– Как-то это было... невпечатляюще?
– разочарованно спросила она.

– Эм, да, я согласен, - я задумчиво почесал затылок.
– Мне тоже чего-то нехватило. Хотя я всегда строил здания и города подобным образом, в этот раз я почему-то ожидал иного... эффекта.

Мы разочарованно вздохнули и зашагали в сторону нашего нового дома, возведение которого стало самым скучным событием сегодняшнего дня.

Стража молча отсалютовала, пропуская внутрь крепостных стен. Мы могли бы просто телепортироваться сразу в нужную комнату, но... Новое сооружение требовало тщательной визуальной проверки. Не хватало нам ещё стражника, застрявшего в текстурах. Поэтому мы пошли пешком, всё внимательно осматривая.

Сад оказался ещё красивее, чем на проекте. Вишнёвые, персиковые и яблоневые деревья, замороженные в состоянии вечного цветения. Аккуратно подстриженные кустарники. Среди них были проложены мощёные светлым камнем дорожки, иногда переходящие в аккуратные мостики, перекинутые через серебристые ручейки. В воде и деревьях сновала разноцветная живность, наполняя сад жизнью и весельем.

– Как твой проект?
– поинтересовался я новостями.

– Первые результаты обнадёживают, - ответила S.
– Я постепенно иду от простых случаев к более сложным, чтобы собрать информацию. Жаль, что мы не можем устроить полномасштабное исследование... Выборка слишком мала.

– Увы, наши ресурсы ограничены, - сказал я, глядя, как перед девочкой запорхала маленькая тёмно-синяя птичка.

– Ничего, я справлюсь тем, что есть, - она проводила улетевшую птаху взглядом.
– Хотя на последнем этапе мне потребуется твоя помощь. Не финансовая.

– Конечно, - дал я своё согласие.
– А меня одного будет достаточно?

– Вполне, - кивнула она.
– Там нет ничего такого, что потребовало бы привлекать ещё и W с J.

Миновав за разговором двор и ещё одну пару стражников, мы вошли в само Сердце Тьмы. Кристаллы магических светильников, размещённых особым образом, создавали причудливую игру теней, при этом, достаточной мере освещая коридоры и помещения. Ноги бесшумно шагали по ковру, утопая в густом ворсе, неся нас мимо многочисленных дверей, картин, ваз, статуй и служанок. Кланявшихся так элегантно, что не было слышно даже шуршания тканей.

Наконец, мы оказались в тупике одного из коридоров второго этажа.

– Так это и есть тот самый вход?
– задумчиво спросила S, наблюдая, как её рука скрывается в недрах стены, проходя сквозь кладку.
– И правда, координаты для телепорта в зал совещаний находятся внутри.

– Абсолютно изолированное помещение, - кивнул я.
– Зайти или телепортироваться внутрь можем только мы.

– Идеальное место, чтобы строить коварные замыслы, - зловеще усмехнулась девочка.

Бросив на неё косой взгляд, я мысленно вздохнул и зашёл внутрь. На столе тихо пенились океаны, а на материке жили своей жизнью несколько забавных фигурок тех игроков, что успели нас заинтересовать. Несмотря на огромное количество игроков, отличиться пока смогли немногие. Среди них, на моём особом счету, с недавних пор начал находиться один синебородый гном нетрадиционной алхимической ориентации.

В этот самый момент в Аркадию вернулась W.

– О, судя по присланным координатам, у нас теперь есть штаб?
– довольно кивнула она, оглядывая помещение и задержав свой взгляд на орке, сотворившем бедлам в Симфонии. Собственно, именно она его и отметила.
– Мои поздравления.

– Брось, ты ведь тоже приложила к этому руку, - пожал я плечами.
– Кстати, как наши дела?

– Образно говоря, - усмехнулась она, - деньги текут рекой. Продажи стартовали выше всяких похвал, масса игроков даже оформила подписку на полгода вперёд в первые же часы игры. К слову, я хотела бы осудить один...

Она резко прервалась и побледнела.

– Что... Кто назвал цитадель таким варварским названием?!
– взорвалась она.
– Это ты, коротышка?

– Имеешь что-то против, дылда китайская?!
– взъярилась в ответ девочка.
– Я заработала право на временное название в поединке, между прочим!

Эй, не трактуй реальность так, как тебе удобно. И, кажется, ты только что сказала кое-что лишнее! Но теперь я начал понимать, откуда растут ноги у их вражды.

– Я ведь хотела предложить назвать её Крепостью Четырёх Императоров!

S взорвалась от смеха.

Стоп. Фемтосекундочку. Это было очень важный момент. Китай. Внешность. Длинное платье особого покроя. И любовь к названиям не менее странная, чем у S. Наша W что, поклонница китайского фэнтези?! Фотоны, дайте мне сил...

Пока я осознавал жестокую реальность, перепалка начала угрожать перерасти в прямое рукоприкладство. Поняв, куда ветер дует, я поднял руку и устало остановил враждующих.

– Так, стоп. Для разрешения таких ситуаций у нас теперь есть огромный неразрушимый Колизей. Решите там свой спор дуэлью.

С этими словами я просто телепортировал всех нас на арену, после чего уселся повыше, ожидая развязки. Соперницы, оглядевшись, злобно ухмыльнулись и я зафиксировал синхронное обращение к оружейной базе.

У W в руках возник простой китайский одноручник, под названием цзянь. В очередной раз и окончательно склеив кусочки пазла, сложившегося совершенно случайно. S предпочла укороченную под её рост нагинату, одну из разновидностей японской алебарды.

Встав в боевые стойки, они некоторое время сверлили друг друга взглядом и, наконец, бросились в атаку. От вложенной в удары силы Колизей содрогнулся. И в тот же миг я понял своё главное заблуждение. Я решил, что присвоив всему сооружению статус «Неразрушимое», полностью решу вопрос с их неумением держать себя в руках.