— А я твоя тень и пока я жива, твоя спина под надёжной защитой.

— Глупенькая, я с ума сойду от тревоги за тебя в бою.

— Не переживай, я могу за себя постоять. Может я не такая сильная и умелая как Женя, но и не новичок. На моём счету больше двух сотен разнообразных хасков и почти четыре десятка боевых операций.

— Ты же совсем ещё девчонка, Ира?

— Взяла в руки оружие, считаюсь взрослой, и я больше не девчонка, я женщина.

Найлус сгрёб её в охапку и прижал к груди, посмотрел в глаза и рассмеялся. Она же млела в его руках и таяла словно воск, буквально растекаясь по его горячей груди.

— Интересно, что нам скажет Женя? — Отсмеявшись, спросил он.

— Ничего не скажет, она обо всём давно догадалась.

— Что насчёт нас с тобой? Я, как приличный мужчина, обязан теперь отвести тебя к алтарю, пойдёшь?

— Куда скажешь, туда и пойду, хоть к алтарю, хоть на голгофу, прямо на крест…

— Ира? — удивлённо шепнул он.

— Я навечно с тобой, так же, как и Лиара с Женей и с недавнего времени Тали с Иваном.

— Что? Но?..

— Ваня хоть и слабый, но всё же псионик, он попросил Женьку и она его научила слиянию, так что… Причём я знаю, что его об этом попросила сама Тали. — Ответила девушка, уютно устроившись в руках своего мужчины.

— Чудеса… — Шепнул он и стал перебирать её волосы.

Женька («Нормандия» SR-32, Система Хан, 22 августа 2387 г. 20:00 КВ)

Полутёмный БИЦ, шепотки переговоров операторов, на главной голограмме отметки конвоя, впереди которого идёт «Бородино» чутко вслушиваясь и всматриваясь в пространство. Мы сопровождаем транспорты с детьми и женщинами, эвакуируемыми с одной из наших колоний. Враг смог выяснить расположение одного из городов-убежищ и людей и не людей из него вывели. Но, в других городах в связи с этим возникла нешуточная теснота и проблемы. По здравому размышлению, командование решило вывезти часть самых маленьких колонистов на «Терра-Нову» и припрягло нашу четвёрку в сопровождение. И пусть система считалась относительно тихой, на наш конвой хватит и пятёрки «разрушителей».

— SR3, следовать в область реле, доложить обстановку. — Говорю я.

— Есть. — Отвечают голосом Ивана и на экране видно как «Эль-Аламейн» пропал, уйдя в прыжок.

Через пару минут пришёл доклад.

— Конвой, это SR-3 «Эль-Аламейн», в зоне ретранслятора чисто, но на подходе астероидный поток. Мало ли кто в нём может прятаться, советую поторопиться.

— Поняли вас, Сыны Анубиса, транспорты идут к реле. — Отвечаю я и отдаю команду грузовикам прыгать и уходить в каналы реле.

После чего слежу, как тихоходные грузовики, в которых сейчас вместо груза несколько тысяч женщин и детей, один за другим пропадают с экранов. Вот ушёл последний тяж, и за ними уходим и мы, правда, вот, появляемся в зоне ретранслятора раньше транспортов. Расходимся и зависаем в пространстве, чутко вслушиваясь и вглядываясь во мрак космоса всеми своими системами пассивного обнаружения. Пользоваться активными, всё равно, что самому объявить врагу, смотри мы здесь. И не стоит обольщаться видимой пустотой пространства, враг в системе присутствует, и позволить ему атаковать конвой, мы не имеем права.

На экранах к нам медленно приближается россыпь искорок летящего роя космического мусора. В этой системе, таких роев полно, она довольно замусоренная по космическим меркам, почти как Солнечная система. И вблизи зоны ретранслятора, периодически пролетает несколько из них, благо, что камни слишком мелкие и летят с невысокой скоростью, так что даже гипотетически не в состоянии повредить это устройство. Но опасность не в этом, были доклады, что вражеские «разрушители» пользовались такими группами космических скитальцев, чтобы скрываться и атаковать наши корабли. Особенно лакомой мишенью являются войсковые транспорты и торговцы с вооружением. За ними, враг гоняется, не считаясь с потерями, и бывает, что не гнушается разменивать до двух десятков своих малых платформ на один транспортник.

— Не нравится мне эта тишина. — Тихо говорит по связи Гор’Бе.

— Мне, тоже. — Отвечаю я, терзаемая дурными предчувствиями.

— Оцеола, Лиска, что говорит ваша чуйка? — Спрашивает нас Арчи.

— Очко сжалось крепко, Финист. — Говорит Найлус, сидящий рядом.

— У-у-у-у! — Несётся ото всех вокруг и по связи тоже.

— Глядим в оба, леди и джентльмены, до подхода транспортов три минуты. — Говорит Иван.

— Слышим тебя, Атгарр [279] . — Отвечаю я.

Транспорты пришли штатно и под нашим присмотром один за другим стали уходить в канал ретранслятора. Но, и астероидный рой уже совсем близко и чем ближе каменюки тем больше нервоз.

— Чёрт! Как же они медленно! — Шипит Карл.

— Что ты хочешь от транспортников? — Говорит ему Найлус. — Они и так не медлят, сразу по подходу уходят к ретранслятору.

— Не нравятся мне эти камни. — Говорит по связи Гор’бе.

— SR-2, SR-4, проверить приближающийся рой. — Командую я. — Смотрите в оба, мужики, что-то у меня совсем плохие предчувствия.