– Я должна тебе кое-что сказать!
– Эйлити подпозла поближе к моему уху, чтобы перекричать свистящий ветер.
– Благословение не спасёт тебя от падения с такой высоты!

Что? Майн готт!!!

***

Темнота, принявшая меня после издевательски затяжного падения, сменилась ощущением сырого воздуха, холодной влажной земли и видом плотного полога изумрудной листвы. А ещё, как оказалось, верхом на мне сидела давишняя эльфийка, пытавшаяся что-то сделать с моими штанами.

– Эй, фройляйн!
– я резко подскочил и озабоченная принцесса, потеряв равновесие, кубарем скатилась на землю.
– Тебя что, не учили, как должны вести себя принцессы?

– Тебя что, не учили, как должны вести себя орки с принцессами?
– возразила она, отряхивая балахон от грязи и листьев.

Безнадёжно. Она безнадёжно сломана. Нужно отвязаться от неё как можно быстрее и сообщить в техподдержку.

– Слушай, принцесса, говорю тебе ещё раз, - я не терял надежды вразумить её, пытаясь втолковать простые истины.
– Я женат, у меня двое детей. И эльфийские принцессы мне не интересны. Я вытащил тебя из серьёзной передряги, поэтому считаю, что мой непонятный долг перед тобой исчерпан. Кстати говоря, а как я выжил?

– Я тебя воскресила, вообще-то, - заявила она, приводя в порядок волосы, напоминавшие сейчас что-то хтоническое из ночных кошмаров.
– Я принцесса Оратории, в конце концов, и многое умею. Так что будь благодарен. И ты заявил, что похищаешь меня. Снова идёшь на попятную?

Я тяжело вздохнул. Может, выйти из игры прямо тут и подождать, пока она не отвяжется?

– Слушай, я понимаю, тебя такой создали, но это просто игра. И я пришёл сюда, чтобы спокойно играть, пить шнапс и есть жареные колбаски от пуза. Потому что жена заставляет меня худеть и держит на диете. А я не могу без вкуса мяса!
– я перевёл дыхание.
– Так что давай просто разойдёмся в разные стороны. Все эти проблемы мне совершенно не нужны.

Принцесса смотрела на меня странным задумчивым взглядом.

– А что, если я предложу тебе неограниченное количество мяса?
– хитро прищурилась она.

– Что?..
– я же не ослышался, верно?

– Пока ты находишься в Оратории или любой таверне, принадлежащей эльфу, - сладким голосом продолжала она, - по моему приказу тебе подадут столько мяса и эля, сколько ты пожелаешь.

Майн готт, кто бы мог подумать, что я встречу в игре самого Дьявола!

– Тебе подадут яства даже в самых дорогих ресторанах столицы, - говоря это, она медленно приблизилась и остаток фразы она уже шептала прямо мне на ухо, - где даже самые дешёвые блюда стоят многие сотни золотых монет. Бес-плат-но.

Бастион пал, крепость была почти взята. Аргументы этой фройляйн оказались слишком сильны.

– А взамен я должен тебя охранять, верно?
– уточнил я.

Эйлити как-то резко поскучнела и вздохнула, но согласилась.

– Ну, для начала да, - подозрительно буркнула она и добавила шёпотом.
– Но я до тебя всё равно однажды доберусь.

Это звучало опасно. Очень. Но перспектива попробовать немыслимое количество мяса быстро выпихнула из головы все страхи и опасения. Но тут же возник вопрос:

– Погоди, а что ты будешь делать, пока меня не будет? Ты понимаешь, что для меня это лишь игра и я не могу быть тут круглосуточно?
– я не смог найти слов, чтобы описать ситуацию более понятно для жителя игрового мира, и уже приготовился к новому скандалу, но...

– Да, я знаю, - неожиданно заявила она.
– Вы, люди, приходите сюда, чтобы отдохнуть и развлечься. Обычно, нам не положено это обсуждать, но сейчас случай особый, я полагаю... Не беспокойся об этом. Просто старайся останавливаться на отдых в гостинице. Пока я буду находиться в твоей комнате, мне ничего не грозит.

Мне так и хотелось спросить, будет ли мне что-нибудь грозить в моей комнате, но не стал. Для своего же спокойствия.

– А если не получится добраться до гостиницы?
– такой вариант тоже существовал.

– Ну, что-нибудь придумаем, - неуверенно сказала она.
– Я сильно ослабла по неизвестной причине, но, в конце концов, у меня есть это.

Она одёрнула плащ, который прежде помогал ей скрывать свою личность. Так-то оно так, но игроки мгновенно догадаются, кто прячется под этим плащом. Да и меня наверняка кто-то запомнил... Нужно придумать что-то ещё.

– Ладно, - я устало вздохнул и поднялся на ноги.
– Уболтала. Какой мужик откажется от такого количества мяса? Меня зовут Шуббат, Ваше высочество, и я берусь вас охранять.

– Отлично!
– на лице Эйлити засияла весёлая улыбка и она, приподняв полы балахона, словно подол платья, отвесила церемониальный поклон.
– Я, Эйлити Оратория, принцесса вечных лесов, принимаю вас, Шуббат, в качестве своего телохранителя и... своего орка.

Она задорно подмигнула и я вновь устало вздохнул. Кажется, я перевыполнил сегодня свою норму по этому делу. А ещё мне кажется, что я обо всём этом пожалею. Майн готт...