— Чёртова Чирлидерша! — Шепнула Джен. — Куда тебя унесло с твоими приятелями?

Но перед глазами, почему-то было лицо подруги с синяком под глазом и ссадинами на губах. Это они так оттянулись на Цитадели несколько месяцев назад. Они тогда решили повторить подвиг Шеп и Волчиц, и что самое интересное, у них получилось. И грандиозная пьянка и не менее грандиозная драка. Мало того, в итоге пришлось спасаться бегством от разъяренных СБЦ-шников. Которые палили из игольников во всё, что шевелится, не разбирая на правых и виноватых. И потом в дальнем коридоре, обработали друг дружке ссадины, покуривая косячки и смеясь до слёз.

За этим пришло другое воспоминание, как они обе, на следующее утро после операции на Хестроме. Где всей их банде пришлось в компании «железных дровосеков» и «ушастиков», выносить других железяк. Да, они втихаря поутру пока корабль спал, встретились в ангаре и отдубасили друг друга от всей души. И надо сказать, что Принцесса держала удар отменно и наваляла Джен не меньше, чем получила сама, именно тогда сидя в «Скорпионе» они и поговорили, попутно врачуя синяки и ссадины.

И Миранда рассказала ей, через что прошла в детстве под руководством своего «папочки», а Джен ещё раз вспомнила «Телчин». Итог, итогом стали слёзы обеих, когда они, обнявшись, рыдали в БТР, забыв про всё и всех.

— Встречу Генри Лоусона — убью! — Сказала тогда Миранда. — За тебя и за себя, просто убью, раздавлю как таракана!

— Аналогично. — Ответила Джен. — Попадётся, я с ним поквитаюсь, за всё, за «Телчин», и за тебя, Принцесса.

И девушки зло улыбнулись друг другу, и после этого существовавший ледок в отношениях был сломан окончательно. Хотя это не мешало им обеим постоянно соревноваться друг с дружкой, по любому поводу. Лишь сегодня Джен отказалась выступать на концерте, поскольку Миранда отсутствовала и получалось неспортивно.

Вокруг сгущалась тьма наступающей ночи, на сцене заканчивалась работа, и было видно стоявших музыкантов, среди которых выделялась массивная фигура её парня. Джен знала, что Дроу сегодня будет петь, пожалуй, больше всех. Ну, насколько она от него слышала. На репетиции принципиально не ходила, дабы не портить впечатления от концерта.

Тихо брякнуло и рядом, присел кто-то знакомый, девушка открыла глаза и посмотрела налево. Рядом сидел Тэйн Криос и дрелл улыбался.

— Ха, Убивец, здорово. Тоже решил, что здесь смотреть удобней, чем в толпе внизу? — Сказала она, улыбнувшись приятелю.

Дрелл рассмеялся, своим низким бархатистым смехом. — Здравствуй, Дженнифер, просто я почуял одного из наших здесь наверху. — Сказал мужчина. — И по отклику узнал тебя. Ты сегодня не там? — И кивнул на сцену.

— Нет. Сегодня я зритель. — Ответила она. — Где твой парень?

— С твоими воспитанниками внизу, у них там свой мирок, я же им всем мешаю, давлю авторитетом. — Сказал Тэйн.

Джен тихо рассмеялась.

На сцене же, вся движуха затихла. Погас свет и всё вокруг, просто заискрилось напряженным ожиданием. Дженнифер выглянула за пределы площадки и в слабом сумрачном свете местной луны увидела гигантскую толпу, колышущуюся словно море. И толпа простиралась почти на всё огромное поле космопорта. По его периметру и во многих местах в самой толпе, стояли исполинского размера проекционные экраны, рядом с которыми виднелись стойки с акустическими системами.

— Сейчас начнётся. — Тихо сказал Криос.

— Ага. — Поддержала его девушка и повернулась лицом к сцене. А там…

Вспыхнул прожектор, высветив фигуру Шепард, которая стояла у стойки с микрофоном опираясь на гриф гитары. Толпа загудела.

— Приветствую вас, мои боевые товарищи, мои фронтовые братья и сёстры. — Начала подруга. — Сегодня, мы будем петь для вас и только для вас. Для тех, с кем через несколько дней, пойдём в бой, который определит нашу общую судьбу. Этот бой будет страшен, и я знаю, что для многих и многих из нас, он станет последним.

Толпа затихла, люди, турианцы, азари, саларианцы, батары, молча, слушали живую легенду Цитадели.

— Но пусть страх не терзает вас, ибо смерти нет. Я это точно знаю. Итак… — И сцена вспыхнула, высветив всех музыкантов стоявших на ней и мало того, на заднем плане стояла группа офицеров из Армейского хора Альянса систем. — Мы начинаем!

Шепард взяла гитару, повесила на шею, но начала Снегурка. Поплыла тягучая нота, которую сменил перебор клавиш. Вступила Женя на гитаре и через недлинный проигрыш запела.

Stay,

Enjoy the fading light of day.

A light that catches in the sky

And into hell it slips away… [291]

Когда куплет закончился, то припев удивил её просто до изумления. Военный хор на заднем плане мягким многоголосьем затянул на русском:

Ой, да не вечер — да не вечер,

Мне малым мало спалось.

Мне малым мало спалось,

Ой, да во сне привиделось.

А песня шла дальше, и Джен увидела тысячи огоньков, которые зажгли зрители внизу. Море огоньков, которое качалось в такт с музыкой и словами.