Расстояние: 112 метров.

Маркер пулеметных выстрелов приближался быстро. Деревья понемногу расступились, открывая обзор все больше. Я чуть замедлил ход, оглядываясь по сторонам, но ни взгляд, ни нейроинтерфейс не находили, за что зацепиться.

Расстояние: 30.

Свет звезд падал на поляну, столбом белого рассеянного тумана окутывая практически ровное пространство. На фоне темноты джунглей, светло стало, как днем. Черное пятно, обнаженное ярким светом, стыдливо укрылось изорванными телами.

Я осмотрелся, снимая пушку с плеч.

Установлен четкий сигнал. Корректировка положения дронов.

Порванные пулями люди в обносках и растерзанные зомби вповалку заняли свободное пространство. Я нашел пулеметчика – прижавшись спиной к стволу оставшегося в тени широкой кроны дерева, он все еще держался за оружие.

Не наемник, простой обыватель. Вот только вряд ли простые селяне таскают с собой тяжелые пулеметы. Этот, правда, уже ничего и никуда не потащит – мы стали свидетелями его последнего залпа.

Боец в простой холщовой одежд замер, прижавшись грудью на треногу, удерживающую шестиствольное оружие. Кровь еще капала в траву из пробитого насквозь торса. Смертельно раненый добил последнего мутанта, а кто-то грохнул гранату неподалеку, устроив себе прощальный фейерверк.

Место взрыва было хорошо заметно. Слева от застывшего пулеметчика образовалась небольшая дыра, прожженная взрывом. Пара метров охвата, еще один – в глубину. Воронка осталась небольшая, и все еще заметно парила во влажном воздухе.

Сделав пару кругов по полю боя, я примерно представил, как тут все случилось, но решил убедиться. НИ подключился к анализу, заставив меня пройтись еще раз по поляне. На визор падали быстро сменяющиеся строчки, я даже примерно не мог представить, что там высчитывает нейроинтерфейс.

Готова реконструкция боя. Продемонстрировать?

Полупрозрачные алые фигуры поднялись с земли, изображая мутантов. Десяток зеленых призраков обозначил попавших в капкан людей. Фиолетовые линии обозначили выстрелы, разлетающиеся над поляной. Схватка в обратной перемотке окончилась тем, что все призраки исчезли с поля зрения.

А потом я стал свидетелем битвы призраков. Зеленые контуры вышли на поляну. Пулеметчик тащился последним, зацепил стволами дерево, где ему суждено остаться до конца. Стоило отряду рассредоточиться по местности, из кустов полезли мутанты.

Схватка вышла короткой. К тому моменту, когда слишком тяжелый агрегат встал на треногу, участь людей была уже решена. Залп пулемета прошил оставшихся уродов, кладя их рядом с уже мертвыми жертвами. Вспышка взрыва стала завершением сражения.

— Еще раз, — приказал я, так и не увидев, что же убило пулеметчика.

Новый просмотр ничего не дал, но я чуял, что это чертовски важно. НИ учитывает даже взмахи руками, не оставляющие следов. Так почему я не вижу, как был убит последний боец? Ответ только один – ни я, ни нейроинтерфейс не сталкивались с подобным. Какой отсюда вывод? Есть еще какой-то вид мутантов, с которым мы до сих пор не сталкивались.

Отвернувшись, я зашагал обратно.

Контакт с дронами затруднен. Активирую следование за маркером пользователя.

Голова кипела, грудь сдавило от злости. Пока мы страдаем какой-то неведомой херней, Паника продолжает свои чертовы эксперименты. Плодит новых уродов.

— Ну что, посмотрел? — голос Алекс вернул меня к реальности.

— Посмотрел, валим отсюда.

Вернувшись на дорогу, я все еще пребывал на той поляне. Если Паника клепает новые виды мутантов, почему он этого урода отправил сюда, в джунгли, где никого особо-то и не найдешь?

Вспомнились найденные батарею в экзоскелетах на руинах возле Сити. Тогда мне специально позволили найти их. И сейчас – стоило нам приблизиться, как случилась вот эта демонстрация. Очкарик все еще здесь, и бросает подсказки, как кости голодному псу.

* * *

Две недели мы добирались до бункера. Две недели псу под хвост.

Если когда-то S-03 и был предназначен для обороны, оснащался высокотехнологичным оборудованием, то теперь это был просто выжженный изнутри комплекс, грозящий вот-вот обрушиться. Толстые металлические стены оплавились, зияющие дыры открывали внутренности горы, в которой комплекс был вырублен. Один коридор уже рухнул, благо санузел нам и не требовался.

Отряхнув гарь с перчаток, я вышел наружу. Естественно, ничего уцелеть здесь не могло. Мессия забрал, что хотел, и возвращаться ему было бессмысленно. А киборги зачистили остатки, чтобы наверняка предотвратить возможную угрозу.