Но эти двое уже сцепились между собой. Биотехнику тоже между делом досталось.

– А ведь просто хотел спокойно поработать, - вздохнул Глеб.

– С моим трупом?! – тотчас уточнила Кира, да так агрессивно, что ответь биотехник "да" – наверняка пристрелила бы в ту же секунду.

– Нет, - ответил Глеб. – С мозгом, причем не твоим.

– Ты уже слышал мой ответ, - резко бросила Кира.

– А ты слышала, что это вовсе не сердце, - возразил Глеб.

– Ничего, нам и мозг сойдет.

– Да зачем он вам?!

– Затем же, зачем и вам! – рявкнула Кира.

– Вот это вряд ли, - хмыкнул Глеб и, слегка коснувшись тряпичного рукава ее рубашки, добавил: - Не похоже, чтобы вы доросли до биотехнологий.

– А может – доросли!

Герман резко фыркнул. Кира ответила не менее резким взглядом, но ставку урезала:

– Ну, не я лично, а наши ученые. Они знают, как извлечь из этой штуки нужную информацию.

– Какую информацию? – переспросил Глеб.
– Он пустой. Абсолютно.

– Да ну? – усмехнулась Кира. – А по весу и не скажешь.

– Я имел в виду – в нем не записано никакой информации.

– И ты гоняешься за пустышкой? Вот почему я тебе не верю? – спросила Кира и сама же ответила: - Наверное, потому что слышала твой разговор с тем дядькой из облака. Того, который меня твоей подружкой записал.

Тут она резко фыркнула. Получилось почти как у Германа.

– Вот как? – тоже фыркнул Глеб.

– Вот так, - подтвердила Кира. – Там какие-то твари пробегали, я пошла тебя предупредить и всё слышала.

– А о тварях так и не предупредила, - проворчал Герман.

– Некогда было, - ответила Кира, виновато отводя глаза.
– Эту штуку, которую вы тут мозгом называете, у вас на самый верх затребовали, а оттуда я бы ее уже не выцарапала.

– Да не нужен им этот мозг оказался, - сказал Глеб. – Он только мне нужен.

– В таком случае, очень надеюсь, что ты без него не умрешь, - заявила в ответ Кира. – Потому что ты его не получишь. И теперь, когда мы с этим определились, давай расстанемся по-хорошему.

Согласно полевой инструкции, упрямство не было столь характерной чертой сталкеров, как агрессивная паранойя или неразборчивость. Одни вцеплялись в добычу мертвой хваткой, другие, напротив, удирали, бросив трофеи, при малейшем намеке на опасность. Глебу последнее время не везло.

– Ладно, - махнул рукой биотехник.

Недовольно ворча про его бесхребетность, Герман втянул щупальца обратно в рюкзачок. Девушка медленно опустила пистолет, не сводя прищуренного взгляда с лица Глеба, а потом внезапно схватила биотехника за ворот и рванула на себя. Рванула она его со всей силы, да еще одновременно врезала ногой по косяку двери, отталкиваясь от него. Глеб, потеряв равновесие упал на девушку, та не удержала его и они оба рухнули на землю.

В дверной косяк вонзился топор. Удар был такой силы, что перерубил косяк. Глеб, повернув голову на звук, вначале увидел это, и лишь затем – стоящего рядом мутанта. В том, что это именно мутант, сомневаться не приходилось. Человек просто не мог быть таким тощим и таким гибким. Перед ними стоял просто какой-то ходячий хлыст.

Одним стремительным движением он выдернул топор и метнулся вперед, явно намереваясь покрошить Глеба с Кирой в салат. Девушка подсекла его ногой. Мутант на секунду потерял равновесие, и этой секунды хватило, чтобы Глеб успел откатиться в одну сторону, а Кира – в другую. Топор вонзился в землю между ними. Девушка выхватила пистолет.

Бах! Бах! Бах! Три выстрела подряд ударили по ушам. Мутант каким-то немыслимым образом сумел уклониться от всех трёх, и хлёстким ударом выбил оружие из рук Киры. Нога в кожаном сапоге, больше похожем на очень толстый носок, наступила на грудь девушки. Из сапога торчали когти.

– Грабли убрал! – взвизгнула девушка, и сильным ударом сбила ногу с груди.

Мутант замахнулся топором. Глеб вскочил и бросился к нему. Точный удар локтем в живот заставил биотехника согнуться. Второй удар отправил его обратно на землю. Одновременно с этим с земли взлетела Кира. Ее нога врезала мутанту по физиономии. Тот покачнулся, недовольно рыкнув, и стремительно выпрямился. Следующий удар он перехватил на полпути и швырнул девушку через себя. Та покатилась по земле и остановилась только в кустах.

– Ох! – выдохнула Кира.
– Глеб, подержи его, пока я найду пистолет.

– Это шутка? – спросил биотехник, снова поднимаясь на ноги.

– Вряд ли, - рыкнул Герман.

Мутант повернул голову и мрачно посмотрел на Глеба.

– Слушай, - быстро сказал биотехник. – Мы тебе не враги. Просто скажи, что тебе надо?

Вместо ответа мутант чуть не снес Глебу голову топором. Выручил Герман. Выстрелив зеленым щупальцем, он попытался воткнуть жало в грудь мутанту. Тот легко уклонился назад, однако и его удар прошёл мимо шеи техника. Глеб в этот момент тоже пытался отпрянуть, но оступился. Мутант метнулся к девушке.