настоящему политику и что в итоге? Любимый дядя, взял и взвалил на мою голову это бремя. Какого хера?! — Отвечаю я.

— И кого ты предлагаешь на своё место? — Спросил младший.

— А я знаю? Что у Альянса политики кончились? Как собачиться в конгрессе, так их там тьма, а как принимать решения, так почему-то я?

— Слушай сюда, сестрёнка. В сложившихся обстоятельствах, ты единственный человек во всей нашей расе, чьё решение съедят молча. Все, просто все без исключения люди! Ты не следишь за новостями и опросами общественного мнения, но я слежу. Так вот, девяносто пять процентов наших с тобой соплеменников считают, что ты благословение Господа нашего. Ведь только благодаря тебе, Женя, не погибли сотни миллионов людей. Так что, дядя абсолютно прав, доверив решение важных политических проблем именно тебе. Так что, хватит ныть, вставай и сражайся, Странник! — Чуть не рычал Иван.

Смотрю в его серые, спокойные глаза и внутри меня расходится холодная злость. Что я раскисла, и в момент, когда нужно собраться и закончить начатые когда-то давно дела. Уселась себя жалеть.

— Ты прав, младший, прав. Что же это я? Столько сил положила на то, чтобы избавить кроганов от их проклятия, а в самый важный момент сижу и трясусь, словно девственница перед первой брачной ночью? Ну уж нет, не пойдёт! — Встаю и, чувствуя, как по телу растекается гнев, на себя, заставляя сердце глухо бухать в груди. — Пошли-ка, пощупаем этих политиканов за вымя, мозолистой солдатской рукой.

Народ вокруг заулыбался.

— Узнаю свою Лису! — Пробасил от дверей Ису. — Иди, подруга, вставь им по самое не балуйся, а мы все поглядим на это из зала.

Смотрю в лица своих близких, Тали сверкая глазами и улыбкой, показывает мне большой палец. Лиара сощурилась и смотрит с ожиданием и верой. Найлус и Иван, внешне невозмутимы, но чувствую их тревогу за меня.

— Всё! — Говорю я. — Спасибо вам всем, я готова к Совету. Ну, насколько это вообще возможно.

Хэймон Спаратус (Башня Совета, Зал для больших совещаний.)

Амфитеатр, заставленный креслами, перед круглой площадкой для выступлений. Сейчас на ней установлен круглый стол, за которым и будут идти переговоры и совещания Большого Совета. Зал почти полон, нет только кроганов, которые подойдут с минуты на минуту и Советник Тэвос откроет Совет.

Рядом сидел Кирхбаум и, Советник от Альянса был задумчив и сумрачен, разглядывая сидящую, в первом ряду, рядом с Иерархом Виктусом, Шепард. Женщина сидела с видимым спокойствием, о чём-то тихо переговариваясь с его соплеменником. Хэймон понимал, что эти двое, связанные долгими годами сотрудничества, и как стало известно и личной дружбой. Будут действовать сообща, совместно отстаивая позиции и, видимо сейчас, согласовывали их. По другую сторону от стола, в окружении советников и свиты, с самым надменным видом сидела далатресса, бросая на Шепард и Виктуса, презрительно настороженные взгляды. Сидевшая чуть поодаль, рядом со своей референтом матриарх Т’Вейл, являла собой пример абсолютной холодной невозмутимости.

— Как думаешь, что будет на Совете? — Раздался рядом голос человека.

— Думаю, будет интересно и весьма бурно, Дитрих. — Ответил Спаратус.

— Хм-м-м, надеюсь, до битья морд дело не дойдёт…

— Ха-ха-ха. — Тихо рассмеялся турианец. — Шепард не настолько горячий человек, хотя это было бы весьма актуально, в сложившихся обстоятельствах. Кое-кто заигрался в политические игрища и сейчас пожнёт плоды своих деяний по-полной программе…

— Думаешь?

— Уверен. — Ответил турианец. Повестка Совета включала три вопроса: Генофаг кроганов и санкции на этот народ, наследие Кварианской республики, на которое в своё время наложили руки азари и саларианцы и, отношение к рахни.

И если вернуть кварианцам счета и имущество конфискованное после «восстания гетов» было нетрудно. Благо их никто не растратил и не трогал, ну по большей части. Да и с рахни проблем не предвиделось, единственная имеющаяся королева была весьма адекватна и вполне договороспособна, тем паче что, Сарен Артериус исполнял свои обязанности Главного советника королевы, просто вдохновенно. Так что, тут, скорее всего, проблем не предвиделось. В вопросе же с кроганами, всё было не столь однозначно…

Шум множества разумных внезапно стих, Советник оглянулся и увидел у входа в залу стоящих кроганов. Стоящие впереди вчетвером, массивные воины держали в руках алые штандарты с изображением открытой четырёхпалой ладони. За ними, двумя шеренгами стоял десяток женщин, одетых в полностью скрывающие их фигуры и лица одежды. Это было весьма удивительно, так как, женщины этого народа покидали свои миры только в исключительных случаях. За представительной группой, в странной алой броне, покрытой ярким золотым рисунком, стоял Урднот Рекс. Уж этого-то крогана, Советник узнал бы из многих других, настолько примечательна и известна была его внешность. За Архонтом толпилась большая свита из других вождей и воинов.