Поняв, что находится под контролем ЦРУ и не может отдать приказ «Батальону» лично, именно на это и рассчитывал Бэйтс по дороге в офис советника Президента по науке, глядя на часы и прикидывая, сколько времени прошло с момента захвата Президента.

Джейн выслушала историю про психическое расстройство Президента очень внимательно, подозрительно поглядывая то на смартфон, который Бэйтс выложил на стол перед собой, то на плотно закрытую стеклянную дверь кабинета, через которую был виден весь ее небольшой офис. Когда Бэйтс закончил, она недовольно покачала головой.

— Я ни хрена в это не верю, Рон. Я видела Президента два дня назад и разговаривала с ним вчера по телефону. Он настолько нормален, насколько может быть нормален американский Президент, — она встретилась с главой МНБ взглядом и заметила, как он сделал движение глазами вверх, показывая, что их могут прослушивать.

— Тем не менее у меня нет оснований не доверять этой информации. Она исходит от Секретной службы и подтверждена членами Администрации. Советую тебе последовать моему примеру, — уверенным голосом сказал Бэйтс.

— Я понимаю, куда ты клонишь, — медленно кивнула Хайден. — Я не девочка, и мне не надо два раза объяснять очевидное. Здесь идет большая игра, в которой обозначился явный победитель, и я была бы полной идиоткой, если бы не встала на его сторону. Я буду делать то, что потребуется.

— Это мудрое решение. Я уверен, ты выиграешь в новом раскладе.

— Будем надеяться, — с сомнением в голосе проговорила она. — Только ты, пожалуйста, держи меня в курсе событий, чтобы я случайно не облажалась.

— Хорошо. Я окажу тебе эту услугу по старой дружбе, но она тебе будет очень дорого стоить, — игриво подмигнул ей Бэйтс.

— Ты же знаешь, своему покровителю я готова заплатить любую цену, — Джейн ответила очаровательной улыбкой.

— Да. И еще… Со всей этой возней, я дам тебе мой личный номер. Звони по нему, если что понадобится.

Сделав многозначительное движение бровями, он положил на стол визитку, на которой от руки было написано «Важно! С телефона сотрудника отправь пустое сообщение на этот номер».

Когда глава МНБ ушел, Хайден еще некоторое время рассеянно перебирала почту. Потом позвонила несколько раз в Белый Дом мелким клеркам из аппарата Президента, которые наотрез отказывались давать хоть какую-то информацию о местонахождении босса, ссылаясь на его личные инструкции. Наконец, взглянув на часы, она надела гарнитуру и надиктовала на свой смартфон короткий аудиофайл, который тут же был закодирован специальной программой, а поверх него была наложена очередная популярная песенка известной поп-звезды. Затем она выложила этот файл на забитом всякой дрянью форуме и, убедившись, что начались репосты, вернулась к работе.

Через десять минут в тихом московском кабинете ФСБ России расшифрованная копия сообщения Джейн Хайден легла на стол начальника управления США и Канады. Был поздний вечер, но это не помешало ему снять трубку со старинного, оставшегося еще с брежневских времен «гербового» телефона и коротко сообщить:

— С большой вероятностью в США произошел государственный переворот. Действующий Президент смещен. Причиной, скорее всего, является его нежелание продолжать операцию на женевском коллайдере.

— Не думал, что все зайдет так далеко, — услышал он в ответ обеспокоенный голос директора. — Что у нас в Женеве?

— Все идет по плану. Никаких изменений.

Швейцария. Женева

Утром все швейцарские газеты пестрели заголовками о том, что в системах связи и управления полиции Женевы произошел серьезный сбой, который вызвал настоящую панику среди избалованных современными технологиями стражей порядка. Потухло все, что было основано на цифровых технологиях: от центральных серверов до коммутационных станций, поддерживающих мобильную связь. Одновременно с мобильной отключилась проводная и радиосвязь, отрезав от внешнего мира полицейские участки и немногие экипажи, находящиеся на патрулировании. К этому прибавились взбесившиеся в северо-западной части города светофоры, из-за которых, несмотря на поздний час, на улицах образовались длинные пробки. Ситуация более-менее нормализовалась только к утру, и журналисты наперебой ругали безнадежных, отвыкших от настоящей работы полицейских, которые в ответ что-то вяло мямлили про устаревшее программное обеспечение и возможную хакерскую атаку.

Среди всей этой информации, внесшей хоть какое-то разнообразие в бесцветные женевские будни, практически незаметными промелькнули статьи из криминальной хроники, в которых сообщалось о новом зловещем теракте экологических радикалов. На этот раз они, убив водителя и двух санитаров, завладели каретой скорой помощи Американского медицинского центра, которую использовали для похищения директора Большого адронного коллайдера профессора Ван Перрена. Позже сгоревшая карета с обуглившимися трупами террористов и бедного ученого была найдена в ущелье в двадцати километрах по трассе Лозанна — Фрибург.