– А, ладно. Оружием я уже обзавёлся, а брони здесь всё равно не купишь. Держи, - я протянул девушке горсть монет в руке.
– Подарок в честь нашей дружбы.

– Правда?
– чумазая мордашка засияла от счастья, а дрожащие ладони потянулись к монетам.

– Нет.
– Рука с деньгами резко вернулась за пазуху, а Лесиана схватила пятернёй пустой воздух.
– И не строй глазки, на мне твои чары не работают.

Маска тут же сошла с её лица, и передо мной предстал совсем другой человек. К чести Лесианы стоит сказать, что она честно приняла поражение и не сочилась ни злобой, ни мстительностью, как сделали бы многие дамы на её месте. Теперь передо мной стояла обычная девушка, разве что чумазая и сильно помятая. Ну а я из потенциального спонсора превратился в простого игрока.

– И всё равно мне нужна нормальная одежда, - сказала она уже спокойным, практичным тоном.
– Есть идеи, где можно её достать?

– А зачем обязательно покупать новую? Если одежда в игре пачкается, то наверняка должна и стираться. Не будут же игроки покупать новые шмотки после каждого сражения.

– Я уже прогуглила на этот счёт. Одежду можно стирать, но только в естественных водоёмах. Никаких химчисток и прочего здесь нет. А из водоёмов поблизости - только озеро Такалан.

– И в чём проблема?

На меня посмотрели, как на несмышлёного ребёнка.

– Чтобы выстирать одежду, её сначала нужно снять. Вот в чём проблема!

– А, ясно. Так ты боишься, что тебя заметят?

– Да. Мы с... я была однажды на берегу, и помню, что он отлично просматривается со всех сторон.

Значит, не у одного меня вчера была романтическая прогулка по берегу.

– Так надень временно что-нибудь другое. У тебя же сохранились стартовые шмотки. Или нет, я забыл?

– Конечно нет! Я вообще не представляю, как ты добровольно ходишь в таком рванье. Я выбросила его, как только купила платье, так что на смену у меня ничего нет. Вот если бы кто-нибудь постоял рядом и посторожил...
– Лесиана повернулась к мне.
– Может, сходишь со мной?

Согласиться? Или встать в позу и спросить, что я получу взамен? Похоже, эти сомнения отразились у меня на лице, и мадам быстро сообразила, как их разрешить:

– Тебе бы тоже не помешало постираться. Посмотри на себя: выглядишь, как чёрт.

В этом с ней сложно было спорить. Мои тряпки ещё на старте игры выглядели не лучшим образом, а за прошедшие два дня я провёл множество боёв в катакомбах и Бернинге, да ещё и дважды умер. Сейчас одежда на мне представляла собой сплошную кроваво-грязевую корку. Ещё немного, и её название сменится на какой-нибудь "Кровавый доспех", а я получу секретное достижение "Грязнуля года".

– Ладно, пошли, - согласился я.

Установлена связь с игроком Лесиана.

Уже не обращая внимания на третье оповещение о загадочной "связи", я в компании девушки двинулся дальше по лесной тропе, на развилке свернув к востоку, в сторону озера. По дороге я решил выяснить ещё одну не слишком важную, но любопытную деталь:

– Раз уж мы с тобой теперь друзья, может, расскажешь, что у тебя за связи в Эмиоре? Тот парень, с которым ты вчера гуляла - он из офицеров?

Лесиана задумалась, решая, стоит ли посвящать меня в детали своей личной жизни. Видимо, выводы были сделаны в мою пользу, и она поведала:

– Его зовут Мараден, он лидер клана.

Лидер, ничего себе. А мадам не разменивается на мелочёвку.

– И каким же образом тебе удалось захомутать столь весомую фигуру?

– Ничего сложного. Я закончила институт и пошла устраиваться в контору, в которой он оказался начальником. А дальше, - Лесиана многозначительно на меня посмотрела, - дальше дело техники.

Моя челюсть тем временем опускалась всё ниже и ниже. Не только лидер клана, а ещё и бизнесмен в реале. Хотя, при своей внешности эта мадам вполне может себе такое позволить. Тем временем она продолжала:

– В общем, мы познакомились, стали встречаться, а между делом он предложил мне попробовать поиграть в "Престол", даже шлем подарил. И вот я здесь.

– Так ты взялась за игру из интереса, или только ради Марадена?

– И то, и то. Я хочу находиться рядом во всех аспектах его жизни, чтобы... не произошло никаких неожиданностей.
– Вероятно, здесь имелись в виду потенциальные соперницы.
– Но и сама игра неплоха. Думаю, мне здесь даже понравится. При условии, что меня не будут заставлять постоянно гоняться за монстрами.

– А что с ними не так?

На меня снова посмотрели, как на дурака.

– Что не так?! Меня покусали и искромсали, настоящими когтями и клыками! А ещё я теперь похожа на пугало, вот что не так! Очень надеюсь, что такое больше никогда не повторится.
– Немного погодя она спохватилась и добавила: - И смотри - этого разговора не было!

– Не бойся, диктофонов в игре не существует, - рассмеялся я.

– Раз уж ты столько обо мне узнал, может, и о себе что-нибудь расскажешь?

– Было бы, что рассказывать. Бизнесом в реале не владею, никаких начальниц своей красотой не соблазняю. Так, обычный работяга, наскрёб себе на ВР-шлем, экономя на всём, на чём можно, и теперь мечтаю стать наёмником в игре. Скучно, не правда ли?