Шрифт:
«Долг».
Она поймала слово из воздуха. Она была связана долгом с классом, и она поступит, как прикажут.
Медленно, словно на ее плечах был вес мира, Сирена присела в реверансе, чуть не задела головой каменный пол. Она не подглядывала. Она не покачнулась.
Она замерла и прошептала:
— Как пожелаете, мой король.
* * *
Сирена стояла, полная смятения, тело болело. Третий класс. Ее направили в Третий класс. Она не думала, что такое было возможно.
Она вытерла слезы с глаз. Слезы не помогут. Она перегнула и лишилась того, чего больше всего хотела.
Она уже не была Компаньоном.
Она поняла, что была не в замке, а в спальне, похожей на комнату в доме, где она выросла. Тут были такие же каменные стены, широкая комната. Но это был не дом ее родителей.
— Милая! — крикнул кто — то снаружи комнаты.
Сердце Сирены трепетало от голоса.
«Но кто это? Никто не зовет меня милая».
Но в животе будто были бабочки. Она невольно прикусила губу и улыбнулась.
«Он дома», — она словно все время ждала его.
От его голоса она выбежала из комнаты и осмотрелась в доме, где жила много лет. Она сжала перила и слетела по лестнице в прихожую.
Мужчина стоял на входе. Он был прекрасен, с русыми волосами и темными глазами, и его улыбка разжигала в ней огонь. Он был сильным, надежным. Он был ее лекарством, ее радостью, ее утешением. Остальное не было важным, когда она смотрела на него.
Сирена бросилась к нему.
Он обвил руками ее талию и закружил ее.
— О, я так скучал, — выдохнул он в ее шею.
Он опустил ее на ноги и поцеловал ее в губы.
Она не помнила время без него. Она не помнила ни мгновения, когда бы не хотела его больше всего. Это была ее идеальная жизнь.
— Милая, — он еще раз нежно поцеловал ее, — это прибыло для тебя.
Сирена нахмурилась. Она забрала конверт и посмотрела на королевскую печать.
«Приглашение от короля!» — наверное, на королевскую свадьбу. Она слышала, что принц Каэл помолвлен с Компаньоном, но она не была уверена, пока не сообщили официально.
— Я буду в кабинете, — он потерся костяшками об ее челюсть. — Не задерживайся.
Сирена смотрела на него, забыв о письме в руке. Она проводила его взглядом, он ушел в их кабинет. Они будут читать вместе следующий час, а потом поужинают и примут гостей. Она мечтательно улыбнулась и открыла конверт.
Бежевое письмо упало в ее руку, и она прочла его, вскинув брови.
КОМПАНЬОН СИРЕНА,
ЕСЛИ ВЫ БУДЕТЕ В ОБЩЕСТВЕ, ОТКРЫВ ЭТО ПИСЬМО, ТУТ ЖЕ ОТОЙДИТЕ ОТ ЛЮДЕЙ И ПРОДОЛЖАЙТЕ.
ВАША ЖИЗНЬ В ПЕРВОМ КЛАССЕ ПОД УГРОЗОЙ. ЖИЗНИ КОМПАНЬОНОВ И ВЫСШЕГО ОРДЕНА ВСЕГО КОРОЛЕВСТВА ПОД УГРОЗОЙ. НАМ НУЖНО, ЧТОБЫ ВСЕ ВЕРНУЛИСЬ НА МЕСТО ВОЗЛЕ КОРОЛЯ. ВЫ НУЖНЫ СВОЕЙ СТРАНЕ, И ТЕ, КТО ВЕРЕН ТРОНУ, ДОЛЖНЫ ВЕРНУТЬСЯ КО ДВОРУ НЕМЕДЛЕННО.
НИКОМУ НЕ ГОВОРИТЕ О НАМЕРЕНИИ УЕХАТЬ. НЕОБХОДИМА СКРЫТНОСТЬ.
УНИЧТОЖЬТЕ ПИСЬМО ПОСЛЕ ПРОЧТЕНИЯ.
КОРОЛЬ ЭДРИК
ЕГО КОРОЛЕВСКОЕ ВЕЛИЧЕСТВО
Она всхлипнула, подавила вопль, который мог вернуть ее любовь в прихожую. Она проглотила боль в груди.
«Я не могу его оставить! А как же его взгляд, когда он приходит домой, как же его запах после работы? Нет, двор не может просить меня о таком. Они не должны!».
Она дала им свое время и верность. А теперь она была счастлива с ним. Она не заслужила эту просьбу.
Она прочла требование еще раз, провела пальцем по подписи короля. Он нажимал на перо слишком сильно в спешке.
Сирена прошла к кабинету, заглянула в открытую дверь. Ее чудесный мужчина сидел в кресле со старой книгой. Он погрузился в чтение, хмурясь.
Она улыбнулась. У нее всегда будет это последнее изображение человека, которого она безумно любила.
Она отошла от кабинета, открыла входную дверь и принялась рвать письмо на миллион кусочков.
Она поступит правильно. Она должна помочь королевству. Если король нуждался в ней, она пойдет. Она всегда пойдет за ним.
Она смахнула слезу со щеки и выбежала из дома.
* * *
Сирена бежала по мощеной улице. Ее сапоги стучали, пальцы ног болели. Она не дошла бы так далеко в туфлях. Она сжимала платье, чтобы подол не волочился по земле. Тропы были мокрыми и грязными в это время года, и неверный шаг или зацепившееся платье могли привести к тому, что она подвернет лодыжку.
Королевская стража была за ней, но она должна была добраться туда первой.
Она смутно помнила мужчину с каштановыми волосами и темными глазами, но отогнала картинку. Она его не знала. Она могла думать только о красивых серо — голубых глазах, в которые она смотрела все эти годы.