На их фоне этот Крайн явно выглядел выигрышно. Во всяком случае, он адекватно мыслит и рассуждает, действует рационально и расчетливо. Кроме того, очень похоже, что магией он начал заниматься ещё у себя на родине.

— Посмотрим что будет с ним дальше, — усмехнулся Роберт, доставая письменные принадлежности.

Офицер не просто так получил свой титул. Одними заслугами на поле боя Корону в лице короля и его советников, не удивить. Потому, Ди’Риддер собирался сообщит своим покровителям всё, что смог узнать и понять за время общения с баронетом Крайном и его спутницей, так похожей на него. То, что они оба мистики было ясно сразу. Однако, вопреки расхожему мнению, королевская власть уже давно не спешила отправлять их на плаху. Империя стала историей и возродить её не получится ни сейчас, ни через сто лет. Могучее государство пало, развалившись на множество королевств, многие из которых так же канули в лету. Спустя два века после этого уничтожать потенциальных носителей силы для королевской власти попросту смешное. Зато он являются очень хорошим способом обойти договоренности с культами и орденами и пропихнуть одаренных во власть и знать, ведь ни в одном договоре положение мистиков попросту не прописано. В те годы, когда они писались, сих оккультистов истребляли и никто не собирался встраивать их в вертикаль власти. Спустя две с лишним сотни лет монархи пришли к выводу, что мистик крайне полезны в борьбе за влияние с культами и орденами, активно вмешивающимися в политику и порой давящими на правителей, что не может не вызывать откровенной неприязни к ним.

Закончив писать, Роберт подшил листы к другим записям об этом Дареке, а затем достал средних размеров ларец, где уже лежали приготовленные раннее донесения, и запер его. Второй ключ от замка есть у получателя. И он такой же не простой, как и тот, что был в руках Ди’Риддера. Замок и ключи от него и ларец — комплекс артефактов. Со стороны это не заметно, но стенки этого образчика столярного искусства, двойные. В полостях же спрятана алхимическая взрывчатка, которой достаточно для того, чтобы разнести на куски небольшой деревянный домик со всеми в нём находящимися. Замок является магическим детонатором, а ключи не просто его открывают, но ещё и выключают. Если же вскрыть замок отмычками или срезать петли, тем самым отделяя крышку, то произойдёт взрыв.

Помимо документов на Крайна, среди которых была и вся переписка с Брауде, в искомом ларце лежали и сведения об Иллоях, О‘Харках, О‘Хилде и многих других местных баронах, баронетах и эсквайрах.

Утром гонец с этим ларцом отправится в столицу, где передаст его одному из доверенных людей главы коллегии военных дел. Тот же, получив документы, положит в «посылку» письма с приказами и пошлет гонца обратно. Весь процесс займет около полутора месяцев в каждую сторону. За это время Роберт успеет собрать новые материалы по местным аристократам и их делам, проанализировать и, сделать выводы и всё это задокументировать.

Куда интереснее другое. Из столицы в прошлый раз пришел очень интересный приказ. Внимательно следить конкретно за Крайном, собирать о нём информацию, анализировать, составить характеристику. Инициатива торговать с ним у Роберта появилась сама. Тут баронету действительно было важно получить вполне конкретные артефакты. Да и торговля мифрилом была очень рискованным занятием. Его цена делала этот металл крайне кровавым. Уже не раз и не два дружине приходилось отбивать атаки неизвестных отрядов. Хорошо организованны, экипированных и подготовленных. В последнем даже имелся средний по силе маг воздуха и воды, что едва не закончилось фатально для Ди’Риддера и его бойцов. Потому и хотел аристократ получить мощные средства защиты. А в их качестве, после исчезновения О‘Хилдовского некроманта, сомневаться не приходилось. Потерять лишь троих в столкновении с охраной каравана, некросом и его личной пятеркой бойцов — это серьёзный повод уважать Крайна и его творения.

Бурис встретился нас громадной аркой ворот, смогом и запахом гари. Листва и трава уже в нескольких километрах от города были покрыты серой пылью и мелкими крупинками пепла. Характерные «ароматы» промышленности же мы вовсю ощутили уже на подъезде к нему.

Стены города были сложены из громадных каменых блоков и имели высоту в девять человеческих ростов. Башни, стоящие каждые двести шагов, имели ещё более впечатляющие размеры. Проезжая через портал арки, я понял, что толщина стен так же внушает уважение — почти пятнадцать шагов.

Помимо прочего, в отличии от уже виденных мною других городов, стены города оказались пропитаны магией. Казалось, энергетические структуры срослись с материей, став частью камней, из которых были сложены здешние защитные сооружения.

Охраняли въезд очень основательно. Уже внутри, с двух сторон от главной арки, находились небольшие башни в человеческий рост высотой, на каждой из которых стояли по две семизарядные баллисты с дежурными расчетами. Периметр этих площадок был защищен кладкой из мешков то ли с землёй, то ли с песком, высотой до пояса. У этих башенок дежурили десятки воинов с короткими мечами и небольшими щитами. Из брони на охране имелись кирасы с наплечниками, шлемы с сетчатыми забралами и круговыми кольчужными фартуками, составные перчатки, наручи и поножи. Все эти элементы защиты были металлическими, а не кожаными, как в дружинах у многих эсквайров и баронетов.

Помимо обычных защитников имелись и оккультисты. Троица индивидов со скрытыми кожаными масками лицами щеголяла мундирами магов. Даже не меняя восприятия, я ощутил их силу. Эти парни даже не думали скрывать своё могущество, которого хватало. Впрочем, им это и не требовалось — эта троица тут охрана, а не прячущиеся беглецы.

— Неплохой прием, — усмехнулся я, оглядываясь.

— Проверка будет дальше, — произнесла в ответ Лайла, — Здесь только входная группа. Нам, раз мы без повозок, туда, — махнула она рукой в сторону ворот меньшего размера, чем главная арка, — Пешие проходят вообще другим путем.

Проверка тут оказалась самой обычной. Вопросы при работе артефакта-детектора, оплата въездной пошлины и пожалуйста — езжайте дальше, не задерживайте очередь. Это радовало. Впрочем, учитывая статус города и его основной доход, не удивительно. Здесь скорость имеют значение, поскольку потерянное в очереди время равно потере денег. И, порой, для самого города тоже.

Бурис, к слову, меня приятно удивил. Несмотря на запах гари и некоторую задымленность, тут было чисто. Улицы зашиты камнем, все постройки выполнены в некоем подобии земной готики — массивные, но, в то же время, изящные. Даже имеются стоки, фонари с магическими светильниками. Причем, в магическом зрении я заметил, что к ним подходили энерговоды.