Шрифт:
Оно означало – Северная Звезда.
Красивое имя.
– Хорошо, – кивнул Хаджар. – Скажи мне, Акена. Этот монстр… он был в живом, хищном плаще и с широкополой серой шляпой.
Девушка вздрогнула. В её глазах отразился страх. Даже, скорее, ужас.
В принципе, уже этого было достаточно, чтобы Хаджар получил свой ответ, но он решил быть уверенным на все сто процентов.
– А в руках он держал кровоточащую сферу, да? – закончил он.
– От…откуда ты знаешь?
Хаджар выругался. Настолько грязно, насколько только ему позволяла абсолютная памяти Рыцаря Духа и воображение того, кто жил в эпоху Интернета на Земле. В итоге получилось настолько жестко, что принцесса покраснела гуще, чем переспелый томат.
– Этого монстра зовут Хельмер, Повелитель Ночных Кошмаров.
И тут же краснота слетела с щеку девушки. Она сменилась на бледность. Мертвенную бледность.
– Хельмер? Но он же просто детская страшилка! Мне им няни в детстве пугали!
– Теперь ты знаешь, что это не просто – “детская страшилка”.
Акена хотела сказать что-то еще, но промолчала. Её тоже поразило осознание. Осознание, которое одновременно привлекало её, воспитанную на песнях бардах, своей туманной романтичностью, но в то же время и отталкивало.
Не так уж просто сидеть рядом с тем, кто…
– Ты встречался с ним, – не спрашивала, а утверждала Акена. Все же, несмотря ни на что, глупой она не была. – Но… но… как ты выжил?
– О, поверь мне, – протянул Хаджар. – Это отдельная история. И она очень длинная, чтобы тратить на неё время. Так что, скажи мне, для чего я тебе понадобился?
Акена вздохнула. Принцессе явно требовалось время, чтобы собраться с мыслями.
– Потому что ты можешь призвать броню и воспользоваться своим странным мечом, который, к моему удивлению, не блокирует отцовский артефакт.
Хаджар вспомнил висящий над центральной крышей замка-дворца, каменный иероглиф.
– Это из-за него, – Хаджар указал пальцем на потолок. – никто не може пользоваться оружием.
Акена кивнула.
– А еще, – сказала она. – он создает настолько мощную пелену, что даже если бы линкор Ласкана сделал по нам залп из всех орудий – мы бы остались невредимы.
Хаджар присвистнул. Сколько же энергии требует подобная защита? Собственно, этот вопрос он и ответил. О чем, вскоре, и пожалел.
– Всю, что может дать отец, – ответила Акена. – Артефакт одновременно создает самый могущественный, в Империи, щит, но в то же время – делает отца практически беззащитным. Стоит ему хоть на мгновение разорвать с ним связь, как пелена падет. А на её восстановление уйдет не меньше получаса и… – Акена осеклась. Она прикусила нижнюю губу. – И, еще, тебе стоит прин…
Еще до того, как принцесса договорила, Хаджар взял её разделочный нож (свой, как и все прочие “колющие режущие”, он убрал в пространственный артефакт) и порезал ладонь. Он принес нужные слова и поклялся не разглашать государственную тайну.
А еще он начал чувствовать вонь.
Ту самую, о которой его, в детстве, предупреждал Южный Ветер. И ведь говорил старик – держитесь, принц, подальше от дворцов и поближе к быстром коню.
Так ведь нет…
– А стоит пелене пасть, – подхватил слегка поникший Хаджар. – как Ласканские шпионы и диверсанты мгновенно воспользуются ситуацией.
Акена кивнула.
– Наша разведка сообщила, – видимо принцесса решила, что раз поделилась одним секретом, то легко поделится и вторым. Вот только Хаджар был этому не особо рад… – о том, что в город, за прошлый год, проникло не меньше тысячи Ласканцев.
– А о приеме, разумеется, знает вся столица.
– Подобного не утаишь, – развела руками Акена.
– Но как же корпус личной охраны?! Их же тут десятки. И все – при оружии и доспехах!
Взгляд Акены был выразителен. Слишком выразителен. Больше, чем хотелось бы Хаджару. Он выругался.Глава 777
Кто в замке, несмотря на защиту, предоставленную артефактом, все равно мог носить оружие и доспехи? Кто был натренирован вести боевые действия именно в таких ситуациях, как складывалась сейчас? Кто считался одними из лучших бойцов Дарнаса и кто имел мгновенный доступ к Его Императорскому Величеству?
– Это корпус гвардейцев, – понял Хаджар. – это они те тени, которых ты видела.
– Да, – слегка прерывисто кивнула Акена. – Но я не видела кто именно из них. Монстр… Хельмер, – имя демона явно далось принцессе с трудом. – не показал мне этого.
– Вряд ли он и сам знает, – прошипел Хаджар.
Ведь совсем недавно, буквально неделю, как они виделись с демоном. Сидели, пили и поминали осколок души Горшечника. И, что-то подсказывало Хаджару, на тот момент Повелитель Ночных Кошмаров уже знал о заговоре.