–  Да как ты посмел!.

–  Успокойтесь, - Примирительно произнес Артем.

–  Я не для этого делал маску, - донеслось хмурым голосом Федора.

– Может, и так. – Пожал я плечами, но не рискнул посмотреть на брата. –

Наверное, оттого она и не сработала.

–  Максим, Нику похитили. – Чуть подняв голос, вновь произнес Артем. – Очнись уже! К демонам все твои планы!

Как будто они уже не там.

–  Таким образом, - бодро, словно подытоживая, сказал я. – Мы не можем просить помощи ни у кого у тех, кто эту помощь может действительно оказать.

–  Объяснись.

–  Потому что если они надавят через свои каналы, - поднял я на друга взгляд,

полный боли. – Нику просто убьют, а тело сотрут в порошок и развеют на водой.

–  Некоторые угрозы невозможно игнорировать. Я знаю случаи, когда пленников возвращали целыми и здоровыми.

–  В тех случаях не было блокиратора.

–  И что ты предлагаешь? Не вести расследование? Ждать условий выкупа?!

–  Я и без того знаю виновника.

–  Тогда почему ты сидишь на месте? – С угрозой в голосе произнес Артем.

–  Потому что для начала есть одно очень важное дело, которое непременно надо совершить. - пожал я плечами, и потянулся за записной книжкой.

Которая все же дождалась своего времени, чтобы быть открытой.

–  Мы будем звонить тем людям, которые не могут или не захотят нам помочь.

–  Я перестаю тебя понимать, - с толикой отчаяния произнес друг.

С еле слышным треском кожи распахнулась книжка, шелестом под пальцами отозвались чуть желтоватые страницы.

–  Мой отец учил меня, что до того, как лезть драку, все должны знать – почему она происходит, - слегка улыбнувшись, грустным голосом пояснил я ему.

После чего выбрал первый же телефон в списке из многих десятков, написанных убористым почерком, и набрал указанные там цифры.

– Резиденция Абашевых? Мне бы Владимира Васильевича к телефону, это

Самойлов Максим… Нет на месте? Тогда прошу передать его сиятельству, что я звонил. У меня горе, похитили мою невесту – Еремееву Нику, и я буду благодарен за любые сведения… Спасибо.

– … Михаил Иванович? Это некто Самойлов Максим, мы виделись с вами на оружейном форуме… У меня беда, Михаил Иванович…

–  … передайте секретарю, что я буду весьма признателен.

–  … среди бела дня, мою невесту…

–  ….Федор Константинович, на вас одна надежда…

–  …Еремеева Ника, все верно. Передадите?

– …Уехали в отпуск? Быть может, есть возможность как-то связаться с его сиятельством? Мою девушку похитили, и я просто в отчаянии…

Звонок за звонком, страница за страницей – телефоны, имена, секретари,

референты, князья и их порученцы. Все, до кого удавалось дозвониться и донести свою просьбу, прекрасно зная, что ничего кроме сочувствия разной доли искренности от них не дождаться.

–  Зачем ты лезешь в долги? – Вклинился между звонков Артем. – Ты понимаешь,

что сам факт просьбы – это долг?

–  Я не предлагаю тебе их за меня платить, - размял я чуть затекшие пальцы и оглядел освоенный список.

Шестьдесят номеров и три страницы уже есть. Осталась еще одна.

–  Тут есть кухня? – Поинтересовалась заскучавшая было Инка.

–  По коридору до конца и налево. Федор, покажи пожалуйста.

Брат молча встал с кресла. Потянулась было за ними Дейю, но Инка с силой придержала ее за плечо.

– Ты ведь знал, что так выйдет, - произнес спокойно Артем, на которого накатило какое-то странное спокойствие. – И с Инкой, и с Никой. Все было спланировано.

–  Теперь я могу ждать от тебя веры в благополучный исход? – Поинтересовался я, приподняв взгляд от записной книжки.

–  Скажи, эти десять свадебных миллиардов – случайно не компенсация за жизнь родича? Если ты все-таки просчитался, и ее убьют.

–  Значит, веры не дождусь, - оставалось только констатировать и вновь поднять трубку. – Приемная Щетинина Михаила Игнатьевича? А как бы с князем переговорить, это Самойлов Максим, и у меня большая беда…

Беда, которая никому из абонентов не нужна.

Тихонько приоткрылась дверь, впуская задумчивого Федора и Инку вслед за ним, держащую руку за спиной. Два шага, и скрытая до того тарелка с рисом в ее руке оказывается надетой на голову Дейю.

–  Я обещала, - гордо ответила Аймара и вновь заняла свое место.

Го же, к удивлению моему, всего лишь робко улыбнулась и поправила тарелку на голове, как шляпку, игнорируя растекшиеся по волосам зерна.

Видимо, между ними тоже что-то произошло…