— Пошли, — я махнул рукой. — Да бегом, долбанные улитки!

То ли швыряли мы не шибко удачно, то ли солдатики успели спрятаться, но пришлось прорываться с боем. Пара десятков вояк в среднем доспехе задумала тукать в нас всякой колючей дрянью. Хорошо, хоть все враги выглядели какими-то ушибленными, что ли и сражались вяло. Ну а мы ещё на бегу разрядили в них арбалеты, а уже устоявших посшибали на пол. Кого живого, а кого и нет.

Сейчас дворец графа больше всего напоминал лагерь бродяжников, к с которыми меня угораздило один раз путешествовать. Повсюду дым, мусор и тела среди отбросов — не хватает только песен и танцев.

Пройти то м ы прошли, но из дворца так пока и не выбрались, а за спиной уже раздавался быстрый топот. И я отлично понимал, что бесконечно взрывать всех у нас не выйдет. Рано или поздно, кто-то из моих олухов промахнётся или же особо ловкий солдат швырнёт взрывчатку обратно. Думаю, на этом всё и закончится.

— Хорь, глянь в окно. Так уйти сможем?

Крысёныш сунул рожу наружу, но тут же пригнулся и на четвереньках отбежал назад. В чём дело объяснять не требовалось: с улицы шмаляли лучники. Дерьмо! Да и подумать: во дворе мы окажемся у всех, как на ладони — бери тёпленьких.

— Вперёд! — рявкнул я. — И пригнитесь, засранцы.

Летело не только из окон, но и из-за спин. Зуб получил в зад, хорошо, хоть на излёте, поэтому только выругался и вырвал стрелу. Сидеть теперь ему будет непросто. Ну, ежели жив останется, понятное дело.

Мы оказались в знакомом уже коридоре, откуда начали движение по этажу. Здесь можно топать к выходу или подниматься по широкой лестнице, с красным ковром. Или идти туда, куда я собирался.

— Туда, — я указал на вход в подземелье. — Живо!

— Крест, ты с дуба упал? — фыркнул Кроль. — Куда, туда? Ты уже забыл, что там?

— Лучше тебя помню. Вали, говорю!

Хлоя успела полностью очухаться и велела Глыбе поставить её на ноги. Молча залезла мне в карман и достала «дудку». Так же молча повесила её себе на шею.

— Ты это, — сказал я, — когда в следующий раз меня на шибеницу потащат, а тебе вдруг помощь снадобится, так ты кого другого поищи. А меня пущай вздёргивают.

— Я подумаю, — тихо сказала Хлоя.

Пацаны уже начали спускаться. Интересно, или внизу не слышали, какой тарарам творится наверху, или у них был какой особый приказ, но навстречу нам никто не лез. Разве на тюремном уровне пара хмырей в чёрном сунули рожи из-за двери, но увидев нас тут же спрятались, громыхая засовом. Молодцы, вот так бы и все, глядишь меньше зажмуреных осталось бы.

Хреново, что те, которые сидели у нас на хвосте думали по-другому. Стоило опуститься ниже этажа с тюрьмой, как над головами затопали, залязгали и заулюлюкали. Ну в общем-то я этого ожидал. Не думаю, будто Мардук и Зарада позволят нам легко отпетлять с добычей. На этот счёт у меня тоже имелась идея. Только я её никому открывать не собирался, а то мои обделаются, а Величие в драку полезет.

Внизу оставалось тихо и пыльно, но думаю, скоро всё поменяется. Мы ввалились в комнату, где прежде сидели охранники, попутно выяснив одно неприятную фигню. Дверь тут закрывалась на засов не изнутри, а из коридора. А так даже замка не имелось. Пришлось просто подтащить и подпереть столом. Ясное дело, надолго это никого не задержит. На выходе в пещеру я попросил королеву заколдовать замок, но она лишь покачала головой и сказала, типа сил у неё не осталось. Лады, полагаемся на ноги.

— Крест, ты про жабаков не забыл? — спросил Кроль, тыкая пальцем вниз. — Как думаешь, они нам обрадуются?

— А кто нам вообще радуется? — я пожал плечами и прислушался: о, дверь начали ломать. — Я вона сам себе не радуюсь и ничего, живу как-то. Хорош трындеть, шевелите лапками.

Чёрт, ежели я думал, что по энтим скруглённым ступеням тяжело подниматься, то теперь понял, что спускаться по ним гораздо хуже. Старый камень крошился, ломался, а нога так и норовила съехать по гладкому краю. Сильно не побегаешь — немудрено и вниз нырнуть. А наверху уже вовсю кричали, да ещё и пытались шмалять из луков. Ага, вот и жаболюди узрели, что к ним торопятся гости. До этого местные, похоже, занимались уборкой, но теперь начали хватать своё чудное оружие.

— Глыба, стой, — сказал я, когда мы почти добрались до конца лестницы. Я залез в сумку на плече великана и достал оттуда десяток «колбасок». — Лупоглазы, тоже бери. Все, слушайте. Как только спустимся, тут же дуйте в тот тоннель, откуда мы сюда пришли. Ни на что не обращайте внимание, просто бегите и всё.

— Крест, — утомлённо сказала Хлоя. — Ты опять?

— Да, — сказал я, поглядывая наверх. У преследователей получалось спускаться быстрее, чем у нас. — Хочешь — дашь мне после по роже, хорошо? Можешь несколько раз.

Больше никто не спорил и как я велел, все рванули в сторону нужного тоннеля. Правда бежали вразвалку и всё оглядывались. Я же быстро отыскал подходящую трещину в основании колонны и начал совать туда взрывчатку. Лупоглазый сообразил, что я делаю и тоже нашёл нужную щель.

— Поджигай, — велел я. Щёлкнуло и в камень рядом со мной ударила стрела. — Быстрее. Как подожжёшь — беги.

Фитили зашипели и жёлтые огонёчки поползли к взрывчатке. Я рванул было прочь, но вдруг услышал звук удара и вскрик. Остановился и обернулся. Да мать же твою! Лупоглазый поймал стрелу в бедро и растянулся у колонны.